В последний момент Палач вскинул глаза к небу, услышав свист воздуха, и отпрыгнул в сторону. Свою жертву он выпустил, но помочь ей было уже невозможно. Зато я еще мог спасти остальных пятерых. Увидев, что к неизвестному маньяку подоспела подмога (а за кого они еще могли меня принять?), они окончательно впали в депрессию. Одна из девушек свалилась в обморок. Краем глаза я заметил ружья. Три охотничьих ружья, валяющихся поблизости от этих пятерых. Все три были согнуты на манер подковы. Скорее всего, Палач сначала лишил их оружия, а уж затем занялся ими самими.
Палач стоял неподвижно и внимательно рассматривал меня. По-видимому, он никак не мог решить – разумное я существо или нет. Насколько я помню, в результате ошибки в программе он начал считать, что его цель – истреблять всех носителей разума.
Увидев его глаза, я понял, что с человеком Палача спутать невозможно. В изображении на экране компьютера это было незаметно, но глаза у Палача были стеклянными, светящимися изнутри. Как у Терминатора, когда ему органический глаз вышибли.
– Привет! – прохрипел я.
Палач мгновенно ожил. Он метнулся в мою сторону, словно алкоголик к бутылке, точно так же протягивая руки.
Это сработало бы, будь я человеком, а еще лучше – компьютером, эти вообще не способны защищаться… Но на сей раз Палач напоролся на такой же эксперимент, как и он сам…
Я молниеносно ушел с его пути, одновременно выстрелив хвостом с ядовитым шипом. Палач перехватил мой хвост в воздухе и с силой дернул. Я с трудом устоял на ногах и плюнул в него. Палач легко увернулся и попытался оторвать мой хвост. Не получилось. Тогда он начал наворачивать вокруг меня круги, выискивая возможность схватить меня безнаказанно. Я в свою очередь вращался вокруг своей оси, бешено размахивая всеми шестью руками с выпущенными когтями.
Сделав что-то около двух десятков оборотов, Палач сменил тактику. Он отскочил к ближайшему дереву и с силой ударил в него кулаками. Сначала я подумал, что его электронный мозг окончательно свихнулся. Потом, когда несчастная осинка всхлипнула и начала медленно падать, вывернутая почти с корнем, я изменил свое мнение. Палач действительно был чудовищно силен…
А эти идиоты по-прежнему сидели там, где я их видел в последний раз. Они оцепенело наблюдали за нашей дракой, вероятно гадая, кто для них хуже. Я на их месте свалил бы куда-нибудь, и побыстрее, но, к сожалению, я не на их месте… Почему к сожалению? Потому что они люди, а – я тварь какая-то…
Поняв, что на земле у Палача преимущество, я взмыл в воздух и спикировал ему на голову. Палач, успевший отломать здоровенный сук, встретил меня ударом импровизированного копья. В последний момент я увернулся, но еще бы чуть-чуть, и эта жердина сшибла бы меня прямо в полете. В длину она была метра четыре, но Палач орудовал ею легко, словно хворостиной для отгоняния… отогнания… в общем, от комаров.
Я харкнул снова, но на этот раз не на него, а на его дубинку. Палач заметил это, но не придал значения. А зря! Когда он в следующий раз взмахнул своим дрыном, тот переломился у него в руках. А в следующую секунду мое хвостовое жало вонзилось ему в шею.
Палач как-то странно закряхтел, но это был единственный итог. А ведь, по идее, он должен был свалиться замертво! Я так удивился, что потерял несколько мгновений, и мой противник схватил меня за ноги. На сей раз он не отрывал их, а просто переломил. Одну, во всяком случае. Вот когда я почувствовал, что такое настоящая боль! По счастью, кроме ног у меня есть еще и крылья. Я развернулся прямо в воздухе, хлестнул его крылом по лицу и полоснул когтями по груди. А потом еще раз – по рукам. В тот момент я желал только освободиться, но результат мне понравился. Обе руки Палача, перерубленные в районе локтя, упали на землю. Точнее, упала только одна, вторая по-прежнему сжимала мою ногу. Я отцепил ее, отбросил в сторону и насмешливо посмотрел на Палача. Сломанная нога уже начинала срастаться, я это чувствовал. А вот у моего противника дела обстояли не так блестяще – новые руки так быстро не отрастишь. К тому же из обрубков фонтаном хлестала кровь.
Я мог добить его в любой момент, но мне было интересно, что он будет делать дальше. Все равно продолжит драку? Или попытается улизнуть? Произнесет ли он хотя бы одно слово, или они с Серым Плащом учились молчать в одной и той же школе?
Палач убежал. Причем смылся даже более экстравагантным способом, нежели Серый Плащ. Во всяком случае, поймать его не было никакой возможности. Палач просто отступил на шаг и погрузился в землю, как будто в этом районе проходила полоса зыбучих песков. В первый момент я опешил. Потом опомнился и кинулся вперед в надежде ухватить его, пока он не ушел окончательно. Увы, поздно. Я только и успел, что оцарапать его макушку…

Если верить моему чувству Направления, он сейчас двигался под землей, с огромной скоростью удаляясь на северо-запад. За эти несколько секунд Палач преодолел почти полкилометра. Что ж, я сделал все что мог. Выкапывать его из-под земли я не собираюсь.
Нога уже окончательно срослась. На все про все ей потребовалось чуть больше пяти минут. Фантастика! Кстати, на месте раны выступила какая-то черная слизь, довольно противная на вид. Неужели это кровь у меня такая? Гадость какая…
Так, Палач сбежал. Теперь надо что-то делать с этими найденышами. Они сбились в кучку и смотрели на меня овечьими глазами. Один из парней крепко сжимал булыжник. Скорее всего, надеялся хоть разочек стукнуть меня перед смертью.
– Кушать хочу, – произнес я.
Девушки немедленно закатили истерику. Та, что до этого упала в обморок, моментально в него же и вернулась.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22