Веранно подошла поближе, осторожно потянула поднявшуюся часть вверх, отвела в сторону.
Тайник.
Внутри — картины, статуэтки, серебряные безделушки. Много. Очень много.
— Я ходила здесь каждый день, — изумление эль-Неренн было искренним. — Как это возможно?
Она уселась на кровать, не отводя взгляда от сокровищ. Веранно присела рядом.
— Мне позвонили минут за тридцать до того, как мы поймали Инни. Сказали, кто из моих слуг обкрадывает меня.
— Мейсте и я, — предположила эль-Неренн, склоняя голову. В голове стало пусто, жить расхотелось, накатила усталость.
Веранно кивнула.
— Я хотела поговорить с вами здесь, эль-Неренн, потому что мой кабинет не кажется мне безопасным.
— Вы доверяете мне? — эль-Неренн подняла голову. — Вы думаете, я к этому не причастна? — она указала на тайник.
Веранно покачала головой.
— Нет, вы не причастны. Я давно наблюдаю за вами, эль-Неренн. Вы не крали, не распускали слухов — и не потому, что опасались, что это обнаружат. Да, вы действуете иногда слишком самостоятельно — но не пытаетесь скрыть это. Я буду с вами откровенной. Моя жизнь в опасности. Ваша, боюсь — тоже.
Эль-Неренн молчала.
— Меня долгое время поили ядом, — Веранно ненадолго прикрыла лицо ладонями. — Впереди — долгое лечение. По словам Сейгвера, мне оставался месяц, не более. Я догадываюсь, кто стоит за всем этим. Комиссар помог местной полиции взять тех, кто обкрадывал меня, уже почти полтора года. Но это ещё не всё, эль-Неренн. Всем этим управляют, очень аккуратно управляют, оставаясь в тени. Я предполагаю, что виновники происходящего здесь, в поместье.
Эль-Неренн вздрогнула.
— Вы кого-то подозреваете? — поинтересовалась Веранно.
— Нет, — эль-Неренн ответила не сразу. — Не могу сказать наверняка. У меня нет доказательств, госпожа. Инни заставили это сделать. Гипноз, или как это называется. Думаю, она ничего не будет помнить.
Веранно кивнула.
— Если хотите, эль-Неренн, я отпущу вас. Не беспокойтесь. Я успела поговорить с вашим адвокатом, высылка вам не грозит. Я перед вами в долгу — вы спасли мне жизнь. Я не вправе требовать, чтобы вы рисковали своей. Я могу только надеяться, что вы согласитесь — опасность грозит многим. У меня очень мало времени, чтобы принять меры. И я не знаю, кому ещё можно довериться — так, чтобы не спугнуть заговорщиков.
— Я останусь, — эль-Неренн тряхнула головой. — Не люблю, когда меня подставляют.
— Спасибо, — Веранно сжала её ладонь в своей. — Через месяц я устраиваю приём — здесь, в поместье. Очень важный для моего дома. На самом деле приём состоится через две недели, но об этом никто не должен знать. Я покидаю поместье послезавтра, эль-Неренн. Вам придётся действовать самостоятельно.
Эль-Неренн кивнула.
— Возьмите это, — Веранно протянула медальон — с гербом дома Эверан. — Это даёт полномочия действовать от моего имени. Вот телефон, — она протянула плоскую коробочку. — Связывайтесь со мной только по этому телефону. Только в крайнем случае. Я сменю охрану, она будет предупреждена. При необходимости, выполнит ваши указания — когда покажете знак.
Веранно встала. Эль-Неренн тоже поднялась.
— Всё должно идти, как обычно, — заметила Веранно. — Действуйте по обстановке. Комиссар Тигарр обещал мне помощь, я не очень-то доверяю местной полиции.
Эль-Неренн кивнула.
— Один вопрос, эль-Неренн, — Веранно вновь потёрла лицо ладонями. — Когда вы… усыпили Инни, вы действовали очень точно. Знали, куда нажать. Как это вам удалось?
— Я видела , госпожа. Извините. Я не смогу объяснить. Это началось недавно, я не знаю, отчего.
— Интересно, — Веранно остановилась в двух шагах от эль-Неренн. — Сейчас вы тоже… видите?
Эль-Неренн подошла к выключателю, погасила свет. Вернулась. Всмотрелась.
— Да, госпожа. Полагаю, у вас сейчас очень болит печень. И спина. Возможно, голова.
— Верно, — Веранно кивнула. — Что-нибудь ещё? Подходите, я разрешаю. Прикасайтесь, если нужно.
Эль-Неренн подошла вплотную и осмелилась, как Мегин, воспользоваться «верхним чутьём».
— Думаю, вы зря надели красно-чёрную одежду, госпожа, — заключила она. — Сейчас не ваше время.
Веранно тихо рассмеялась.
— В точку, эль-Неренн. Моё время кончилось два дня назад. Но это, как понимаете — прекрасная маскировка.
Она подошла к потайной двери.
— Сейчас придут два охранника, — пояснила Веранно. — Заберут вещи из тайника. Когда они уйдут, нажмите вон на ту часть стены, в углу. Нет, выше, на уровне ваших глаз. Дверь будет заперта, открыть её можно будет только изнутри комнаты.
Эль-Неренн проводила её взглядом и вновь уселась на кровать. Слишком много событий. Нужно всё обдумать.

-
Эль-Неренн показалось, что она проснулась. Стояла в просторной тёмной комнате. Не сразу поняла, что одета, что сейчас ночь, что находится в гостиной. Вон оно, «глиняное войско».
— Не спится? — шёпот за спиной.
Мегин. Чёрные круги вокруг глаз, видно даже в слабом лунном свете. «Кошечка» напугана, чего-то боится.
— Я ходила за тобой, — призналась Мегин. — Ты… словно во сне. Как привидение. Почти час ходишь по дому — что с тобой?
— Не знаю, — эль-Неренн припомнила «чужой» запах, смешанный с запахом Инни. Взяла Мегин за ладонь, наклонила голову, принюхалась.
Точно.
— Что такое? — Мегин отобрала ладонь — мягко, но настойчиво.
— Это ты, — заключила эль-Неренн. — Инни. Ты… внушила ей, что делать, верно? Подбросить осколки, а потом покончить с собой.
Мегин побледнела.
— Не я, сестра… это она. Она отдавала приказы. Я не знаю, что она внушила Инни. Я только… раскрыла её, усыпила её. Она выставила меня, велела молчать.
— Лер? — шёпотом спросила эль-Неренн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114