Ц приказала она и добавила, обращаясь к Огнезве
зду: Ц Это тысячелистник. Сейчас ее должно вытошнить.
Словно в ответ на ее слова, по горлу Медянки прошла судорога. В следующий м
иг ее обильно вырвало, и Огнезвезд увидел в зеленоватой лужице зловещие
ярко-алые частички.
Ц Отлично, Ц ласково ворковала Пепелица. Ц Видишь, как славненько! Пот
ерпи, Медяночка, скоро все будет хорошо.
Малышка жадно ловила воздух широко разинутым ртом, крупная дрожь сотряс
ала ее тело. Внезапно она вытянулась и замерла, закрыв глаза.
Ц Она умерла?! Ц не веря своим глазам, прошептал Огнезвезд.
Пепелица хотела что-то сказать, но ей помешал отчаянный вопль, раздавший
ся со стороны входа в лагерь.
Ц Девочка моя! Где моя маленькая!? Синеглазка влетала в овраг, следом за н
ей мчался Ежевичка. Королева склонилась над Медянкой, синие глаза ее рас
ширились от ужаса: Ц Что с ней такое?!
Ц Наелась смерть-ягод, Ц угрюмо пояснила Пепелица. Ц Но, кажется, мы по
спели вовремя и помогли ей от них избавиться. Давайте перенесем малышку
ко мне в пещеру, там мне будет легче присматривать за ней.
Вместо ответа Синеглазка принялась вылизывать крапчатую дочкину шерст
ку. Теперь уже и Огнезвезд заметил, что бока малышки еле заметно вздымают
ся и опадают в такт слабому дыханию. Она не умерла, но, судя по встревоженн
ому взгляду Пепелицы, все еще была на волосок от смерти.
Огнезвезд слегка расслабился и сразу вспомнил о Крутобоке. Он поискал гл
азами друга и увидел, что тот повалил Частокола на землю, поставил одну ла
пу ему на шею, а другую на живот и не дает подняться. Из уха у Частокола текл
а кровь, он злобно шипел и плевался, пытаясь освободиться.
Ц Что у вас происходит?! Ц резко спросил Огнезвезд. Ц Нашли время для св
ары!
Ц Почему ты спрашиваешь меня? Ц огрызнулся Крутобок. Впервые в жизни Ог
незвезд видел добродушного толстяка в такой ярости. Ц Спроси у него!
Этот… этот кусок лисьего дерьма только что пытался убить котенка!
Ц Убить?! Ц изумленно переспросил Огнезвезд. Обвинение было настолько
неожиданным, что в первое мгновение он так растерялся, что только глазам
и захлопал.
Ц Убить, убить! Ц раздраженно повторил Крутобок. Ц Что замолчал? Спрос
и его, зачем он накормил Медянку смерть-ягодами!
Ц Не говори ерунды, мышиная голова! Ц спокойно отозвался Частокол и хол
одно посмотрел на своего обвинителя. Ц Я вовсе не кормил ее этими ягодам
и. Она сама налопалась их, а я пытался помешать ей!
Ц Я пока не ослеп и доверяю своим глазам! Ц процедил Крутобок, не разжим
ая зубов. Огнезвезд задумался, пытаясь припомнить, что именно он увидел с
вершины холма, когда заметил в овраге Частокола и Медянку.
Ц Отпусти его, Ц неохотно велел он другу. Ц Частокол! Встань и расскажи
, что здесь произошло! Полосатый воин не спеша поднялся и отряхнулся. Огне
звезд заметил у него на боках свежие проплешины Ц следы свирепых когтей
Крутобока.
Ц Я возвращался в лагерь, Ц невозмутимо начал Частокол, нагло глядя в г
лаза предводителю. Ц Гляжу, неразумное дитя лакомится смерть-ягодками.

Как всякий преданный кот, я попытался остановить ее, но тут на меня наброс
ился этот ненормальный! Ц Он вызывающе поглядел на Крутобока и спросил:
Ц С какой стати я стал бы убивать котенка!?
Ц Вот это я и хотел бы знать! Ц выпалил Крутобок.
Ц Разумеется, мы оба знаем, кому поверит наш благородный предводитель О
гнезвезд! Ц бесстыже ухмыльнулся Частокол. Ц Нужно быть последним глу
пцом, чтобы рассчитывать на справедливость в Грозовом племени!
Это было прямое оскорбление, но Огнезвезд внутренне вздрогнул, поскольк
у не мог не признать правоты Частокола. Он верил слову Крутобока и не дове
рял Частоколу, но сначала должен был убедиться в том, что Крутобок не ошиб
ся.
Ц Сейчас я ничего решать не буду, Ц веско сказал он. Ц Я подожду, пока Ме
дянка очнется и расскажет нам о том, что здесь произошло.
Ему показалось, что при этих словах в глазах Частокола промелькнуло бесп
окойство, но он не успел как следует разглядеть, потому что полосатый вои
н тут же пошевелил ушами и вызывающе сказал: Ц Так-то оно лучше! Тогда ты у
видишь, кто из нас прав!
С этими словами он повернулся и удалился, высоко задрав хвост.
Ц Я видел, Огнезвезд! Ц горячо воскликнул Крутобок. Он еще не до конца пр
ишел в себя после драки, и бока его тяжело вздымались. Ц Я даже представи
ть не могу, зачем ему понадобилось причинять зло Медянке, но я своими глаз
ами видел это! Он хотел убить ее! Огнезвезд тяжело вздохнул и покачал голо
вой.
Ц Я тебе верю, но Грозовое племя должно быть уверено в справедливости мо
их решений. Я не имею права наказывать Частокола до того, как Медянка расс
кажет нам о том, что произошло!
«Если, конечно, она сможет это сделать!» Ц мрачно добавил он про себя. Он в
идел, как Пепелица с Синеглазкой бережно подняли малышку и понесли ее в п
апоротники. Головка Медянки безжизненного запрокинулась, хвостик воло
чился по земле. Огнезвезд невольно содрогнулся, вспомнив, как еще утром м
алышка весело носилась по лагерю. Если Частокол действительно пытался у
бить ее, он дорого заплатит за это преступление!
Ц Крутобок, Ц негромко велел он. Ц Иди с Пепелицей. Я хочу, чтобы ты или к
то-нибудь другой постоянно находились в ее пещере до тех пор, пока Медянк
а не придет в себя. Попроси Песчаную Бурю и Златошейку, чтобы сменяли тебя
. Нельзя допустить, чтобы с малышкой что-нибудь случилось, прежде чем она
очнется! Крутобок понимающе кивнул.
Ц Сделаю, Огнезвезд, Ц пообещал он. Ц Уже бегу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90