Томми, остававшийся за пределами дома, то и дело заглядывал через разрушенные каменные стены (и часто заслонял собой драгоценный свет!).
Все без исключения не раз давали выход эмоциям, неоднократно спорили, особенно Джено и Джербил. Джено требовалась простая ловушка для хагга, которую они смогли бы соорудить за пару дней. Первые же проекты Джербила сводились к тому, что необходим как минимум год на постройку ловушки и целая армия для ее транспортировки. Прагматичный дворф полностью поддерживал Леджера и Микки, хотя Гэри был искренне потрясен изобретательностью гнома. Но эти шедевры Джербила в результате положили под сукно.
Джербил не раз изрекал свое «тьфу ты», а в одном месте встал, сжал кулаки и упер руки в боки, сверля собравшихся глазами и крепко закусив губы. Но постепенно им всем удалось достичь согласия и они остановились на более легкой для изготовления разработке. Затем они просмотрели составленный Джено список материалов и разошлись в разные концы Бремара добывать их, а также искать кузницу.
Лорд Баденох был человеком спокойным, исполненным достоинства предводителем, обладавшим жизненным опытом и ровным характером. Но когда принц Гелдион перешагнул порог его кабинета, этим качествам предстояло пройти испытание на прочность!
– Он держится не как пленный, – заметил лорд, и его лицо внезапно сделалось жестким, серовато-голубые глаза сузились и перестали мигать.
Баденох был высоким, почти одного роста с Гэри, широкоплечим и с прекрасной осанкой. Его темные волосы на висках тронула седина, но лорд не казался старым или дряхлым. Совсем наоборот: по городкам и селам Волшебноземья люди перешептывались, что если бы удалось свергнуть Киннемора, то королем избрали бы лорда Баденоха.
Диане он показался внушительным и обаятельным человеком, жизнелюбие сочеталось в нем с опытом, приличествующим государственному деятелю. Но существовала в его характере одна опасная черта, и, похоже, она была готова вот-вот проявиться по отношению к злейшему врагу лорда, стоявшему сейчас в десяти футах от него.
Гелдион, которому слишком часто приходилось занимать оборонительную позицию, благоразумно проглотил резкий ответ лорду, пришедший ему на ум. Не стал принц и в свою очередь испепелять взглядом Баденоха, а тихо отошел в сторону, предоставив Кэлси давать объяснения.
– Он здесь не в качестве пленного, – твердо ответил эльф, – а в качестве союзника. У нас есть новые сведения, касающиеся нашего общего врага…
Кэлси посмотрел на Гелдиона, и принц кивнул.
– Это король Киннемор из Коннахта, – объявил Баденоху Кэлси. – Если Киннемор показал себя нашим врагом, то сделал он это руками своего сына, – поспешно напомнил ему лорд и тоже взглянул на Гелдиона. – Население Бремара, Дрохита и булдры не забыли того сражения, принц Гелдион, – угрюмо продолжал он. – Если бы сегодня в Бремаре было побольше крепких ребят Кедрина, ты бы не добрался живым до моего дома.
– Джено Молотобой поддерживает наш план, – вмешалась Диана, хотя и понимала, что сейчас ей лучше бы помолчать; поэтому, когда величественный взгляд Баденоха упал на нее, она покраснела и отвела глаза.
– Это Диана, – сказал Кэлси. – Жена Гэри Леджера, которая пришла вместе с ним помочь в нашем деле.
– Она боец? – спросил Баденох, и в голосе его не было пренебрежения. Просто, несмотря на тонкую кольчугу, в которую ее одели эльфы, и на рост (а он превосходил средний рост женщин в этих краях, редко достигавших пяти футов), Диана держала себя не как воин.
– Она мыслительница, – поправил Кэлси.
– Это ее колдовство открыло мне правду о моем отце, – добавил Гелдион.
– Ведьма? – спросил Бадеиох.
– Мыслительница, – повторил Кэлси. – По конечно, чары здесь присутствуют.
Он взглянул на Диану и улыбнулся, и женщина, ощущавшая себя до сих пор не в своей тарелке, искренне оценила эту поддержку.
Ободряющий кивок Кэлси заставил Диану полезть в сумку за снимками: на них был изображен хагг в обличье короля у дилнамаррской башни и король в облике хагга на вершине утеса.
Ни фотографии, ни постоянные заверения Кэлси и Дианы, ни дипломатичное поведение принца Гелдиона – ничто особо не убедило Баденоха в их взглядах на сложившуюся ситуацию. Он не верил в то, что Киннемора и хагга поменяли местами. Но даже если он и поверил бы этому, то не надеялся, что им удастся многого достичь, охотясь на короля, превращенного в чудовище.
В течение последних нескольких недель Кэлси с Гэри Леджером, Джено, Джербил и Микки, несомненно, заслужили уважение лорда Баденоха. Даже великан Томми свободно разгуливал по Бремару, и ему доверяли, вопреки репутации его соплеменников, просто потому, что он был известен как друг этой пятерки.
– Я не согласен с вашей оценкой, – объявил Баденох после обдумывания всего того, что ему сообщили, после всех доводов и убеждений. – В равной степени я не согласен и с вашим очевидным доверием к этому человеку.
Снова, наверное в двадцатый раз в ходе этого короткого разговора, Баденох и Гелдион в упор с опаской посмотрели друг на друга.
Диана понимала, что больше всего им обоим хотелось бы сейчас остаться наедине: закончить свою битву и раз и навсегда удовлетворить свою взаимную ненависть. Если бы Гелдион был искренне убежден в том, что в действительности изображен на снимке (а Диана верила, что это так), то они с лордом оказались бы в этом конфликте на одной стороне. Однако между ними оставалась непримиримая вражда.
– Я не располагаю людьми, которых мог бы оторвать для выполнения вашей безнадежной затеи, – добавил лорд Баденох, все так же поедая глазами Гелдиона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90