Знаю, что невеселая история. И знаю, что следо
вало позаботиться об остальных. Но кто меня осудит? Это игра со смертью. Не
более.
Зато я отдохнул по полной программе.
Пилоты спустившегося с корабля ботика, увидев сделанные мной продоволь
ственные запасы и прогулявшись по моим Дорогам, однозначно заявили, что
подобное видят впервые в жизни.
Я не стал ничего говорить. Потому, что я давно озлобился. Как можно бросать
людей, живых людей в джунгли, даже не предоставив им малейшего шанса на вы
живание?
Академия, ты не права.
… Мимо медленно проплыл остов старого колодца. Я уже не обращал на них вни
мания. Одно из двух. Если вокруг нет ни одного деревца, значит колодец пуст
. А если вокруг него заросли пальм и кактусов Ц пустынный призрак. Первое
время я сломя голову бросался вперед, надеясь обмочить бренное тело в жи
вительной влаге, но убедившись, что колодцы лишь иллюзия, вообще переста
л обращать на них внимания…
… Чем же еще порадовала меня жизнь? Всего и не упомнишь. Академия с завидны
м постоянством отправляла меня в Забросы. Иногда было легко. Иногда не оч
ень. Это только потом, распластавшись на койке в своей комнатушке, я поним
ал Ц это интересно. И это нужно. Прежде всего мне.
… А на кой черт мне сдалась эта дурацкая пустыня?
Вскарабкавшись на вершину бархана, я вгляделся в пылающую мерцающим зно
ем даль. Ни одного цветного бугорочка. Ни деревца, ни кустика. Кругом тольк
о песок, песок и ничего кроме песка. Скучно. И грустно. И некому руку подать,
в минуту душевной разлуки. Блин.
Вздохнув обожженными легкими и вспомнив, что одним стоянием на месте нич
его не достичь, я брякнулся с размаху на попу и съехал по крутому склону. В
от так целый день. Корчишься часа два, карабкаешься, сознание теряешь. А сп
уск длиться всего одну минуту. Где справедливость?
Её, родной, вообще в природе, похоже, не существует.
Подниматься не хотелось. Если бы я точно знал, что означает слово отчаяни
е, то охарактеризовал свое нынешнее состояние именно им.
ОткудаЧ то сверху послышался шорох осыпающегося песка.
Как бы мне этого не хотелось, но пришлось вскочить на ноги и метнуться в ст
орону. Но не успел.
Сверху навалилась визжащая масса, которая кусалась, царапалась, брыкала
сь и делала все, чтобы я ее постепенно возненавидел.
Излишне себе напоминать, что любое животное в пустыне так же ценно, как, на
пример огонь при пожаре. Это, загибаем пальцы, влага, пища и развлечение. Н
о дабы этим богатством воспользоваться нужно всего ничего. Напрячь обес
силенное тело, сбросить хищника со спины и задушить его руками.
Легко сказать. Чудовище, которое я нарисовал в своем горячем воображении
как один ненасытный желудок, оказалось настолько прилипчивым, что мне п
ришлось изрядно повозиться, прежде чем задуманное удалось провести в жи
знь.
Зверь, сваленный в кучу поднятой возней пыли, взвизгнул и, изловчившись, в
пился клыками в мою лодыжку.
Я заорал. Как можно сильнее, наивно полагая, что данный вид обороны сыграе
т свою роль. Ничего подобного.
Сильнейший удар копытом на секунду лишил меня сознания. Только на секунд
у. Потому, что я понял, если не перестану придуряться, меня через минуту мо
жно будет употреблять как с солью, так и без.
Я сделал то, что должен был сделать.
Выбросил вперед руку и вцепился железными пальцами в тело дико рычащего
зверя. Это особая хватка Ночного Охотника. Две, три секунды, и от противник
а отрывается приличный кусок мяса. Боль заставляет жертву забыть о напад
ении, и тогда совершается последнее действие. А именно само умерщвление.

Пальцы словно бурава стали входить в плоть и зверюга закричала. Но почем
уЧ то человеческим голосом:
Ц Больно…
Наверно ослышался. От усталости.
Ц Да больно же! Отпусти меня, переросток!
Я подумал о том, что в ближайшее время вряд ли утолю жажду.
Отплевываясь от набившегося в рот песка, ругаясь такими словами, что даж
е сержант Гриффит заткнул бы уши от стыда, из облака мелкой пыли показала
сь разгневанная рожица Янины.
Ц Болван, ты чуть не оторвал мне…
Я скромно покраснел. Я ! Держался за это?! Провалиться мне на месте.
Ц А ты что, хотела меня расцеловать?
Девчонка молчала, баюкая раненую грудь. И правильно делает, что молчит. То
лько что на меня совершено нападение с целью лишения жизни. Уверен на все
сто процентов. Об этом говорит весь потрепанный вид Янины.
Ну и видок! Камуфляжные штаны, от которых остались только ошметки. Выше по
яса вообще ничего нет. По такой жаре, да при таком многочисленном обществ
е нет смысла париться в туалетах. Отросшие за время обучения в Академии в
олосы замотаны, закручены, спутаны до такой степени, что смотреть страшн
о. Но все равно, должен признаться, Янина выглядела даже сейчас просто вел
иколепно.
Ц И давно у тебя признаки бешенства? Ц молчит. Значит недавно.
Я присел чуть в стороне. Сейчас на девчонке нельзя доверять. Жажда кого уг
одно доведет до неуравновешенного психического состояния. А с другой ст
ороны, что мешает мне воспользоваться данной ситуацией и слопать эту апп
етитную девочку. Все равно, двоим нам не выдержать. КтоЧ то должен предло
жить себя в жертву. Лично я не собираюсь.
Янина зыркнула глазами, поймала мой кровожадный взгляд и оскалила преле
стные клыки, которые еще так недавно казались мне нормальными зубами:
Ц Попробуй только подойти ко мне! Я… Я тебя…
Ну вот. Ей даже нечего мне сказать.
Ц Ты же сама хотела меня только что убить? Ты проиграла и теперь моя очер
едь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102