Иначе как объяснить то, что он прижимает к груди пуделиху Черри, целует ее в морду и приговаривает: "Любимая! Живы остались!" А по лестнице несется потерявший разум Генри с воплем: "Все равно найду и поймаю!"
Спрашивается, как в этой обстановке сохранить психическое здоровье? Как ни странно, следующее утро прошло мирно. Ирка, ставя кофейник на стол, ни словом не обмолвилась о том, как трудно отодрать джакузи от битума. Аркадий с обритой головой спокойно слопал творог и усмехнулся, когда на кухню вошел полковник. Тоже лысый. Голый череп не идет полковнику.
Я постаралась не рассмеяться и уткнулась носом в чашку. Потом, испугавшись, что опять ляпну глупость, быстренько проглотила кофе и пошла к себе в спальню. Звонить Асе Строковой.
Глава 27
- Слушаю, - донесся из трубки молодой голос.
- Вас беспокоит Даша Васильева.
- Да, - ответ прозвучал сухо, похоже, она меня не вспомнила, и я пояснила:
- Мама адвоката Аркадия Константиновича Воронцова.
- Дашенька! Как я рада!
- Можно к вам подъехать?
- Конечно, в любое время, жду!
Договорившись о встрече через два часа, я привела себя в порядок, завела "Пежо" и отправилась на Первомайскую улицу.
Ася обняла меня и расцеловала. Для матери, у которой есть сын-подросток, она выглядела очень молодо, больше двадцати пяти и не дашь. Стройная фигурка в джинсах, на тонкой талии - широкий ремень.
- Глядя на вас, не подумаешь, что муж торгует продуктами, - улыбнулась я.
Ася рассмеялась:
- Всю жизнь сидела на строгой диете, боюсь на лишний кусок даже смотреть. Но, похоже, вы тоже не лопаете макароны с хлебом.
- Мне просто повезло, я ем все и не поправляюсь!
- Лучше никому не рассказывайте об этом, - вздохнула Ася. - И пирожные можно?
- Запросто.
- М-м-м, - застонала хозяйка, - молчите! Я люблю все жареное, мучное, сладкое, жирное... Ладно, пошли чай пить. У нас кухарка делает совершенно потрясающие пирожки.
Действительно, пирожки, поданные к кофе, не шли ни в какое сравнение с выпечкой из супермаркета. Пожалуй, даже наша Катерина не способна на такую вкуснятину. Слопав четыре штуки, я вздохнула:
- Все. Больше не могу. Наверное, я кажусь вам обжорой?
Ася улыбнулась:
- Нет, просто все, кто пробует эти пироги, не могут остановиться. Покурим?
Я окончательно расслабилась. Что может быть лучше хорошей сигареты после обеда? Несколько секунд я молча наслаждалась сигаретой, потом сказала:
- Не удивляйтесь странному вопросу. Вы знали женщину по имени Милена Титаренко?
Ася резко встала, от ее приветливой улыбки не осталось и следа:
- Зачем она вам?
Я обрадовалась:
- Были знакомы? Честно говоря, я думала, что Милена соврала, просто услышала где-то ваше имя и сболтнула.
- У меня нет никакого желания разговаривать об этой особе! - отрезала Ася.
На шее у нее мелко-мелко запульсировала вена, лицо внезапно потеряло свежий вид, и стало видно, что ей хорошо за тридцать, если не сказать - за сорок.
- Мы с мужем очень благодарны Аркадию Константиновичу, - отчеканила Ася, - он вытащил из большой беды нашего сына. Лично вы, Даша, очень мне симпатичны, я готова дружить домами, ходить вместе в театр, ездить на пикники... Но о госпоже Титаренко говорить не стану. Никогда!
Я повертела в руках пустую чашку:
- Можно поведать вам одну историю?
- Извольте, - церемонно ответила Ася.
Пока я рассказывала о том, что стряслось с Олегом и Леной Гладышевыми, хозяйка безостановочно дымила. Ася любила крепкие сигареты, и у меня в конце концов защипало в носу и заслезились глаза. Когда поток информации иссяк, Строкова вздохнула:
- Бедная женщина и несчастный ребенок! Ваша подруга в больнице?
- Да, и по-прежнему без сознания. Врачи только разводят руками, говорят, что черепно-мозговая травма - вещь плохо предсказуемая. Может пройти без следа, а может...
Ася снова тяжело вздохнула:
- Где ее сын?
- Его взяла к себе Галя, соседка, - пояснила я. - Она живет на другом этаже. Сами понимаете, занятие журналистикой - не для одинокой матери: командировки, ненормированные служебные часы... Но платят неплохо, вот Лена и предложила Гале присматривать за Алешкой. Она не раз говорила, как ей повезло с Галиной: аккуратная, спокойная, по образованию учительница. Вот сегодня, ближе к вечеру, поеду к ней - пока Лена в больнице, мой долг ей помогать!
- Долг платежом опасен, - пробормотала Ася, чиркая зажигалкой.
- Как? - не поняла я.
- Долг платежом опасен, - повторила хозяйка, вновь затянувшись сигаретой. - Это Никита пословицу переиначил.
- При чем тут опасность? И потом я понимаю долг широко, не только как занять у кого-то деньги. Я должна заботиться об Алеше. Лена - моя близкая подруга. Правда, встречались нечасто, но это ничего не значит. Вы предлагаете бросить мальчика? Не платить няне? Даже будь у меня финансовые затруднения, я бы все равно наскребла денег и отдала Галине! Сначала думала взять Алешку к нам, но потом решила, что лучше не вырывать мальчика из обычной обстановки. Он привык к тому, что мама, уезжая, оставляет его у тети Гали, и сейчас считает, что она в командировке. Конечно, никто не стал вводить ребенка в суть дела.
- А что вы будете делать, если Лена скончается? - неожиданно спросила Ася. - Куда денете ребенка? В детдом сдадите?
Я возмутилась:
- Нет, конечно. Я его усыновлю. Только я абсолютно уверена, что Лена выживет и Олег найдется. Если вы поможете мне выйти на след Милены.
Ася стала складывать из салфетки кораблик, но мягкая бумага не желала слушаться и мгновенно теряла форму.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69