Ц Какая веревка? Ц спросил подполковник.
Ц Та, на которой он повесился, Ц охотно пояснил старшина. Ц Глупость, ко
нечно, из-за любви вешаться, осудили мы его на комсомольском собрании. Ну
и Кирке неудобно было. Так теперь Романов на флоте на нашем служит, сам сме
ется, а только я его недавно видел, так он говорит, что иногда икота на него
нападает с того случая. По два дня икает. Может это быть в научном отношени
и?
Ц В научном отношении все может быть, Ц сказал Александр Маркович стро
го. Ц Не вешался бы, так и не было бы ничего…
Ц Вот и Романов считает, что это как осложнение, Ц вздохнул старшина.
На пирсе стоял краснофлотец с автоматом, и Левин тем же строгим голосом с
казал ему: "Выстрел!" Из мехового воротника полушубка краснофлотец буркн
ул: «Вымпел», и они пошли дальше. Тут ветер выл с такой силой, что даже захва
тывало дыхание, но все-таки Александр Маркович первым спустился в шлюпк
у, колотящуюся о сваи, и сел на корме Ц длинный, в очках, очень странный в св
оем спасательном костюме, который шелестел и скрипел, напоминая все ту ж
е марсианскую одежду из фантастического романа.
Старшине дежурный долго не давал «добро» на выход в залив, и они препирал
ись до тех пор, пока Левин сам не вошел в будку и не накричал на дежурного в
том смысле, что испытания спасательных костюмов надо проводить не в сана
торно-курортных условиях, а в условиях, максимально приближенных к будн
ям войны. Пока Левин каркал, дежурный стоял перед ним навытяжку, спрятав с
амокрутку в мундштуке за спину, и негромко повторял:
Ц Ясно, товарищ подполковник, понятно, товарищ подполковник, есть, товар
ищ подполковник!
Но стоило Александру Марковичу замолчать, как дежурный собирал лоб в мор
щины, вынимал из-за спины самокрутку и говорил настырным, вялым тенором:

Ц Не имею права, товарищ подполковник.
Пришлось звонить Зубову.
Ц А плавать-то вы умеете? Ц спросил начштаба. Левин ответил, что умеет.
Было слышно, что Зубов что-то спрашивает там, у себя в кабинете, потом Алек
сандр Маркович услышал смех, потом трубку взял командующий и предупреди
л:
Ц Только, подполковник, без чрезвычайных происшествий. Поосторожнее, с
лышите?
А еще лучше, шли бы вы к себе в госпиталь.
Можно было не испытывать костюм. И Левин уже чуть не ответил после огромн
ой паузы, что «слушается», но именно в это мгновение он увидел на столике п
еред дежурным флотскую многотиражку с портретом Володи Боровикова, уто
нувшего с ничтожным ранением, того самого Володи, которому он так недавн
о выпилил часть ребра и вытащил его из очень неприятного гнойного плеври
та, и эта фотография вдруг решила все дело. Очень сухо он доложил командую
щему, что не считает возможным откладывать испытания и настаивает на исп
ытании нынче, так как лейтенант Боровиков утонул именно в такую погоду.
Ц Именно, именно, Ц сказал командующий, Ц вы-то сами не утоните. Ц Помо
лчал и добавил: Ц Ну, добро, только поосторожнее там. Кто у вас старший из м
оряков, дайте-ка ему трубочку…
Старшина сразу вспотел, взял трубку и, продув ее, сказал: "Есть!"
Теперь уже не было сомнений в том, что они выйдут в залив и что испытания п
ридется проводить. Но сейчас это было совсем не страшно, потому что тут, в
будке дежурного, жарко пылала печурка и тикали ходики, и звуки плещущего
и воющего моря казались такими далекими, как это бывает в кино, когда смот
ришь на экран и видишь на нем пляшущее море с маленьким корабликом, а само
му тебе уютно и хорошо сидеть, еще более уютно оттого, что на экране свисти
т ветер и мчатся огромные валы с белыми гребешками.
Ц Есть, товарищ генерал-лейтенант! Ц сказал старшина и, осторожно поло
жив трубку, обтер о бушлат вспотевшую ладонь.
Ц У меня все, Ц сказал Левин дежурному и вышел. Дежурный козырнул и сраз
у же захлопнул за ними дверь, чтобы не выстудить свое чистое и теплое поме
щение, где он будет опять читать газету.
Когда они вновь спустились в шлюпку, старшина вдруг закричал Левину в са
мое ухо, что он, старшина, нынче проведет испытания на себе, а завтра уже бу
дет испытывать лично товарищ подполковник. В этом была своя логика, но Ле
вин жестко ответил, чтобы отваливали от пирса и что он не нуждается в сове
тах. У старшины обиженно оттопырились пухлые губы, краснофлотцы враз под
няли весла, шлюпка взлетела вверх и скатилась вниз, и луна, прыгающая в туч
ах, внезапно оказалась не перед Левиным, а за его спиною, Ц залив сразу ос
ветился и сделался еще страшнее, еще злее, еще опаснее.
Ц Вот тут будет хронометр, Ц кричал Левин обиженному старшине, Ц види
те? А это вы мне дадите выпить, если я ничего не стану соображать. Тут небол
ьшая аптечка. Кто из вас санинструктор?
Санинструктору он тоже кое-что объяснил и заставил повторить, где что пр
иготовлено.
Ц Хронометр! Ц кричал старшина. Ц Аптечка! ЭтоЦ выпить!
Пошли к вчерашней вешке. Луна теперь была слева. По заливу осторожно, точн
о большая рыба, скользнула подводная лодка, на мостике мигали огоньки ра
тьера.
Ц Вешка! Ц крикнул старшина.
Вчерашних лимонов тут больше не было, и вообще со вчерашнего дня здесь вс
е совершенно переменилось, то есть даже и не переменилось, а просто это бы
ло другое место, и вовсе не в заливе, а в море, или, быть может, дальше, в океан
е, и вешка была теперь не похожа на ту, которая вчера неподвижно и гордо то
рчала из тихой воды, Ц теперь это была какая-то дрянная щепка, которая ме
талась по волнам и пропадала и вновь появлялась на мгновение.
Александр Маркович поднялся с банки и просунул руку в карман, чтобы, разд
ернув молнию, вскрыть химическую грелку, но тут же решил, что это делать ещ
е рано, и, помедлив, вновь испугался до того, что зазвенело в ушах и началас
ь тошнота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70