Ч Мне казалось, что я испытал все на свете, повидал столько смертей и стр
аданий, что пережить подобное ничего не стоит… Я был не прав.
Ч Если умрут чувства, Ч произнесла Хэйзел, Ч значит, умерла какая-то ча
сть тебя Ч та, которая делала тебя человеком. Но, как бы дурно тебе ни было,
ты ведь не собираешься отступать?
Ч Конечно, нет. Я должен это сделать. Он уничтожил мой мир.
Достав бластер, Оуэн нацелил его на груду мертвых тел и выстрелил. Энерге
тический луч прорвался сквозь замороженные трупы, прорезав туннель шир
иной добрых три фута. Казалось, гигантский червь, преследуя непонятную и
страшную цель, проел нору в куче мертвецов. Убрав оружие на место, Оуэн пов
ернулся к Хэйзел.
Ч Проберемся немного вперед по туннелю, после чего ты прикроешь вход в н
его телами, дабы замести следы. Я пробурил достаточный проход, чтобы добр
аться до другой стороны пещеры.
Хэйзел на мгновение задержала на нем взгляд.
Ч Тебя ничто не может остановить, так, Дезсталкер?
Ч Да. Я знаю, для тебя это трудно, Хэйзел. Но, видишь ли… ты мне нужна. Сделай
это для меня.
Ч Хорошо. Только ради тебя. Потом будешь у меня в неоплатном долгу. Ч Она
сердито взглянула на туннель. Ч Однако уже темнеет… Если мы окажемся вн
утри, то как узнаем, в каком направлении двигаться?
Ч Я знаю, где находится потайная дверь, Ч заверил Оуэн, Ч и могу нащупат
ь ее вслепую. Следуй за мной и не волнуйся. Уверяю тебя, здесь мы с тобой ни з
а что не заблудимся. Пошли.
Отвернувшись, Дезсталкер решительно ступил в усыпальницу мертвых. Мерт
вящий холод резанул его с остротой ножа. Оуэн так сильно задрожал, что гро
мко застучали зубы. Когда морозный воздух проник в глотку и легкие, ему по
казалось, будто он проглотил лезвие бритвы. Ресницы и брови вмиг покрыли
сь инеем. Мороз прихватил жидкость глазного яблока, и глаза тотчас залом
ило от боли. Стиснув зубы, Оуэн отчаянно заморгал и, опустившись на колени
, собрался войти в проделанный им коридор. Несмотря на то что бластер был в
ыставлен на максимальную ширину рассеивания, туннель получился узким и
пробираться по нему можно было лишь на четвереньках. Во время движения р
аздавался неприятный гулкий звук, словно под ним были не мертвые тела, а т
вердый бетон. Прорезав их с аккуратностью хирургического ножа, луч бласт
ера обнажил внутренности, цвет которых был преимущественно серым, с небо
льшой примесью розового и фиолетового Ч от дикого холода померкла даже
естественная окраска.
Оуэн неустанно пробирался вперед. Человеческая плоть оказалась столь л
едяной, что, касаясь ее, он обжигал руки. Инстинкт требовал немедленно уби
раться вон, однако Оуэн решительно отказывался его слушать. Еще крепче с
тиснув зубы, он полз дальше и дальше. Руки всякий раз примерзали к обледен
евшим трупам, и ему приходилось прилагать немалую силу, чтобы отодрать и
х, зачастую вместе с кусками собственной плоти. Никакой боли Оуэн не чувс
твовал и знал: рано или поздно раны непременно затянутся. К тому же чем бол
ьше охлаждалась его кожа, тем меньше прилипали руки. Тело уже довольно не
плохо адаптировалось к ужасному холоду, а температура его снизилась до у
ровня, при котором любое другое живое существо не смогло бы остаться в жи
вых. Глаза Оуэна широко распахнулись и застыли в одном положении. Но, как н
и странно, он перестал дрожать, а при дыхании из носа больше не шел пар. Оуэ
н пробирался все глубже и глубже в царство мертвых и чем дальше углублял
ся в туннель, тем темнее становилось вокруг.
Он слышал, как за ним ползет Хэйзел, однако когда он с хрипом выдавил из се
бя ее имя, ответа не последовало. По всей вероятности, от холода у нее свел
о голосовые связки. Так или иначе, обернуться и узнать, все ли в порядке, Оу
эн все равно не мог Ч туннель был слишком узок. И ему ничего не оставалось
, кроме как Держать курс к потайной двери.
Внутри стало совершенно темно. Последние отблески света из главной пеще
ры и лучи, исходящие от силового поля, давно уже перестали освещать путь, и
путники погрузились в беспросветный мрак. Слышались лишь хруст и треск
трупов, которые Оуэн передвигал с места на место. Казалось, мертвее, возму
щенные присутствием среди них живых, зашевелились. Тому, что вокруг ниче
го не видно, Оуэн был только рад. При мысли о том, что какой-нибудь мертвец в
друг откроет глаза, его охватывал дикий ужас. Случись такое на самом деле,
он, пожалуй, тронулся бы рассудком. Есть такие вещи, от которых любой норма
льный человек сойдет с ума. Почти уверив себя в том, что из темноты может п
оявиться чья-то мертвая кисть и схватить его за руку или ногу, Оуэн постоя
нно оставался настороже.
Ему казалось, что мертвые тела давят сверху все сильнее и сильнее. И чем бо
льше он об этом думал, тем больше его охватывала клаустрофобия. Оуэн уже с
тал сомневаться, что выбрал правильный курс. А если он сбился с пути? В кро
мешной тьме, царящей вокруг, невозможно отличить одно направление от дру
гого. Вдруг они с Хэйзел, окончательно заблудившись в царстве мертвых, пр
осто ползут по кругу? Ему казалось, что ужасное путешествие слишком затя
нулось. Казалось, он навечно угодил в ловушку и теперь погребен в аду. Уже
давно пора добраться до потайной двери… Но он здесь не один, рядом Хэйзел
Ч эта мысль согревала ему душу и придавала силы двигаться дальше.
Время от времени Оуэн резко останавливался, цепляясь за чьи-то скрюченн
ые пальцы. Они были твердыми, как металл, и он, нащупывая их вслепую, порой б
ыл вынужден их ломать. Несмотря на то что из-за непроглядной темноты Оуэн
не видел тела погибших, он представлял себе, насколько они обезображены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37