Если бы он мне глаза не закрыл, я его, может, и не увидел бы, но тут уж невозможно не заметить.
Я схватил Алису в охапку, обернулся черным гриконом и взмыл в небо. Сложное превращение в единое живое существо с одушевленным предметом. Не люблю я этого, но выхода нет. Не врезаться бы во что-нибудь сослепу. Энергетическую-то составляющую сущности я вижу хорошо, а вот физическую – ни-ни. К сожалению, они сильно отличаются в объеме, особенно у одушевленных предметов. Интересно, как она ухитрилась прихлопнуть плетуна ладошкой? Ах, да, не ладошкой, а кольцом Мерлина.
– Правее, – посоветовала Алиса. Прямо у виска просвистела автоматная очередь. Мне показалось, что кто-то хорошенько хлопнул меня по лбу.
– Спускайся, приехали, – скомандовала Алиса. – Поторопись, пока нас свои же не пристрелили.
Когда ноги коснулись земли, Алиса схватила меня за руку и дернула в сторону. Очень кстати. Прибыли-то мы прямо на край пропасти. Самое время выяснить, что за гадость подкузьмил мне Черный Магистр.
Массивный металлический обруч обхватывал мою голову, как сползшая на глаза корона. Прямо на переносице – глубокая, еще теплая щербинка. Господин Таур сегодня – мой ангел-хранитель. Не одари он меня этой железной маской, отдыхал бы сейчас Волшебник Инсилай с пулей между глаз. Хорошо дамочки стреляют, метко. Одна беда – своих от чужих не отличают.
Разберемся, кто где. Ярко-синяя – явно Наталья. Держится чуть в стороне. Понимаю, я бы тоже на встречу не спешил, если бы своего визави только что чуть не угрохал. Розовато-фиолетовая, видимо, Лика. Серебристо-белый, надо полагать, Локи. Однако, как мало у него энергии, еле теплится. С такой мощностью он из Запределья не выскочит. Плохо. Придется сидеть с ними, пока он не восстановится, а это, как назло, прямо перед носом у Таура. Зеленая, огуречного оттенка – не иначе, Ронни. Пульсирующая голубая – это Мирна или Алиса? Мирна. Алиса яркой звездой в ореоле тепловой энергии. Так, на звезду не смотреть. Это кольцо Мерлина, у меня от него сплошные провалы в памяти. Я еще раз попытался стянуть повязку с глаз. Небо сотряслось от жуткого хохота, обруч сжал виски так, будто собирался раздавить мне череп. Все ясно, надо искать другие способы освобождения. Подошел Локи, коснулся моей руки.
– Ты очень сильный Волшебник, Инсилай, – медленно сказал Учитель, – и самый легкомысленный из всех мне известных. Ты мог бы на равных сразиться с Магом средней руки, но прозевал простейший ход Таура на уровне начинающего Чародея. Теперь у тебя одна надежда – на Наблюдателя. Когда он появится, Магистр будет вынужден освободить твои глаза, Битва должна быть честной. Но до того тебе придется драться вслепую. Надеюсь, он не успеет расправиться с тобой.
– Наблюдатель? – переспросил я. Про Наблюдателя Мирна не говорила. – А что он будет делать?
– Наблюдать, – усмехнулся Локи.
Что-то метнулось в нашу сторону. Я не успел разобраться и просто перехватил в воздухе энергетический поток. Ладонь обожгло, но тут же легкое тепло разлилось по телу, наполняя каждую клеточку. Наталья удивленно вскрикнула и отшатнулась, Локи одобрительно крякнул, Алиса вцепилась в меня двумя руками. Хотел бы я знать, что происходит.
– Имей в виду, – сообщил Локи, – нельзя рассчитывать на победу, не имея в руках хотя бы трех предметов. Кольцо Мерлина у вас уже есть, советую найти меч и кристалл Ваурии, это почти верный выигрыш.
– Прямо сейчас? – Самое время. Когда я слеп, как самолет в грозовой туче. – Локи, что-то не так?
– Да нет, – усмехнулся Учитель, – просто ты хватанул столько энергии, что мерцаешь, как дорогой изумруд при свечах.
– И как он выглядит, этот кристалл Ваурии?
– Да примерно, как ты сейчас, только поменьше. Это если верить книгам, в жизни-то его никто не видел.
– И где его искать?
– А вот этого я как раз и не знаю, – вздохнул Локи.
– Очень мило. А с мечом что? Как выглядит, где лежит?
– Ищи Хранителя меча, не ошибешься, – посоветовал Локи.
Жизнь пошла по кругу. Иди туда, не знаю куда. Надо хоть про Тарру уточнить, пока Учитель здесь. Но Локи заговорил первым:
– Пока ты богат энергией, залечил бы раны от стрел. Кровь не останавливается, и твоя сила убывает вместе с ней.
– Да, конечно. – Я кое-как подлечил себя. Заодно убрал пятна крови с джинсов и футболки, не пугать же всю Ваурию. – Все в порядке? – Первый раз в жизни колдую на ощупь.
– Пожалуй. – Что-то голос у Учителя не слишком убедительный. – Береги серьгу. Однажды она уже спасла тебе жизнь.
– Не сказать, чтоб я мечтал повторить сегодняшнее утро, – проворчал я.
– Жизнь не всегда прислушивается к нашим желаниям.
– Локи, скажи честно, ты видел Тарру?
– Тарру? – переспросил Учитель. – Нет. Ее уже много веков не существует. Она – как разбитое зеркало. Теоретически возможно собрать все осколки, но в единое целое они никогда не сольются. Сегодня она, как пасьянсная колода – каждый расклад новый.
– А до меня были Посланники?
– Двое.
– Они, как я понимаю, проиграли Битву.
– Они ее не выиграли.
– А если я тоже не выиграю?
– Значит, будет четвертый Посланник. Противостояние черных и белых энергий бесконечно.
– Выходит, даже если победа будет за мной, когда-нибудь появится новый Таур и все начнется заново? Получается, ни одна сторона не может победить?
– Нельзя победить навсегда. Жизнь – постоянная борьба. Победа не бывает вечной, да и победители смертны. Но это с точки зрения истории. На твоем месте я бы постарался выиграть. Ты ведь сражаешься не ради Битвы, ты бьешься за собственную жизнь и жизнь своих друзей. Я же говорил – зеркало разбилось, но мир отражается в его осколках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190