В уголке на табличке было выгравировано ее имя.
Молодой человек с легким поклоном протянул ей сумку.
— Теперь ваше имя запечатлено в моем сердце, — напыщенно проговорил он.
Диана снова рассмеялась: он был такой симпатичный, да к тому же она так давно не хохотала.
— Я должна идти, — сказала она, направляясь к лифту.
— Разрешите сегодня пригласить вас на танец, — попросил молодой человек.
— Нет, не разрешу, — последовал ответ.
— Ну, пожалуйста, Диана, очень вас прошу! — взмолился он.
Диана, покачав головой, вошла в лифт.
— До свидания, — сдержанно проговорила она.
— До вечера, — упрямо сказал молодой человек, и лифт понес ее вниз.
— Диана, мне нужно поговорить с тобой наедине. Хьюго взял ее за руку и решительно вывел через
дверь казино на тускло освещенную террасу с видом на море. Там поспешно отвел ее в сторонку, подальше от ужинавших посетителей.
— Я битый час пытался тебя поймать, — сердито начал он, — но все время натыкался на эту дурацкую тетку. Кто она, черт бы ее побрал?
— Моя хозяйка, — ответила Диана.
— Твоя кто?!
— Я компаньонка ее дочери Рут.
— Боже милостивый! — воскликнул Хьюго. — Диана, этого не может быть! Как же?.. Ведь они совершенно немыслимые люди!
— Мой дорогой Хьюго, — решительно проговорила Диана. — А чего ты, собственно, ожидал? В конце концов, знаешь, не каждый возьмет меня на работу.
— Не говори так! — воскликнул Хьюго и взял ее за руку. — Диана, дорогая, как же я по тебе скучал! Ты так и не ответила на мое последнее письмо. Почему?
— Мне нечего было тебе сказать, — ответила она просто.
— Мне очень хотелось тебя найти, — продолжал Хьюго, — но я чувствовал, что тебе хочется немного побыть одной. Как-то я позвонил на Парк-лейн, но там понятия не имели, куда ты отправилась, а может, это ты попросила ничего мне не говорить?
— Видишь ли, моя жизнь в последнее время сильно изменилась, — пояснила Диана. — Теперь, Хьюго, мне нужно самой зарабатывать себе на хлеб, хотя стать компаньонкой, быть может, и не самый удачный для этого способ. Но ничего другого я делать не умею.
— Да, но работать на них… Диана, эта женщина просто невозможна! Я никак не мог избавиться от нее. Присосалась ко мне как пиявка! Неужели ты не могла подыскать себе какую-нибудь работу получше?
— Эти люди вовсе не так уж плохи, — возразила Диана.
Ей почему-то было неприятно, что Хьюго с таким высокомерием говорит о Шнайберах. В конце концов, подумала она, они единственные, кто предложил ей работу.
— Ты должна уехать, Диана, — уговаривал ее Хьюго. — Я найду тебе другое место, лучше, чем это. Где мы по крайней мере сможем видеться.
— Мне и здесь неплохо, — возразила Диана. «Надо же! Хьюго предлагает мне работу», — горько усмехнулась она. Месяц назад он заставлял ее принять совсем другое предложение.
Впрочем, Диана с самого начала знала, что ее прежние отношения с Хьюго не выдержат испытания временем, и тем не менее горько было сознавать, насколько изменилось положение вещей.
Она облокотилась о перила и отвернулась от Хьюго. Ее головка четко вырисовывалась на фоне темного неба, и в этот момент Диана была необыкновенно хороша.
До них доносились приглушенные звуки музыки и тихий плеск волн внизу, под ногами.
Внезапно Хьюго рывком притянул Диану к себе.
— Диана, — хрипло зашептал он, — дорогая, я так тебя хочу!
Он страстно поцеловал ее. Диана безвольно лежала в его объятиях, а когда он выпустил ее, отвернулась. Что-то в ней изменилось — поцелуи Хьюго больше не волновали ее.
Прежняя нега, которая возникала в Диане всякий раз, когда он до нее дотрагивался, исчезла. Все было кончено. Куда только подевалась та сила, которая заставляла ее сладко трепетать под его поцелуями!
И в этот момент, чувствуя, что руки ее совершенно не дрожат, а спокойно лежат на мраморном парапете, Диана испытала огромное облегчение.
Она боялась Хьюго, боялась, что он может причинить ей боль, боялась, что он подчинит ее своей воле. Но ничего не произошло. И Диана чувствовала себя как человек, который, пробудившись посреди ночи от кошмара, с облегчением понимает, что все это ему только снится.
Хьюго целовал ее плечо и, невнятно бормоча какие-то ласковые слова, пытался снова заключить ее в свои объятия.
Диана чувствовала себя так, будто ее домогается какой-то едва знакомый мужчина, который ничего не значит в ее жизни, и непонятно, как это она его боялась и вообще думала о нем.
— Диана, я хочу тебя, — все повторял Хьюго. — Я хочу тебя, Диана.
Внезапно Диана громко расхохоталась и, повернувшись к нему лицом, уперлась руками ему в грудь и легонько оттолкнула.
— Дорогой мой Хьюго, — весело проговорила она. — Как же тебе повезло! Так вовремя спастись!
Хьюго даже покоробило от такой откровенности.
— Диана, выслушай меня, — взмолился он. Но она, и не подумав это сделать, взяла его под
руку, намереваясь вернуться обратно в казино.
— Ну хоть раз в жизни, Хьюго, не притворяйся. Ведь ты и сам видишь, как все вышло смешно.
И она снова рассмеялась.
— Я тебя не понимаю, — пробурчал Хьюго. Видно было, что ее выходка выбила его из колеи.
— Я и сама только-только начинаю понимать себя, — призналась Диана и, первой войдя в дверь, поспешила к саду, расположенному на крыше казино.
Оглядевшись, она с облегчением увидела, что Рут танцует, а миссис Шнайбер всецело поглощена игрой в карты. На секунду замешкавшись в дверях, Диана внезапно почувствовала, как кто-то взял ее за руку.
— Как я рад, что вы не отказали мне в танце, — послышался голос, и в следующую секунду Диана совершенно неожиданно для себя уже кружилась в танце с молодым человеком, с которым недавно познакомилась в фойе гостиницы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53