Над неширокими улицами с жестким цементным покрытием висело вечное облако пыли; большегрузные машины, отфыркиваясь отработанными газами, сердито обгоняли друг друга; длинные трубы заводов и фабрик извергали в атмосферу ядовитый дым.
Мельник невесело усмехнулся. Года два назад он писал о загрязнении атмосферы. Под его перо попали несколько предприятий города, чьи показатели по нормам в десятки раз превосходили допустимые. Статья вышла удручающей.
Один из этих заводов находился сейчас справа от него — Цементный завод №3.
А «Понтиак» упорно пробирался в колонне грузовиков, иногда теряясь из виду.
Наконец, когда закончились металлические заборы заводов, а вдали показались зеленые берега реки, иномарка резко повернула и остановилась на широкой бетонированной площадке возле невысоких строений. Мельник медленно продолжал движение, он освободил себя от ремня безопасности, поворачивая голову назад. Здесь было чисто, корпуса предприятия казались только что выкрашенными, за воротами виднелись частые струи фонтана, над входом в административное здание — те же большие заглавные буквы: ФКБ. Он находился возле фармацевтической фабрики «Здоровье и долголетие». Пожалуй, он не зря поехал за высоким.
А тот, выйдя из машины, подошел к крытой тентом «Газели». Водитель принял от него какую-то бумагу и подогнал машину к воротам. Навстречу вышел сторож, ознакомился с документами и поднял шлагбаум. Высокий прошел в административное здание.
Мельник к этому времени уже миновал проходную. Развернувшись, он отъехал от фабрики метров на семьдесят. Через сорок минут на дороге показалась «Газель» за ней — «Понтиак» высокого. Павел с величайшей осторожностью последовал за ними.
Выбравшись из лабиринтов заводов, они выехали на объездную дорогу и устремились на юг. Журналист опустил стекло, подставляя лицо под освежающий поток воздуха.
На двадцать четвертом километре авангард снизил скорость, Мельник тоже притормозил. Но милиционер из патрульной машины остановил именно его.
— Ваше водительское удостоверение, техпаспорт на машину.
Павел передал ему документы.
Постовой неприлично радостно рассмеялся:
— Павел Мельник!~ Не очень-то вы похожи сами на себя. А ну-ка, снимите очки.
Журналист повиновался. Время шло, вместе с ним уходили вдаль две машины.
— Да, это вы, — осклабился милиционер. — Доверенность оформили только вчера, верно?
— Да, вчера.
— Отличная машина. Знаете, что я сделаю с превеликим удовольствием, Павел Семенович?
— Не знаю.
— А я знаю. Я оштрафую вас. Чтобы впредь, господин журналист, вы не пренебрегали ремнями безопасности. Потом в своем репортаже не забудьте пояснить, что вас оштрафовали по всем правилам.
Процедура выписывания квитанции об оплате заняла не меньше пяти минут. Патрульный, любуясь своим почерком, о-ч-е-н-ь медленно заполнял пустые графы. Прежде чем поставить сумму штрафа, он с улыбкой осведомился:
— Для вас не обременительна сумма в~ пятьдесят тысяч?
Павел только кивнул. Поторопи он сейчас гаишника, и тот нарочно затянет время.
— Пожалуйста, Павел Семенович. Всего хорошего. Будьте любезны, пристегнитесь.
«Вот ублюдок. За что вы ненавидите меня?»
— Спасибо.
Мельник степенно тронулся с места, но уже через полминуты гнал «Вольво» на пределе допустимого. Но вскоре сбавил скорость: догнать машины он еще мог, знать бы только по какой дороге они поедут дальше. Он свернул с объездной дороги и поехал в город.
В первой же аптеке Павел попросил аспирин.
Продавщица выложил на прилавок картонную коробку.
— Пожалуйста. Восемь тысяч ровно.
— А у вас есть аспирин компании «Здоровье и долголетие»? — спросил журналист, прочитав название на упаковке.
— Да, быстрорастворимый аспирин. — Она повернулся к стеклянным стеллажам и достала золотистую коробочку с лекарством. — Пожалуйста. Будете брать?
Мельник кивнул, разглядывая три знакомые буквы изготовителя.
— Одиннадцать тысяч.
— Скажите, — откровенно спросил Павел, — а можно употреблять аспирин от импотенции?
Продавщица осталась непроницаема.
— Безусловно. Но результата вы не получите. Есть хорошее средство, шведское, но стоит очень дорого.
— А фирма ФКБ не выпускает такого препарата?
— Об этом мне ничего неизвестно. Во всяком случае, к нам оно не поступало.
— Спасибо. Я возьму только аспирин.
Получалось что-то несуразное. Был доктор Ли и его солидные клиенты, были их довольные лица, наконец — фармацевтическая компания и аспирин, который ни черта не помогает.
В машине он принялся изучать инструкцию к применению.
Впрочем, в этом не было надобности. Он десятки раз, не задумываясь, вскрывал, подобную этой, упаковку, бросал две таблетки в стакан с водой и смотрел, как та шипит и пузырится. Безусловно, много раз он пользовался аспирином фирмы ФКБ, российского производителя лекарств. Три большие буквы на упаковке подсознательно отложились в памяти, ассоциируясь впоследствии с лекарством, в данном случае с аспирином.
Мельник читал:
"Применяйте аспирин ФКБ только после внимательного изучения инструкции!
Берегите от детей!
Состав: Ацетилсалициловая кислота: 0,254 г., аскорбиновая кислота: 0,246 г., эксцепиенты: в количестве, достаточном для одной быстрорастворимой таблетки.
Показания к применению: головные боли, мышечные боли, ревматические боли, гинекологические боли, лихорадочные состояния.
ФКБ — ваш первый помощник. Быстро, надежно и безопасно".
И что я узнал? — спросил себя Мельник, положив упаковку во внутренний карман пиджака. Как и предполагалось — ничего.
В салоне машины было душно, Павел взмок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17