ПОЖАЛУЙСТА... ЭРИК... ОТВЕЧАЙТЕ...
ВЫ... НАШЛИ... ЕЕ??? ПОЖАЛУЙСТА...
ГОВОРИТЕ... ВЫ... НАШЛИ... ЕЕ???
ПРОШУ ВАС... ОТВЕЧАЙТЕ...
ОТВЕЧАЙТЕ!!! ПОЖАЛУЙСТА!!!
ОТВЕЧАЙТЕ!!! ВЫ!!! НАШЛИ!!! ЕЕ???
В этих словах отражалась странная смесь аристократических манер старо
й южанки и бурных эмоций, охвативших Мадам. Эрику она всегда казалась экз
отической птицей, заключенной в золотую клетку искалеченного тела. Лишь
первобытная страсть ненависти и черная магия сохраняли в этом теле жизн
ь.
Преодолев страх, он отодвинул стеклянную перегородку и рассказал ей все
как было.
И приготовился выдержать бурю.

7. Непоседа

Слишком долгое размышление по поводу самых тривиальных вещей любого мо
жет свести с ума. Но не такова была Софи. От природы склонная к навязчивым
состояниям, она могла подолгу, что называется, «заклиниваться» на самых
незначительных мелочах, окружавших ее, и размышлять о них до тех пор, пока
глаза едва не сходились к ее переносице.
Вот и теперь, сидя на потрепанном зеленом виниловом диванчике у дверей в
кабинет шерифа Баума в здании окружного суда, она разглядывала оштукату
ренный потолок коридора, пытаясь рассмотреть структуру покрытия, счита
я мельчайшие трещинки, анализируя ритмичность и повторяемость лепных у
крашений.
«Хватит», Ч прошептала она сама себе. Отвернувшись от потолка, она попыт
алась сосредоточить свои мысли на чем-то другом, заранее зная, что это ей
не удастся. Как только она переставала думать о потолке, перед ее мысленн
ым взором тотчас же вставала картина трагедии на двадцать четвертом шос
се.
«Нет, только не это», Ч хрипло прошептала она, изо всех сил пытаясь отогн
ать от себя кошмарную картину гибели Мелвила. Внутри у нее все дрожало от
напряжения. Она стала свидетельницей чего-то ужасного и непонятного, и т
еперь ей предстояло нести этот груз в душе всю жизнь.
Порывшись в сумочке, она достала сигарету и закурила. Казалось, табачный
дым вернул ее к жизни.
«Ладно, давай подумаем, что, собственно, случилось», Ч снова прошептала о
на сама себе.
Откинувшись на спинку дивана и сделав глубокую затяжку, она попыталась м
ысленно выстроить ретроспективу случившегося. Что она, собственно, виде
ла? Молодой парень в зеленом «камаро» съезжает на обочину шоссе и вспыхи
вает ярким пламенем. Этому факту могло быть много правдоподобных объясн
ений. Вполне возможно, его одежда пропиталась бензином во время той безу
мной заправки на ходу. Возможно, она уже давно успела пропитаться бензин
ом за те двое суток, что он ездил от заправки к заправке. С таким шизофрени
ком, каким был Мелвил, несчастье могло случиться в любую минуту.
Однако внутренний голос противился столь упрощенному объяснению: «А не
слишком ли сложным был его бредовый рассказ?»
Что и говорить, в словах Мелвила присутствовала определенная логика, и в
ообще его рассказ не был похож на случаи психозов, с которыми приходилос
ь сталкиваться Софи. Она достаточно долго изучала паранормальную психо
логию, чтобы суметь распознать признаки помешательства. Впрочем, правдо
подобность рассказа еще ничего не доказывала. Скорее всего Мелвил прост
о перемешал правду с вымыслом. Возможно, и Саманта Мосби, и Ванесса Дега су
ществовали на самом деле. Не исключено, что старуха действительно убежде
нная расистка. Но все остальное, несомненно, плод его больного воображен
ия.
Однако внутренний голос не сдавался: «Ну хорошо, а как тогда объяснить, чт
о Мелвил действительно погиб страшной смертью, как только его машина ост
ановилась?»
Нельзя было отрицать, что Мелвил действительно погиб, как и предсказывал
несколькими часами раньше. Впрочем, Софи было хорошо известно, наскольк
о действенной может оказаться сила самоубеждения, подпитываемая буйны
м воображением. Мелвил настолько уверовал, будто на нем лежит смертельно
е проклятие, что подсознательно нашел способ воплотить свой вымысел.
«Ну хорошо, Ч продолжал внутренний голос, Ч ты такая умная и начитанная
и так здорово рассуждаешь с позиции науки, но как объяснить то необъясни
мое, что ты видела собственными глазами?»
Об этом Софи думать не хотела. Она устала от бесконечных мысленных прокр
утов ужасных утренних событий. Уж лучше смотреть на потолок, изучая лепн
ину и пятна копоти, считая вентиляционные решетки и мелкие трещинки и...
«Так как же с этим быть?» Ч не унимался внутренний голос.
То, что она видела, представлялось одновременно и очень простым, и ужасны
м, потому что не могло иметь реального объяснения. Это страшное воспомин
ание чернильным пятном залило все иные мысли и впечатления...
«Ты собственными глазами видела, что тот парень горел изнутри!»
Да, верно... К чему обманывать себя? Он действительно горел изнутри, и это ни
как не объяснить попаданием бензина или какой-либо еще банальной причин
ой. Софи чувствовала себя так, словно после многих лет непоколебимой вер
ы в то, что земля плоская, ей вдруг показали, что земля на самом деле кругла
я, как шар. Вся ее система воззрений, понятий и концепций полетела ко всем
чертям. Она поймала себя на том, что старается во всех подробностях вспом
нить прослушанные ею эзотерические курсы по паранормальным явлениям, ш
аманизму и пограничным наукам. Она и не догадывалась тогда, что в один пре
красный день ей придется примерять всю эту чепуху к событиям реальной жи
зни.
Сделав последнюю затяжку, Софи загасила окурок в стоявшей рядом пепельн
ице и теперь нетерпеливо поглядывала на дверь кабинета шерифа, за которо
й скрылся Лукас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102