Ч Ничего, со временем и это упущение исправим, Ч не без сарказма сказал
я в ответ, подлив масла в огонь. Ч Отправил бы образцы на Землю или на Альф
у, а лучше бы сам уехал Ч тебя без колебании примет любой университет.
Ч Альфа! Ч передразнил Жерар, кривясь. Ч Тут мои дом, понимаешь? Тут, на э
той засранной планетке, чтоб она!..
Тут интеллигентнейший и благовоспитанный лауреат Нобелевской премии,
почетный доктор десятка университетов Земли и колоний, профессор ксеио
биологии и прочая и прочая, погрозил кулаком клонящейся к закату звезде,
которую мы по привычке именовали «солнцем», и разразился таким градом ме
тафор, эпитетов и весьма пышных сравнений, посвященных системе Вольф 360 во
обще и планете Гермес в частности, что даже я, завсегдатай далеко не самых
лучших квебекских кабаков и знаток неупотребимого в приличном обществ
е сленга, выслушал сию проникновенную речь с уважением. Сюсюкавшая с дом
ашним любимцем семейства Ланкло мадам Амели наморщила носик, а сам любим
ец, имевший вид черно-рыжей морской свинки, вымахавшей до размеров крупн
ого дога (самое мирное и безобидное животное Гермеса, которое вдобавок о
тлично приручается), в ужасе сбежал и спрятался за клетками, в которых сод
ержались «образцы», призванные толкать вперед науку Ч представители з
дешней экзотической фауны.
Впрочем, я и Амели отлично понимали причины расстройства досточтимого м
этра, продолжавшего громогласно изливать свои чувства. Условий для серь
езной работы на Гермесе нет. Правительства Канады и России, под чьим совм
естным протекторатом мы находимся, не собираются тратить деньги на план
ету, где компьютеры могут бесперебойно работать лишь тридцать дней в год
у, когда снижается геомагнитная и солнечная активность. Где любая, даже с
амая примитивная электронная техника выходит из строя, где спокойно мож
но заниматься только выращиванием хлеба и кукурузы да разведением овец.
Природа отлично пошутила над нами, создав почти идентичную Земле планет
у с богатейшим животным и растительным миром, с неисчерпаемыми запасами
нефти и газа и условиями, идеально подходящими для жизни человека… Вся с
оль этой неумной шутки состоит в том, что существование техногенной циви
лизации на Гермесе невозможно, а современный человек без техники Ч как
без рук.
Некоторые умники скалят зубы, утверждая, что Гермес в нынешнем состоянии
удивительно напоминает Англию конца XIX века. Идиллические пейзажи, гурты
овец и коровьи стада на склонах холмов, чистенькие домики в редких посел
ках, цветники, пятичасовой чай… И никаких высоких технологий. Нет даже об
ычнейшего радио, не говоря уже о голографических трансляциях, компьютер
ах и кухонных комбайнах.
Транспорты с Земли прибывают на Гермес редко Ч привозят новости из Метр
ополии, наиболее необходимые товары, забирают собранный урожай и снова и
счезают в звездном тумане. Тем более что даже самым современным кораблям
находиться в пространстве Вольфа 360 небезопасно Ч бывали случаи, когда п
осле очередного электромагнитного импульса навороченная электроника
транспортов превращалась в бесполезный хлам, а члены экипажа сохраняли
жизнь исключительно благодаря примитивным, но надежным спасательным к
апсулам.
Первопоселенцами были тщательно изучены периоды активности звезды, и с
тало ясно, что земные корабли могут совершать прыжки к Гермесу лишь в мом
енты затишья, а таковые «окна» случаются три-четыре раза за стандартный
земной год. Последний грузовик появлялся на нашей орбите сорок дней наза
д, а следующего надо ждать только через три с лишним месяца. И, что характе
рно, новых колонистов он не привезет Ч никто не хочет жить в мирке, цивили
зация которого стоит на уровне века пара и электричества, причем таковое
электричество отключают с вызывающей тоску регулярностью ради нашей ж
е безопасности.
Те, кто родился на Гермесе (например я), живут здесь долгие годы, не испытыв
ая особых неудобств. Привыкли. Ну да, передвигаемся на лошадях или гиппар
ионах (гермесовский аналог земного ослика, только умнее, резвее и крупне
е библейского ишачьего племени), есть несколько тысяч автомобилей с арха
ичными карбюраторными двигателями (нефть, у нас, слава богу, своя, пусть и
добывается прапрадедовскими методами), сельскохозяйственная техника,
четыре десятка небольших самолетов для связи с отдаленными поселениям
и (с любым современным пилотом случится истерика, когда он увидит этих ди
нозавров, воспроизведенных по чертежам середины XX века), но на этом призна
ки наличия человеческого разума и высоких технологий заканчиваются. Мы
были, есть и будем аграрным захолустьем, своеобразным «огородом», кормящ
им грохочущую в безмерной дали земную цивилизацию…
Подводя итог: романтика первых лет освоения Дальнего Космоса исчерпала
сь, заместившись серыми буднями. Никто не собирается вкладывать средств
а в планету, которую невозможно превратить во «вторую Землю». Это касает
ся всех сфер нашей жизни Ч дальнейшей колонизации, образования, науки…
Метрополии неинтересны «тайны» Гермеса, тем более что никаких особых се
кретов планета не хранит Ч эволюция жизни шла параллельно земной, со св
оими, конечно, особенностями. Добыча полезных ископаемых в промышленных
объемах невозможна по понятными причинам (использовать «умные машины»
нельзя, а человек давно отвык работать киркой и лопатой), а следовательно,
Гермес остается в полном распоряжении немногих пассионариев-фанатико
в вроде семейства Ланкло, которые пытаются понять, что же за странный мир
ок прибрало к рукам человечество?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14