Он завыл от боли, словно волк,
попавший в стальной капкан. К отчаянным воплям примешивался странный бу
лькающий звук, исходивший из глубины его большого, сильного, но теперь по
чти абсолютно беспомощного тела. Этот звук создавал ощущение смертельн
ой опасности.
С трудом выпрямившись, Лукас, шатаясь, отступил назад. Его сапоги шаркали
по жесткому дорожному покрытию, высекая мелкие искры. Внезапно такие же
мелкие искры посыпались с кончиков его пальцев. Невольно коснувшись рук
ой рубашки, Лукас увидел, как на ней тут же вспыхнуло неярким пламенем мас
ляное пятно. В страшном смятении он стал сбивать пламя ладонями.
Ч Лукас! Скорее назад, в грузовик! Ч закричал Анхел, рукой показывая в ст
орону кружившего вокруг заправочной станции «кенворта».
Лукас шагнул к грузовику. Софи, очевидно, внимательно следила за всеми со
бытиями Ч машина тут же развернулась в сторону приближавшегося к ней Лу
каса и двинулась ему навстречу, постепенно снижая скорость.
Когда грузовик и Лукас сблизились, чернокожий великан сумел вскочить на
подножку и мертвой хваткой уцепиться за поручень. Тут же взревел двигате
ль, и грузовик помчался прочь от заправочной станции, унося на подножке к
абины изо всех сил державшегося за поручень Лукаса.
Затаив дыхание, Анхел следил за удалявшимся грузовиком. И тут его вниман
ие привлекло что-то странное, происходившее у самой дальней заправочной
колонки, находившейся почти у выезда на шоссе.
Там, где случайная искра попала на пятно пролитой солярки, показались ма
ленькие язычки оранжевого пламени.
Ч Дядя! Скорее! Ч закричал Анхел старому Флако, сидевшему в припаркован
ном в двадцати футах от него автобусе с работавшим на холостом ходу двиг
ателем. Двигатель послушно взревел, и автобус дернулся навстречу Анхелу
с раскрытой дверью-гармошкой. Анхел уже хотел было на ходу вскочить в авт
обус, но тут взглянул под ноги и заметил, что его штанина воспламенилась.

Ч Анхел! Осторожнее! Ч закричал старик хриплым и ослабевшим голосом, по
лным бесконечной тревоги за племянника.
Наклонившись, Анхел стал лихорадочно сбивать руками пламя, охватившее н
ижний край его штанины.

* * *

Сидя в затемненном лимузине, Ванесса решила ускорить развязку. Она медле
нно поднесла зажигалку к пучку сухих Веточек бессмертника, который мгно
венно вспыхнул, источая густой молочный дым...

* * *

Ч Опасность! Берегись! Ч закричал Анхел, глядя, как язычки пламени быст
ро-быстро зазмеились по залитому маслом и топливом дорожному покрытию в
округ заправочной станции. Ч Господи, помоги!
Очень скоро вся парковка покрылась огненно-рыжими змейками. Самое яркое
пламя вспыхнуло там, где пробегал Лукас. Огонь стремительно приближался
к заправочным колонкам и самой конторе. Над ней уже стало собираться низ
кое облако черного удушливого дыма, от которого щипало глаза и перехваты
вало дыхание.
Из дверей конторы выскочил заправщик и со всех ног бросился к соседней р
ощице с воплем:
Ч Боже всемогущий! Сейчас все взлетит на воздух!
Наконец Анхел забрался в раскрытую дверь автобуса, и Флако до отказа наж
ал на педаль газа. Автобус со страшным грохотом выехал с территории запр
авочной станции, выплевывая черное облако выхлопных газов. Переводя дых
ание, Анхел закричал:
Ч Торопись, дядя! Скорее! Сейцас... сейцас... Надо поскорее убираться отсюда
!!!
Он обернулся и поглядел в заднее окно.
Позади них заправочная станция была уже вся объята пламенем. На какую-то
долю секунды Анхелу вдруг почудилось, что огненные языки превратились в
очертания громадной руки с растопыренными пальцами.
И тут раздался страшный взрыв.

* * *

Взрывной волной довольно ощутимо качнуло и «Черную Марию». Когда позади
них раздался страшный грохот взрыва, Софи пришлось покрепче сжать руль.
Даже на таком приличном расстоянии от заправочной станции через открыт
ое окно грузовика, быстро удалявшегося прочь, ворвалась волна горячего в
оздуха, нагретого высоким пламенем пожара.
Ч Твою мать! Ч воскликнула Софи, глядя в зеркало заднего вида на громад
ный пожар, охвативший заправочную станцию. Ч Вся автозаправка на возду
х взлетела!
Лукас почти не слышал ее. Он корчился от боли, держа обожженные руки на кол
енях ладонями вверх. Боль была невыносимой.
Ничего подобного он еще не испытывал. Сейчас ему было гораздо хуже, чем во
время последней остановки у лавки ростовщика. Все внутри него горело нес
терпимой болью ожога, словно он по неосторожности выпил порядочную порц
ию соляной кислоты. А самая худшая боль исходила от глубоких ожогов трет
ьей степени на концах пальцев и разбегалась волнами по всему телу...
Ч Старик... парень... Ч задыхаясь от острой боли, выдавил Лукас. Ч Как там...
они?
Софи сразу глянула в зеркало заднего вида.
Ч Они по-прежнему следуют за нами, Ч ответила она. Ч Кажется, слегка на
пуганы... но живы и здоровы.
Ладони пронзила ужасная боль. Из обожженного горла вырвался невольный с
тон, и Лукас снова согнулся пополам. В висках стучала кровь. Он и представи
ть себе не мог, что боль бывает настолько острой, невыносимой.
Он посмотрел на свои руки и ахнул. Кончик каждого пальца превратился в на
дутый кровавый пузырь, окаймленный почерневшей кожей.
Лукас перебрался со своего сиденья в спальный отсек и нашел там аптечку
первой помощи. Открыл ее с помощью локтей. Взяв тюбик с антисептической б
олеутоляющей мазью, он с трудом смазал ею каждый палец и забинтовал руки
стерильным перевязочным бинтом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102