Из того, что сказал человек далее, следовало совсем уж невообразимое: выяснилось, что человечьи самки не всегда получают почки при совокуплении, а если и получают, то не умирают от почкования.— Разве такое возможно? — с сомнением проговорил хозяин владения. — Кровь…— Мы разные… Человеки и омало…— Это уж точно, — влез в беседу Тернат, — чего мне не хотелось бы, так это быть похожим на человека.В глубине души соглашаясь с сыном, Реатур все же раздраженно взмахнул одной из рук, приказывая тому заткнуться.К счастью, Ирв пропустил мимо ушей язвительную фразу молодого самца и добавил:— Разные внутри, не только снаружи.— Это понятно, — воскликнул Реатур. — Конечно, различия очевидны… Но ведь кровь есть кровь. Она хлещет из самки рекой, когда отпочковавшиеся отделяются от нее. Даже если человеческие самки отпочковывают за раз не шестерых детенышей, а хотя бы одного, то крови все равно должно быть много.— Спроси Сару, — посоветовал Ирв. — Сара знать о телах.— Ладно, я так и сделаю. — Реатур не слишком хорошо разбирался в характерах человеков, но Сара производил на него впечатление прямолинейного и мудрого самца. Тьфу, какого самца… Хозяин владения взметнул руками. Сара НЕ самец!— Спросить у самки?!Ирв развел руками, что у человеков означало нечто вроде «как хочешь» или «дело твое».— Сара знать, — сказал он. — Сара знать о телах хороших и не хороших.— Враг? — догадался Реатур.— Враг. — Ирв повторил слово несколько раз.Реатур делал то же самое, когда хотел запомнить слово получше. Теперь, когда между его соплеменниками и человеками нежданно-негаданно разверзлась прямо-таки бездна различий, хозяин владения даже обрадовался тому, что и у него, и у них все же имелись какие-то общие понятия.— Еще кто-нибудь из человеков знает о телах?— Пэт, — сказал Ирв, помолчав.— Хорошо, я спрошу его… — «Что это такое я говорю, — опомнился Реатур, — разве Пэт самец?» — Спрошу одного из них, — смущенно поправился он, тяжело вздохнув.— Ирв, тебе следовало раньше рассказать нам об этом… различии между человеками и нами, — промолвил Тернат раздраженно. Реатур не нашел в себе сил осадить сына и понадеялся, что Ирв не услышал укоризны в Тернатовых словах.А если и услышал, то умело скрыл это.— Как? — спросил он. — До этого вы думать, мы — как вы, да?— Да, — сказал Реатур.— Конечно, — подтвердил Тернат.— А мы думать, вы — как мы, — продолжил Ирв. — Пока Байал, мы думать, вы — как мы. После Байал… — человек запнулся.К сожалению, пришельцы почти не изменяли цвет своей кожи, когда испытывали какие-то сильные чувства. Движения их странно расположенных ртов тоже почти ничего не говорили Реатуру, а жаль.Он отдал бы многое ради того, чтобы проникнуть в голову Ирва и узнать, какие слова человек сейчас выбирает, а какие отбрасывает.— После Байал, — повторил Ирв, — мы узнать, что вы — не как мы. Теперь мы знать, теперь мы разговаривать. Да, Тернат?— Да, — неохотно сказал старший из старших. Хозяин владения так удивился тому, как ловко Ирв вовлек в разговор скептически настроенного Терната, что едва не заколыхал глазными стеблями. «Они хоть и странные, но далеко не глупцы, — подумал он. — Это надо запомнить раз и навсегда».— Где же обитают столь странные существа, как вы? — Тернат задал вопрос, который давно уже вертелся у Реатура на языке.— Очень далеко, — последовал ответ. Уклончивый, как и многие другие. * * * — Фральк, один из чужаков ожидает снаружи, — доложил слуга. — Желает поговорить с тобой.— Не знаешь, о чем, Панджанд? — спросил Фральк.— Нет, старший из старших, — невозмутимо ответствовал Панджанд.Фральк подозревал, что слуга даже не потрудился спросить об этом гостя. Он почувствовал, как мышцы вокруг рта напряглись от досады. Да, Хогрэм поручил ему вести все дела с чужаками, но сейчас ему было не до них. Абсолютно не до них. Имелись и другие заботы, не менее важные.— Ты примешь чужака, старший из старших, или же мне отослать его прочь? — спросил Панджанд.— Я приму его, — все же решился Фральк. Он положил пишущую тростинку рядом с куском высушенной кожи носвера, на которой писал, и отошел от стола.— Добавь несколько капель сока порр в эту чашу, чтобы кровь исигота не свернулась, — приказал он. — Я продолжу заметки позже, после того, как разберусь с чужаком.— Слушаюсь, старший из старших, — расширился Панджанд.Он удалился, а спустя несколько мгновений дверь открылась и гость вошел в комнату.— Здрастье, — сказал Фральк на чужацком языке и, вглядевшись в пришельца тремя глазами, добавил: — Сергей Константинович.— Привет, Фральк, — поздоровался чужак на языке скармеров. — Как поживаешь?— Спасибо, хорошо, — сказал Фральк, про себя отметив, что произношение чужака улучшилось. — Чем могу быть полезен тебе сегодня? — Он не стал рассыпаться в светских любезностях: этот пришелец производил на него впечатление делового самца. Типа Хогрэма.Чужак и сегодня был настроен серьезно.— Ты использовать топоры и молотки от нас, чтобы драться с э-э… омало на та сторона Йо… э-э… Ущелье Эрвис?— Да… Я говорил об этом… Шота.— Не используй для омало, — сказал чужак.— Что? — переспросил Фральк, хотя прекрасно его понял. — Почему нет? Вы их нам продали, теперь они наши. Какое вам дело до того, на что они нам?— Человеки, — ответил пришелец, помолчав. — Еще человеки на та сторона Ущелье Эрвис.Руки Фралька разом обмякли. Чужаки были настолько странными созданиями, что мысль о существовании им подобных просто не приходила ему в голову.— Как много их на той стороне? — вымолвил он наконец.— Шесть, — чужак поднял вверх соответствующее количество пальцев.— Они из твоего племени?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116