Тем не менее Огнезвезд не знал покоя. Он слишком хорошо помнил свой
вещий сон, чтобы поверить в то, что с противоположной стороны Гремящей Тр
опы им не угрожает никакая опасность!
Из-за деревьев за его спиной вынырнули Крутобок с Терновником.
Ц Чуешь кого-нибудь? Ц спросил Крутобок.
Ц Только Речных котов, Ц отозвался Огнезвезд. Ц Но я и не ожидал застат
ь что-нибудь необычное так близко к границе. Нужно убедиться, что вокруг Н
агретых Камней все спокойно.
Ц Мы пока обновим пограничные метки, Ц решил Крутобок. Ц За дело, Терно
вник! Друзья нырнули в расщелину между скалами, а Огнезвезд не тронулся с
места и лишь шире разинул рот, медленно процеживая воздух сквозь чувстви
тельные железы гортани. Несмотря на постоянную угрозу со стороны племен
и Теней, он ни на миг не забывал о Речном племени, а в особенности о властол
юбивой и надменной Пятнистой Звезде. Однажды она уже попыталась отнять у
них Нагретые Камни, так почему бы ей не попробовать проделать это еще раз?

Прошло совсем немного времени, и он уловил свежий запах Речного племени.
Мгновенно ощетинившись, Огнезвезд, крадучись, приблизился к скалам и тут
же с облегчением опустил шерсть, увидев Невидимку. Старая знакомая в оди
ночестве лежала на берегу реки. Несколько мгновений Огнезвезд, словно за
вороженный, смотрел, как она ловко вытаскивает рыбу из воды и мгновенно г
лушит ее мощным ударом серой лапы.
Ц Вот это здорово! Ц восхищенно крикнул он. Невидимка обернулась, увиде
ла его и быстро вскарабкалась по пологому берегу к самой границе. Огнезв
езд подошел ближе. Он был рад, что дочь Синей Звезды не озлобилась на него
после того приема, какой оказали ей в лагере Грозового племени. Пригляде
вшись, он с тревогой заметил, что Невидимка заметно похудела и выглядит п
ечальной. Видимо, жизнь ее была не сладкой с тех пор, как она открыла сопле
менникам правду о своей матери.
Ц Как поживаешь, Невидимка? Ц участливо спросил Огнезвезд. Ц Надеюсь,
у вас ничего не стряслось?
Ц У нас с Камнем? Ц спросила Невидимка, угадав его мысли. Поколебавшись,
она со вздохом сказала: Ц Камень рассказал всему племени правду о Синей
Звезде. Сказать-то он сказал, да вот не всем это понравилось. Теперь некот
орые из воинов с нами вообще не разговаривают, да и остальные косо посмат
ривают. Что ж, я их понимаю… Им нелегко с нами.
Ц Мне очень жаль, что так получилось! Ц искренне сказал Огнезвезд. Ц А к
ак Пятнистая Звезда? Она что говорит?
Ц Ей это все тоже не понравилось. Перед племенем она, конечно, нас поддер
жала, но я-то вижу, что она постоянно присматривает за нами, словно сомнев
ается в нашей преданности!
Ц Но вы всегда были верны Речному племени! Ц сердито вскричал Огнезвез
д.
Ц Да, и я надеюсь, что со временем наше племя поймет это. Хотя… Ц Невидимк
а снова помолчала, а потом выпалила: Ц Это еще не самое худшее. Ох, Огнезве
зд, все так плохо…
Ц Что ты такое говоришь, Невидимка?
Ц Хуже всего Ц Звездоцап! Ц с дрожью произнесла Невидимка. Ц Он чуть л
и не каждый день захаживает к Пятнистой Звезде, и я никак не возьму в толк,
в чем тут дело! Я уверена, они что-то замышляют! Леденящий ужас пронзил Огн
езвезда.
Ц Но что именно?!
Невидимка уныло пошевелила серыми ушками.
Ц Понятия не имею! Пятнистая Звезда даже Камню ничего не говорит, хотя он
и глашатай! Но с недавних пор у нас в лагере постоянно живут двое воинов и
з племени Теней!
Ц Что? Но как вы допустили такое?! Это противоречит воинскому закону!
Невидимка поежилась и тяжело вздохнула:
Ц Скажи это Пятнистой Звезде!
Ц Но что они делают в вашем лагере?!
Ц Пятнистая Звезда говорит, что они живут у нас для обмена боевым опытом
и техникой подготовки оруженосцев, но я что-то не замечала, чтобы они инте
ресовались нашим опытом или нашими оруженосцами! Они только и делают, чт
о рыщут повсюду, высматривают и подслушивают… Порой мне кажется, будто о
ни шпионят за нами, выведывают наши секреты, запоминают наши просчеты и с
лабости! Ц При этих словах Невидимка вся ощетинилась, словно увидела пе
ред собой ненавистных врагов. Ц Я сюда пришла только для того, чтоб хоть
немного побыть подальше от них!
Ц Это просто ужасно! Ц горячо поддержал ее Огнезвезд. Ц Не понимаю, о че
м думает Пятнистая Звезда!
Ц Знаешь, что мне кажется? Она думает, что старается ради блага своего пл
емени! Вбила себе в голову, что Звездоцап самый сильный и могущественный
предводитель во всем лесу, вот и хочет заполучить его в союзники!
Ц Что-то я сомневаюсь, чтобы Звездоцап нуждался в союзниках! Ц угрюмо п
роворчал Огнезвезд. Ц Ему нужны только слуги да приспешники!
Невидимка согласно кивнула.
Ц Я так и поняла. Она уселась, лизнула подушечку на лапке и пару раз прове
ла ею за ушками. Огнезвезду показалось, будто Невидимка раскаивается в т
ом, что так разоткровенничалась с воином из соседнего племени.
Ц Как у вас с охотой? Ц быстро спросил он, что бы отвлечь ее от горьких мы
слей. Ц У нас стало худо. Вся дичь попряталась. У вас-то хоть река еще не за
мерзла!
Ц Что верно, то верно. Дичи с каждым днем все меньше, но это дело обычное,
Ц рассеянно ответила Невидимка, протирая ушки. Ц Так бывает каждый сез
он Голых Деревьев. А эти Звездоцаповы воины даже лапой не шевелят, чтобы п
омочь нам! Ц возмущенно добавила она. Ц Целыми днями сидят в лагере, всю
ду суют свои носы, но ни разу не принесли даже жалкой мышки в общую кучу. За
то лопают за троих! Она замолчала, услышав громкий крик Крутобока. Оберну
вшись, Огнезвезд увидел, что друг со всех лап несется к ним вниз по склону,
а Терновник скачет следом за ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90