Я его проездом в Новосибирске у знакомой машинистки в дорогу почитать взял... для самообразования...
Невидимский (заикаясь). Но вы же... сами... предлагали мне... это... соавторство...
Шапкин. Предлагал! А что было делать? Так сложилась ситуация: я у вас, вы меня, естественно, не помните. А мне позарез нужны деньги! Хотя бы пятьдесят! И вдруг идея: рукопись - соломинка, за которую хватается утопающий. Ну, и покривил душою. Сегодня приехал, выпил на вокзале бокал шампанского, решил: заеду и предупрежу - могут быть неприятности!.. Так что я, собственно, во имя школьной дружбы... чтобы не терять знакомство.
Невидимский (глухо). Работа напечатана!
Шапкин (с удивлением). Напечатана? Что вы говорите? Уже напечатана?
Невидимский (дрожащими руками протягивает Шапкину книгу). Вот она! Вот!
Шапкин (читает вслух название книги). "Личность и коллектив. Невидимский. Шапкин". (Невозмутимо кладет книгу на стол.) Действительно напечатана. Не ожидал!
Невидимский (глухо). Нам придется за нее отвечать...
Шапкин (пожав плечами). Почему - нам? Я тут совершенно ни при чем!
Невидимский (ничего не понимая). Но вы же - Шапкин?
Шапкин (неожиданно). Это еще надо доказать! Надо доказать! (Поднимается.)
Невидимский. Вы... вы... (кричит) мошенник!
Шапкин. А вы?.. Ах да! Вы ведь подвижник науки! Приношу свои извинения!
На крик Невидимского в кабинет входят Ирина, Доброхотов,
Кокорев, Цианова, Ольга Кирилловна.
(Как бы продолжая разговор, Невидимскому). Вы говорите: мошенник! Может быть! (Улыбается.) Только не напрягайте свою память, Виталий Федорович! Вы все равно не вспомните его фамилию. Он всего год просидел с вами в одном классе, с другими он сидел дольше... (Вошедшим.) Вот, вспоминаем школьные годы! (Невидимскому.) Помните, Виталий Федорович, как один мальчик в нашем классе списал однажды чужое сочинение и выдал его за свое? Списал и выдал за свое! Вот шалун! А тот остался ни с чем! (Смеется, смотрит на часы.) Простите, мне пора! (Идет к двери. Внезапно останавливается.) Да! Чуть было не забыл! В данном исключительном случае не хотел бы оставаться в долгу у школьного товарища! Я понимаю, что для вас пятьдесят рублей не составляют суммы, но сегодня я при деньгах - повезло на бильярде! Играл как бог! С одного кия - партия. (Достает деньги, кладет их перед Невидимским на стол.) Вот пятьдесят! При свидетелях! Можно не пересчитывать - лишней бумажки не окажется! (Улыбнувшись и похлопав Невидимского по плечу.) Очень сожалею, что поставил в столь затруднительное положение друга детства! Поверьте, не хотел! (Пожав плечами.) Не учел элементарной психологии!.. (Быстро идет к двери.)
Все молча смотрят на Шапкина, не понимая происходящего.
(Возле двери оборачивается, смотрит на Невидимского, сидящего в прострации.) Прошу прощения! Общий поклон! Ни пуха ни пера! (Уходит.)
Доброхотов крепко, обеими руками держит за плечи
подошедшую к нему Ирину. Ольга Кирилловна подходит к
Кокореву. Цианова остается одна в стороне.
Немая сцена.
Кокорев (в тишине, Невидимскому). На ловца и зверь бежит!..
Занавес
1954

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19