Но я должен был придумать хоть какое-то объяснение. Не мог же я сказать, чт
о принял шарф за шерсть, растушую на шее!
«Ларри, прекрати думать о шерсти! Ц приказал я себе. Ц Иначе ты сойдешь с
ума!»
Меня передернуло.
Ц Идем в класс, Ц предложил я, разматывая мохнатый шерстяной шарф.
Перед началом уроков я забежал в туалет, чтобы причесаться. Пока я смотре
л в зеркало на свои волнистые светлые волосы, мне в голову вдруг пришла ко
шмарная мысль.
Что, если у меня выпадут волосы? И вместо них вырастет чудовищная колючая
черная шерсть?
Что будет, если однажды утром я проснусь и увижу, что вся моя голова покрыт
а отвратительной шерстью?
Я долго смотрел на себя в зеркало. Кто-то измазал его мылом, и я видел собст
венное отражение сквозь грязно-белые мазки.
Ц Хватит! Ц приказал я себе и направил на свое отражение указательный п
алец. Гладкий, безволосый палец. Ц Перестань думать о шерсти, Ларри! Ц по
советовал я отражению. Ц Просто перестань думать о ней. И все будет в пор
ядке.
«Мгновенный загар» давно уже сошел с кожи.
Прошло уже несколько дней после того, как мы с товарищами намазались эти
м сомнительным средством. С тех пор я трижды принимал душ и дважды Ц ванн
у.
Лосьон давно смылся, уверял я себя. Все кончено, и хватит волноваться.
Я в последний раз оглядел себя в зеркало. Волосы опять отросли. Вот и хорош
о: мне не нравятся короткие стрижки. Я люблю, чтобы боковые пряди прикрыва
ли уши.
Пожалуй, стоит отпустить их еще подлиннее, решил я, сунул расческу в рюкза
к и отправился в класс.
Все шло прекрасно, пока мисс Шиндлинг не раздала нам тетради с сочинение
м по истории.
Нет, меня расстроила вовсе не оценка. Я получил девяносто четыре балла из
ста возможных Ц совсем неплохо. Правда, Лили наверняка будет хвастаться
, что получила девяносто восемь или даже девяносто девять баллов. Но Лили
отлично пишет сочинения.
А мне хватит и девяноста четырех баллов.
Так что с этим все в порядке. Но когда я стал листать тетрадь, чтобы просмо
треть замечания, то на третьей странице обнаружил черный волос.
Неужели это мой волос? Может, один из тех, что росли у меня на ладонях?
Но у мисс Шиндлинг тоже черные прямые волосы. В тетрадь вполне мог попаст
ь один из них.
А может…
Я смотрел на волос, боясь прикоснуться к нему.
Это какое-то наваждение! Я помнил про свою торжественную клятву больше н
е думать о шерсти, но ничего не мог с собой поделать.
Мне хватило одного вида короткого черного волоска, прилипшего к третьей
странице тетради, чтобы испытать новый приступ страха. Я поднес тетрадь
к лицу и сдул волос.
Мисс Шиндлинг что-то объясняла классу, но я не слышал ни слова. Когда проз
венел звонок, я сорвался с места и побежал в спортивный зал.
Мне не помешает как следует размяться.
Ц Сегодня играем в баскетбол! Ц объявил тренер Рафферти. Ц Надевайте
шорты, и на площадку!
Я не очень-то люблю баскетбол Ц в этой игре приходится слишком много бег
ать туда-сюда по всему залу. А еще я редко попадаю мячом в. корзину. Поэтому
всегда смущаюсь, когда товарищи по команде пасуют мне мяч, а мне не удаетс
я сделать точный бросок.
Но сегодня баскетбол пришелся как раз кстати. Вот она, возможность набег
аться до упаду!
Вместе с остальными ребятами я направился в раздевалку. Мы открыли шкафч
ики и вытащили шорты и футболки.
Где-то в другом углу раздевалки кричал Хью Хервин:
Ц На себя посмотри! На себя посмотри! Кто-то из ребят лупил его полотенце
м. «Так ему и надо, Ц подумал я. Ц Болван!»
Ц На себя посмотри! Ц надрывался Хью. Кто-то велел ему заткнуться, но Хью
не унимался.
Я присел на скамью и стащил ботинки, а потом принялся снимать джинсы.
Спустив их до колен, я застыл от ужаса.
Оба колена обросли пучками жесткой черной шерсти.

15

Ц Как ты ухитрился войти в спортзал в джинсах? Ц спросил Джеред.
Ц Что? Ц Его вопрос застал меня врасплох. Джеред задал его на следующий
день, когда мы с тяжелыми футлярами брели по скользкому тротуару к дому Л
или, чтобы как следует порепетировать.
Ц Ты что, забыл, как отказался надевать спортивные шорты? Ц удивился Дж
еред, перекладывая футляр с синтезатором в другую руку.
Ц Просто… было холодно, Ц промямлил я. Ц У меня закоченели ноги, вот и в
се. Не знаю, почему тренер Рафферти заставляет нас надевать шорты.
Джеред засмеялся.
Ц Рафферти чуть не проглотил свисток, когда увидел, как ты забросил мяч в
корзину с середины площадки!
Я тоже засмеялся. Дело в том, что в баскетбол я играю хуже всех в школе. Но пр
и виде своих волосатых коленей я так разозлился, даже взбесился, что игра
л хорошо, как никогда.
Ц Пожалуй, я разрешу тебе в виде исключения ходить на физкультуру в джин
сах! Ц пошутил тренер Рафферти.
Но мне было не до шуток.
Сразу после уроков я бросился домой и на полчаса заперся в ванной, сбрива
я с коленей клочки жесткой шерсти.
Когда с этим делом было покончено, оба колена покраснели и покрылись цар
апинами. Но по крайней мере, они опять стали гладкими.
Остаток дня я провел в своей комнате, размышляя о том, что со мной случилос
ь. К сожалению, понять что-либо я был не в состоянии, в голове роились десят
ки вопросов.
И ни одного ответа.
Лежа на животе и прислушиваясь к боли в коленях, я терялся в догадках. Поче
му у меня вдруг выросли волосы? Ведь я не втирал в колени средство для зага
ра. Почему же там появилась безобразная шерсть?
Неужели это «Мгновенный загар» так подействовал на организм? Может, он п
роник в кровь и распространился по всему телу?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21