Выглядит еще хуже, чем утром. Совсем, что ли, не спал?— Садитесь, — предложил он, хлопнув рядом с собой по сиденью дивана. — Хочу задать пару вопросов.Лью устало опустился неуклюжим телом на подушку.— Что-нибудь узнали с утра?— Ничего полезного.— Если посиживать тут и дремать, дела не сделаешь.Джек взглянул на него, подняв брови.— Извините. — Он отвел глаза. — Я просто убит, уничтожен. С каждым часом убеждаюсь все больше и больше, что никогда ее не увижу. — Прикусил губу. — С ума схожу.— Утром вы себя лучше чувствовали, когда мы расставались.— Да. Какое-то время... Думал, она исчезла из-за людей в черном, поэтому со мной не связывается, от них прячется. — Бедняга совсем ссутулился. — Потом себя спрашиваю, можно ли точно сказать? Если прячется, то где? Страшно представить, что с испугу забилась куда-то одна...Похоже, сейчас снова раскиснет.— Может быть, все не так уж и плохо, — возразил Джек. — Укрылась в каком-нибудь мотеле...— Как? На какие деньги? Я проверил наш банковский счет, она с него ничего не снимала. Обзвонил кредитные компании, по ее карточкам ничего не выплачивалось. Словно исчезла с лица земли.— Возможно, не одна, а с подругой.— С Олив? — слегка просветлел Лью. — Знаете, она еще не объявилась.— Так я и думал, — осторожно заметил он.— До сих пор никому не звонила... Точно так же, как Мэл. Думаете, она с ней, помогает?Джек решал, рассказать ли об Олив. Имеет Лью право знать? Возможно. Облегчит ли это ему сейчас жизнь? При упоминании о ней в глазах вспыхнула искра надежды, а правда убьет его.Как-нибудь в другой раз.— Не знаю, что сказать.Конечно, не ответ, но, в любом случае, правда.— Я все думаю о веревочной лестнице в подвале дома родителей Мэл, — продолжал Лью. — Очень странно... Она у меня из головы не выходит. Не спрашивайте почему, только я просто знаю, что это как-то связано с исчезновением.— Хорошо, — сказал Джек, хватаясь за любую возможность покончить с вопросом об Олив. — Может, мы на нее еще разок взглянем.— Сейчас? — с готовностью встрепенулся Лью.— Ну, не прямо сейчас. Сначала хочу побеседовать с профессором Ромой.— Чем он может помочь?— Вы говорили, он часто общался с Мелани до ее исчезновения. Не знаете, они когда-нибудь лично встречались?— Уверен, что нет. А в чем дело?Джек рассказал, что вчера ездил в Монро, где библиотекарша видела на прошлой неделе Мелани вместе с мужчиной, на плече у которого сидела обезьянка.Лью пришел в изумление:— С профессором Ромой?— Еще кого-нибудь знаете с ручной обезьянкой?— Ничего не понимаю...— Я тоже. Поэтому хочу с ним повидаться.Он отвел глаза, не упомянув, что интересуется Ромой по личным причинам. Конечно, тот может что-нибудь знать о Мелани, но это сейчас не единственный повод. Надо выяснить, много ли ему известно о Джеке и как он получил информацию.— Не забывайте про Фрейна Кэнфилда, — напомнил Лью. — Они близки с Мелани. Связаны общими узами, которых я не разделяю.Джек взглянул на него. Не слышен ли намек на ревность?— Впрочем, этого следует ожидать. Выросли рядом в маленьком городке, оба с физическими недостатками... — Лью тряхнул головой. — Одно время я подозревал между ними роман, потом... понял, что ошибаюсь. Мэл так со мной не поступила бы.— Кстати, что у него с ногами?— Не знаю. Никогда не видел... Мэл видела.— Откуда вам известно?— Я ей задал такой же вопрос: «Что у Фрейна с ногами?» Она сказала: «Тебе не захочется знать». 7 Остаток утра и начало дня Джек потратил на поиски Ромы, но мужчина с обезьяной словно испарились. Никто в отеле не знал, где они. Попытался посидеть на заседании, посвященном Эль-Ниньо, однако услыхал такой бред, что смылся через пару минут. Досадно — лучше бы поучил Вики основам бейсбола.В конце концов отправился на улицу в поисках телефона. Его встретил весенний субботний солнечный день. Что делают ньюйоркцы под ясным небом в теплую погодку? Когда не надо косить газоны, выпалывать сорняки в саду, можно свободно шляться по улицам. Нынче вовсю гуляют — прохаживаются, бегают трусцой, заглядывают в магазины, закусывают, родители толкают перед собой коляски, парочки в шортах, в пляжных костюмах, бродят, держась за руки или под руку, мальчишки гоняются друг за другом по тротуарам.Кругом голые пупки, во многих продеты колечки.Сколько хорошеньких девушек с жутко страшными парнями, словно нарочно подбирают пару из другой породы. Интересно, задумался Джек, не скажут ли то же самое про них с Джиа? Вполне возможно.Глядя на людей, лишь сильней захотелось побыть с Джиа и Вики. Хотя ясно — даже если бы Рома нашелся и дал ответ на вопросы, от них пока лучше держаться в сторонке.Невозможно отделаться от ощущения, что это безопаснее для Джиа с Вики.Отыскал телефон-автомат на углу Девятой и Пятидесятой. С боковой стены здания в полуквартале ниже по улице, где располагались офисы «Трома-филм», ухмыляется мститель с гигантской афиши. Он принялся набирать номер Джиа, инстинктивно прикрыв рукой кнопки.Проклятье! Почему бы не получить членский билет сисупера? Окончательно им уподобился.За исключением того, что за мной в самом деле следят.Несомненно, такого же мнения придерживаются на свой собственный счет Кенуэй и Залески.Что дальше? Пойти на рентген по поводу психотропных имплантантов?Даже не помнится, когда еще так трусил.Джиа взяла трубку.— Привет, это я, — сказал Джек.— Опаздываешь, — упрекнула она. — Вики ждет.Ох, как не хочется разочаровывать Вики.— Боюсь, бейсбольную тренировку придется отменить. В трубке явственно послышался вздох.— Не уверен — не обещай.— Был уверен, что выкрою пару часов, но...— Тогда завтра?— Пожалуй, нет. Я...На фоне послышался голосок:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95