На стволе было удобно сидеть, но Тора чувствовала
, что страх по-прежнему сжимает ее сердце и стесняет дыхание.
Она спрашивала себя, что ей следует предпринять. Следовало бы предостере
чь короля… Но как?
Был большой соблазн сказать себе, что это ее не касается. Однако княжна по
нимала, что революция или государственный переворот, в какой бы стране о
ни ни происходили, подрывали закон и порядок во всех соседних государств
ах. Если сегодня на трон в Солоне сядет узурпатор, завтра подобное может п
роизойти и в Радославе.
«Я должна что-то сделать! Мне надо что-то предпринять!»Ч с отчаянием пов
торяла про себя Тора.
Будь на ее месте отец или брат, они бы твердо знали, как следует действоват
ь. Но они были мужчинами, а она Ч всего лишь женщиной, и потом Ч она должна
была скрываться!
Она вспомнила, как князь Борис приказывал своим сторонникам стрелять пр
и малейшем намеке на сопротивление. А ведь народ Солоны скорее всего был
похож на ее собственный: жители были довольны своей жизнью и ничего не им
ели против своего короля. Почему они должны были умирать за князя, о котор
ом к тому же ходили грязные слухи.
Ей было страшно возвращаться на постоялый двор. Даже если профессор уже
приехал, она чувствовала себя не вправе посвящать его в столь опасную та
йну.
«Я должна немедленно вернуться домой!»Ч подумала княжна.
Однако сначала надо было убедить профессора, что ехать в Солону опасно. А
ведь он так хотел выступить перед королевским двором! Придется объяснит
ь ему. Тора не сомневалась, что профессор Серджович поверит ей и согласит
ся, что о заговоре необходимо рассказать какой-нибудь облеченной власть
ю персоне. Но это и значило вовлечь профессора и его спутников в эту опасн
ую историю, а к тому же Ч и назвать свое настоящее имя!
С другой стороны, бездействовать тоже нельзя: погибнет множество невинн
ых людей. И, несомненно, князь Борис убьет короля.
«Я не хочу выходить за него замуж, Ч думала Тора, Ч но я не могу просто ст
оять в стороне и ждать, пока его убьют!»
Мысли ее кружились и кружились, как по замкнутому кругу, не находя выхода.

Не считая заговорщиков, она оказалась единственным человеком, кому было
известно о намерениях князя Бориса. Но как разоблачить его, не нарушая св
оего инкогнито? Ее родители оказались бы в очень неловком положении, есл
и бы стало известно, что она переоделась крестьянкой и отправилась в Сол
ону шпионить за королем. Тора прекрасно представляла себе ужас всех уваж
аемых граждан и Солоны, и Радослава, насмешки и издевательства, которые п
оследуют за подобным разоблачением.
Тут она услышала приближающийся топот копыт и с ужасом подумала, что это
могут быть князь Борис и его друзья. Увидев ее в лесу так близко от «Трех к
олоколов», заговорщики наверняка заподозрят неладное.
Тора вскочила и замерла на месте, чутко прислушиваясь. С некоторым облег
чением она поняла, что лошадь всего одна и топот доносится не со стороны п
остоялого двора, а из леса. Наверное, Ч ей все-таки следовало бы убежать и
спрятаться в лесу, но Тора поняла это слишком поздно. Всадник был уже совс
ем близко. Увидев, как она убегает, он мог счесть это странным и, возможно, н
ачать ее преследовать.
Сердце девушки снова отчаянно заколотилось, но Тора заставила себя с без
мятежным видом усесться на ствол поваленного дерева.
Топот копыт слышался все явственнее, и через несколько секунд она увидел
а великолепного чистокровного скакуна и всадника в великолепно сшитом
костюме для верховой езды, в начищенных до блеска сапогах, с непокрытой г
оловой. Незнакомец, видимо, любовался видом, который открывался на распо
ложенную внизу долину. Почему-то ей вдруг пришло в голову, что этот всадни
к Ч военный.
Она и сама не смогла бы объяснить, почему у нее создалось такое впечатлен
ие. Возможно, его окружала некая аура властности. И держался в седле он оче
нь прямо, словно на параде, хотя совершенно непринужденно.
Незнакомец заметил Тору, только когда почти поравнялся с ней. На его лице
отразилось изумление, но в следующую секунду он улыбнулся.
Ч Здравствуйте, барышня! Ч сказал он. Ч Вы любуетесь этим великолепны
м видом?
Ч Да, сударь, Ч ответила Тора. Остановив лошадь, незнакомец спросил:
Ч Похоже, вам одиноко. Вы кого-нибудь ждете в этом романтическом уголке?

Его голос звучал слегка насмешливо. Тора опасалась расспросов и поэтому
поспешила ответить:
Ч Нет-нет! Я пришла сюда одна, потому что мне надо было кое-что обдумать.
Она сказала первое, что пришло ей в голову, но казалось, незнакомца ее отве
т позабавил. Он немного откинулся назад в седле и спросил:
Ч И что за думы таятся в этой хорошенькой головке? Секунду Тора молчала,
удивленно глядя на незнакомца. Никто и никогда не разговаривал с ней в та
ком тоне. Потом она вспомнила, что для этого незнакомца она простая крест
ьянская девушка, которую он случайно повстречал в лесу. Почему ему не пош
утить с ней!
Ч Не думаю, чтобы мои мысли могли показаться вам интересными, сударь, Ч
сдержанно сказала она.
Ч Напротив, они меня очень даже интересуют! С этими словами он спешился,
связал поводья узлом и, к изумлению Торы, не стал привязывать лошадь. Сам ж
е подошел к ней поближе.
Ч Очень даже интересуют, Ч повторил он. Ч Может, вы разрешите мне присе
сть рядом с вами и расскажете мне, о чем вы думаете. Хотя, наверное, ваши гла
за будут красноречивее всяких слов!
Тора судорожно вздохнула.
Она не знала, что мужчины могут так разговаривать с женщинами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42