Она была так красива. Так мила. Опять ошибка. Ну что ж. Все-таки старый дурак погиб не зря. Пусть уж прогорит как следует, чтобы ему не было обидно…
Больница Френсиса Даунинга
Бостон, штат Массачуссетс
Сентябрь 1993
День третий
10:20
Накануне вечером Малдер, проявив чудеса изобретательности, увернулся от необходимости провожать Фиби до гостиницы. Больше того. Вспомнив старые школьные времена, он подменил ей батарейки в сотовом телефоне на почти севшие, поэтому, когда часом позже из Штаб-квартиры поступила срочная информация по делу англичанина-поджигателя, сам же и не смог с ней связаться. В номере ее, естественно, не оказалось. И только утром Фиби отзвонилась в ФБР лично и выяснила, что спецагент Малдер, оставив для нее полдесятка сообщений, срочно выехал в Бостон. Фиби нагнала приятеля у входа в бостонскую больницу Френсиса Даунинга, и он, не поздоровавшись, принялся на ходу вводить коллегу в курс дела:
- Вчера по телетайпу сообщили. Пожар в местном баре. Свидетели в один голос утверждают, что один из посетителей ни с того ни с сего загорелся. Сам по себе. Труп до сих пор не нашли.
Призрак расписался в журнале, оглянулся, ориентируясь в системе нумерации комнат.
- Катализаторы использовали?
- Бар стоял через дорогу от пожарной части. И его не потушили. Не успели. Там даже цемент расплавился. Одной из клиенток бара была вот эта женщина.
Он открыл дверь в одноместную палату и пропустил Фиби вперед.
- Здравствуйте, - улыбнулась она пациентке - бледной светловолосой женщине в больничной пижаме салатного цвета. Та не реагировала. Даже странно - ведь сегодня мисс Грей выглядела вполне мирно, по-домашнему. Во всяком случае, широкий шерстяной шарф, накинутый на плечи, необъяснимым образом смягчал ее неотразимую стервозность.
- Я - спецагент Малдер, ФБР, это инспектор Грей, очень приятно, - усталой скороговоркой представился Фокс и присел рядом с кроватью. - Расскажите, пожалуйста, что случилось вчера вечером в баре?
- Пришел один человек, - разомкнулись бледные губы. - Я немного выпила тогда. Он сел рядом со мной и сделал это. Было очень похоже на фокус. Сначала у него загорелся палец. Я на минутку отвернулась, а потом поворачиваюсь обратно, а он уже весь горит… - забинтованные руки на мгновение приподнялись, словно желая отогнать назойливый кошмар.
- Вы можете описать его? Симпатичный, наверное?
- Волосы темные…
- Длинные? Короткие? - Фокс задавал вопросы сухо, по опыту зная, что, если женщина даст волю эмоциям, толку от нее уже не добьешься.
- У меня все это уже спрашивали полицейские, я рассказала все, что помню!
- Вы не согласитесь поработать с нашим художником - составить фоторобот?
- Я же сказала, я немного выпила!
- Продиктуйте, пожалуйста, ваш полный адрес и имя.
- Видите ли, я живу не одна! - в голосе больной отчетливо звучали страх и мольба. Я не хочу, чтобы кто-то узнал, где я вчера была.
- Это не проблема. Вы можете сами заехать в Управление и поработать с нами там.
Она уже заливалась слезами, хотя и кивала утвердительно головой.
- Подумайте об этом минутку. - Малдер поднялся и, увлекая за собой мисс Грей, вышел, чтобы дать больной успокоиться. Та, глотая слезы, откинулась на подушки. Теперь, когда алкоголь выветрился, дешевую косметику смыли, а в глазах отражалась искренняя боль, она была, пожалуй, даже красива.
- Отлично! - с энтузиазмом воскликнула Фиби. - Полное пренебрежение элементарной осторожностью!
- С ней следует вести себя вежливо, по крайней мере, пока она не согласится сотрудничать, - сухо приказал Малдер, делая быстрые записи в блокноте. - Тот же самый принцип, на котором держатся наши с тобой отношения. .
- О! - улыбку стерло с губ, накрашенных менее ярко, чем обычно., Фиби никогда еще не доводилось получать пощечины, но сейчас у нее возникло четкое ощущение, что Малдер только что открыл счет. Она с трудом подобрала подходящий ответ: - Я вижу, чувство юмора ты все-таки не утратил.
Малдер оторвался от бумаг. Он уже понял, что допустил непростительный ляп.
- Я прошу прощения. Это была дешевая шутка. Удары ниже пояса не засчитываются. Я не хочу ковыряться в прошлом. Давай заниматься делом и только делом.
- Да ради Бога! - дернув плечом, Фиби отошла прочь.
Малдер понял, что его извинение не засчитали. Скорее наоборот - все стало еще хуже. Он кашлянул и поплелся следом. Ему было страшно неловко, но он хотел раз и навсегда покончить с этим недоразумением - хотя бы потому, что твердо знал: что в общении с Фиби недоразумения нарастают еще быстрее, чем при геометрической прогрессии.
- Послушай, Фиби…
- Послушай ты\ - перебила женщина. В голосе звучала непривычная боль. - Мне казалось, десять лет - достаточный срок для того, чтобы если не простить, то хотя бы забыть некоторые ошибки молодости.
- Мое проклятие - это фотографическая память.
- Только не говори мне, что ты хотел бы забыть абсолютно все!
Только Фиби Грей была способна на такие переходы! Почти невесомое изменение интонации - и вместо обиды в голосе уже звучит призыв, противиться которому, конечно, можно, но так трудно, что и не получается…
Их взгляды встретились. Лицо Малдера смягчилось. Фиби прищурилась, глаза ее азартно заблестели.
- Например, раскопки могилы Конан-Дойля одной туманной ночью - просто так, ради удовольствия…
Англия
Одиннадцать лет назад
От железнодорожной станции до аббатства Глас-тенберри им пришлось идти пешком. Малдер тащил на себе две лопаты и рюкзак с двумя галлонами воды, фонарем, саперной лопаткой, толстым армейским одеялом и провизией. Вторая лопата породила короткий и небывало эмоциональный для Фокса спор, суть которого сводилась к тому, что тащить две лопаты исключительно для того, чтобы Фиби могла впоследствии сказать «мы копали», он не согласен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25