Эдакая «Балтийская Швей
цария», тишайший и красивейший уголок перенаселенной Европы и одна из са
мых благополучных провинций, управляемая назначаемыми из Петербурга и
Берлина губернаторами.
За каким лешим там понадобились войска Ч неизвестно. По официальной вер
сии, «для поддержания общественного порядка в случае чрезвычайной ситу
ации». О возможных причинах возникновения таковой Ч ни слова, ни намека.

Перед взлетом Федор от нечего делать принялся потихоньку рассматриват
ь попутчиков и понял, что единственным туристом оказался только он сам. Д
вое поджарых военных, оба в чине полковника. Судя по эмблемам, служат в вой
сках гражданской обороны, вид у господ офицеров мрачновато-насупленный
; видно, что они чем-то серьезно обеспокоены. Третьим оказался генерал-ма
йор МВД в возрасте не старше сорока пяти лет, причем он нервничал слишком
отчетливо, аж ногти грыз. Да что такое делается, а?
Устроившиеся в креслах по правому борту четверо иностранцев были немца
ми. На куртках Ч эмблема фирмы «Rheinmetall-Borsig», у нее свое производство в Кемеров
о и Красноярске, несколько химических и металлургических предприятий. Н
о эти парни летели вовсе не в кратковременную командировку домой: слишко
м много багажа сдано после регистрации, билеты транзитные, в Питере буду
т пересаживаться на рейс до Дюссельдорфа. Похоже, улетают в Кайзеррейх н
асовсем.
Федор не слишком дружил с немецким языком, но разобрать некоторые тихие
фразы тевтонских соседей сумел. Самый молодой говорил о каком-то «предп
исании», полученном несколько дней назад, и про «эвакуацию дорогостояще
й техники» из Рурской области. Потом он опасливо оглянулся, перехватил ф
едоровский взгляд и оборвал фразу на полуслове, демонстративно уткнувш
ись в иллюминатор. Остальные предпочли молчать всю дорогу, ограничиваяс
ь только вежливыми просьбами к стюардессам наподобие «принесите, пожал
уйста, минеральной воды».
Расстояние от Новосибирска до Питера по прямой Ч немногим больше трех т
ысяч километров. Лететь недолго, пятьдесят пять минут в воздухе, не счита
я рулежки по полосам. «Туполев-520» разгоняется до восьми скоростей звука,
поднимается на высоту шестидесяти километров и почти сразу начинает сн
ижаться. Основное время полета занимают маневры при заходе на посадку. Н
а более дальних маршрутах, например трансокеанских, гиперзвуковой само
лет забирается аж на низкую орбиту Земли, причем люди не испытывают ника
ких особых неудобств Ч перегрузки устраняются внутренним полем-компе
нсатором, какие используются на настоящих космических кораблях. Гражда
нские суда такого типа не способны покидать гравитационный колодец пла
неты, силенки не те, но быстро и надежно доставить человека из Европы в Авс
тралию или Америку Ч всегда пожалуйста.
Ярко-голубые небеса за овальным стеклом иллюминатора начали становить
ся синими, затем темно-фиолетовыми и наконец черными, с точками звезд. «Ту
полев» вошел в верхние слои атмосферы. Далеко внизу, над Западно-Сибирск
ой равниной и Уралом, плыли редкие полосы облаков Ч погода над географи
ческим центром Российской империи стояла преотличнейшая, подступало л
ето. Только на северо-западе было прохладно. Федор надел наушники и включ
ил голопроектор, вмонтированный в спинку переднего кресла, Ч пообщатьс
я с мрачными попутчиками не получится, значит, давайте слегка поразжижае
м мозги.
Странно, на первом государственном канале никакого официоза и дебильны
х ток-шоу. Если верить высвечивающейся в левом верхнем углу монитора про
грамме, весь день (и завтра тоже!) будут сплошь гонять новости и патриотиче
ское кино, как старинное так и современное. Русская кавалерия с саблями н
аголо преследует наполеоновских кирасир, бьют пушки на Бородинском пол
е. Танки Т-34 под красным знаменем форсируют Одер, клубы дыма над Рейхстаго
м и столицей теперешних верных союзников… Что ж поделаешь, в истории и та
кое было. Но почему отключены два основных развлекательных канала Ч «РД
В» и «Голография-V»? Более того, закрыт доступ к системе информационного в
ещания «Евроныоз»!
Пришлось позвать стюардессу. Та пожала плечами и невнятно объяснила, что
имеют место неполадки со спутниками, хотя ничего подобного не случалось
уже много десятилетий. Человечество давно научилось создавать исключи
тельно надежные спутники-ретрансляторы, сбои в их работе в последний ра
з отмечались в 2264 году, когда эскадры великих держав накрыли Халифат купо
лом электромагнитных помех, охватившим гигантскую территорию, от Среди
земного моря до Тибета. Да и есть ли резон сравнивать режим военной ситуа
ции с мирными временами?
Мирными? Ой, не похоже! Что-то грядет, это ясно как день Ч внимательный и сп
особный делать выводы человек не может не заметить резких перемен, проис
шедших менее чем за месяц. Создавалось четкое ощущение, что страна готов
ится к масштабной войне или, в лучшем случае, к силовому разрешению непон
ятно каких внутренних проблем. Впрочем, бунтующих провинций в России поп
росту нет Ч начиная с середины XXI века государственная власть навсегда и
збавила своих подданных от этой напасти. Вовсе наоборот, некоторые ранее
независимые государства наподобие Болгарии или Монголии подавали про
сьбы войти в состав Империи или в Российское содружество, политико-экон
омический союз наподобие Европейского сообщества.
В чем же дело? Да, отношения с Соединенными Штатами прохладные (мягко гово
ря…), но откровенно враждебными, как во времена легендарной «холодной во
йны», их не назовешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16