На лице, шее и руках выступил холодный липкий пот Он попытался в
стать, но слабые ноги скользили по пролитой на пол краске.
Ч За что? Боже мой, за что? Ч едва слышно пробормотал Флако по-испански.
Перед его мысленным взором, затуманенным болью и страхом, теснились расп
лывчатые образы. Они раздувались, росли и множились.
Ч Cuando?! Когда?! (
исп.)
Ч превозмогая боль, прошептал Флако, обращаясь неизвестно к кому.
Ч Когда?! Когда это должно случиться?!
Когда он был подростком, в их деревню пришли миссионеры-францисканцы. Он
и говорили об Откровении Ч Апокалипсисе, и с тех пор Флако уверился, что е
го видения истинны. Они как предостережение. Символы апокалиптических с
обытий. Он не знал, откуда взялась эта уверенность. Он ничего не знал. Прос
то чувствовал в своем сердце, что все эти годы Господь Бог что-то говорил
ему. Что-то очень важное.
Ч Боже милосердный! Ч Флако поднес ко рту дрожащие старческие руки.
Происходящее вызывало у него слезы страха, заставляло волосы у него на г
олове подняться дыбом. Мысленные образы, светясь и вращаясь, стали слива
ться в одно целое. Огромный вращающийся столб дыма постепенно стал обрет
ать определенную форму. Спустя несколько секунд Флако уже мог различить
очертания кисти человеческой руки.
У него бешено забилось сердце. Впервые за всю жизнь видение обрело отчет
ливые очертания. Это была почти черная и, несомненно, зловещая рука с откр
ытой в апокалиптическом жесте ладонью. В ушах у Флако зазвучал нечленора
здельный, лихорадочный шепот и неясные слабые стоны.
Потом ладонь стала сжиматься в кулак, и Флако издал жуткий, почти животны
й вопль невыносимого ужаса.
Почти в ту же секунду видение с той же внезапностью исчезло, словно кто-то
нажал на выключатель.
В обшарпанном сарае снова воцарились тишина и спокойствие. На улице, за с
тенами, пели птички. Едва слышно сочились сквозь щели в полу капли разлит
ой краски.
С трудом переводя дыхание, Флако с немалым усилием поднялся на дрожащие
ноги, пораженные артритом. От удара болел затылок.
Но в остальном он чувствовал себя почти сносно.
Убрав с лица прядь поредевших к старости волос, Флако обернулся в поиска
х тряпки, чтобы убрать лужу краски на полу. В углу у двери стоял пластмассо
вый бак со старыми футболками и истертыми махровыми полотенцами. Выудив
из бака самое большое из них, Флако вернулся на середину сарая, задумчиво
разглядывая большое пятно краски на полу.
Приглядевшись, он вздрогнул всем телом.
Пятно приняло уже знакомые очертания раскрытой человеческой ладони с м
ясистым отставленным большим пальцем.
Встав на колени рядом со страшным пятном и тихо читая молитвы, старик при
нялся дрожащими руками собирать тряпкой лужи красной краски.

* * *

Через час Флако вышел из ветхого сарая и медленно побрел прочь. Колени пр
онзала острая боль, вся рубашка была мокрой от пота, но старик упрямо двиг
ался вперед, к намеченной цели. Он тащил под мышками две картонные коробк
и с банками краски и древесными опилками.
Он шел через крошечный, поросший сорняками участок у края дороги, отделя
вшей одно соевое поле от другого. Этот участок принадлежал ему, Флако. На э
том крошечном клочке земли стоял старый школьный автобус. Обшарпанный, с
облупившейся краской, изрисованный углем, испещренный многочисленным
и царапинами, автобус служил Флако самодельным передвижным домом. В стар
ые добрые времена он почти каждое утро отвозил в местную школу ораву вес
ело болтавших ребятишек за сто девяносто долларов в неделю. Вместе с неб
ольшой пенсией, заработанной на обувной фабрике, этих денег вполне хвата
ло на жизнь Флако и его жене Луизе, обосновавшимся в небольшой, забытой Бо
гом и людьми деревушке.
Однако весной 1981 года Флако постиг двойной удар судьбы. От рака гортани ум
ерла Луиза, а потом он провалил ежегодную переэкзаменовку на водительск
ие права. Потеряв работу, Флако вынужден был съехать со служебной кварти
ры. Деваться ему было некуда, только поселиться на этом клочке земли, оста
вшемся после смерти жены в его распоряжении. Школьная администрация мил
остиво продала ему старый школьный автобус почти за спасибо. И Флако не с
мог придумать ничего лучше, как поставить автобус на своем участке и пос
елиться в нем.
Поднявшись на самодельное сложенное из шлакоблоков крыльцо, Флако отво
рил дверь и вошел в салон. Внутри было сумрачно и прохладно. Пахло старой ж
евательной резинкой, кожаными сиденьями, тмином и перцем, которым старик
обильно приправлял свой обед. Поставив коробки рядом с водительским сид
еньем, Флако окинул взглядом внутренность своего дома. Оборудованный ст
арым дизельным генератором, автобус обеспечивал его электричеством, не
обходимым для различных бытовых нужд. К тому же он был в полной боевой гот
овности, так как старик чуть ли не каждую неделю собирался упаковать сво
и нехитрые пожитки и отправиться назад в Мексику. Он демонтировал вдоль
одной стены все пассажирские сиденья и на их место установил небольшую к
ровать, пару настенных светильников, маленькую электроплитку, рукомойн
ик и совсем крошечный холодильник. Несколько окон пришлось заколотить н
аглухо, над остальными соорудить козырьки от солнца.
В самом конце салона, рядом с надписью «Аварийный выход», был домашний ал
тарь Ч засушенные цветы, хлеб приношения, множество статуэток, ряды ста
рых фотографий в рамочках. Красноватый свет сорокаваттной лампочки омы
вал алтарь, придавая всему некую мистическую окраску.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102