Какое счастье снова очутиться дома!»
В спальне зазвонил телефон. Включился автоответчик: «Алло, говорит Валер
и Лидс. Извините, я в данный момент не могу подойти к телефону. После сигна
ла назовите ваш номер и скажите, кто звонил. В ближайшее время мы с вами св
яжемся. Спасибо».
Пропищал зуммер автоматической связи, и Грэхем ожидал услышать голос Кр
офорда» но раздались частые гудки. Трубку повесили.
Теперь он знает, как звучал ее голос. Он хотел увидеть своими глазами, како
й она была и вернулся в кабинет.
В кармане у него была пленка Ч фрагмент любительского фильма, отснятого
Чарлзом Лидсом. За три недели до своей гибели Чарлз Лидс отдал пленку апт
екарю, который отправил ее проявлять в кинолабораторию. Забрать пленку Л
идс не успел. Квитанцию нашли у него в бумажнике, и пленку получила полици
я. Следователи просмотрели и этот фильм, и семейные фотографии, сделанны
е приблизительно в то же время. Ничего интересного не обнаружили.
Грэхем должен был увидеть этих людей живыми.
Ему предлагали проектор в полиции, но он хотел посмотреть фильм о Лидсах
в их собственном доме. Получить в управлении разрешение на вынос веществ
енного доказательства стоило немалых трудностей.
Он принес из кладовки экран, установил проектор и устроился в большом ко
жаном. Кресле Чарлза Лидса. Фильм был сделан в духе шутливой семейной хро
ники. От этой неозвученной ленты веяло теплом, искренностью, незатейливо
й простотой. Ее отличали от обычных любительских фильмов выдумка и живос
ть фантазии. Первым на экране появился пес, серый Скотти, который дремал, р
астянувшись на коврике в кабинете. Приготовления к съемке потревожили е
го, он поднял голову, повернулся к объективу, но особого интереса не выказ
ал и задремал опять. Внезапно уши Скотти встали торчком, он вскочил и брос
ился на кухню. Камера последовала за ним. Пес подбежал к двери и замер, вил
яя хвостом и дрожа от нетерпения.
Надо сказать, что Грэхем ожидал следующего кадра с не меньшим волнением,
чем Скотти. Дверь открылась, и в кухню вошла миссис Лидс, нагруженная поку
пками. Она в изумлении прищурила глаза, свободной рукой поправляя растре
павшиеся волосы. Отошла в сторону. Губы ее шевелились, она что-то говорила
. К ней подбежали дети, принялись разбирать пакеты. Девочке по виду было ле
т шесть, мальчикам восемь-десять. Тот, что поменьше, судя по всему, неизмен
ный герой семейных фильмов, дурачась, потянул себя за уши. Камера находил
ась на относительно большой высоте. По свидетельству коронера, в Лидсе б
ыло семьдесят пять дюймов роста.
По курткам, накинутым на ребят, по незагорелому еще лицу миссис Лидс Грэх
ем предположил, что съемка сделана в начале весны.
Когда он видел миссис Лидс в морге, тело ее покрывал густой, ровный загар с
отпечатавшимися на нем тонкими полосками бикини.
Быстро мелькали сменявшие друг друга сцены. Братья играют в пинг-понг. Сь
юзен в своей комнате заворачивает в нарядную обертку подарок. Кончик язы
ка высунут, взгляд сосредоточен, прядка волос упала на лоб. Жест, которым о
на отбросила волосы назад, был как две капли воды похож на тот, который Грэ
хем только что заметил у ее матери. В следующем кадре Сьюзен лягушонком п
лескалась в ванне с пеной. Сейчас уровень объектива оказался ниже, изобр
ажение было не таким четким Ч снимал, видно, один из братьев. Сцена обрыва
лась в тот момент, когда Сьюзен в сползшей на глаза купальной шапочке рас
тянула рот в неслышном вопле негодования и попыталась обеими руками при
крыть свою плоскую грудь шестилетней девочки.
Мистер Лидс не мог допустить, чтоб сын превзошел его в мастерстве жанров
ой съемки и в свою очередь удивил миссис Лидс, принимавшую душ. Занавеска
в ванной шевелилась и надувалась, словно кулисы перед началом школьного
самодеятельного спектакля. Над краем занавески показалась рука миссис
Лидс с зажатой в ней губкой. Финал этой впечатляющей сцены был смазан: хло
пья пены залепили объектив.
В последнем кадре был запечатлен Чарлз Лидс, похрапывающий перед телеви
зором. Он сидел в том самом кресле, в котором сейчас устроился Грэхем.
Фильм кончился, и Грэхем поймал себя на том, что не может отвести глаз от п
устого квадрата, белевшего на экране. Нравились они ему, эти Лидсы. Очень ж
аль, что его встреча с ними произошла в морге. Вот ведь и маньяку они чем-то
понравились, но его как раз очень устраивало то, что они оказались в морге.



Голова гудела от усталости. Грэхему начинало казаться, что он уже перест
ал соображать. Тогда он отправился в гостиничный бассейн и плавал там, по
ка ноги не одеревенели. Выходя из воды, он был в состоянии думать только о
двух вещах Ч рюмке мартини и терпком вкусе губ Молли.
Он налил себе мартини в пластмассовый стаканчик и позвонил Молли.
Ч Привет воротилам бизнеса.
Ч Привет, малыш. Ты где?
Ч Здесь, в Атланте, в паршивой гостинице.
Ч Занят чем-нибудь полезным?
Ч Не сказал бы. Мне грустно.
Ч И мне тоже.
Ч Я хочу тебя.
Ч И я тоже.
Ч Расскажи мне о себе.
Ч Сегодня у меня была стычка с миссис Холпер. Ей взбрело в голову вернуть
мне платье, которое она уже надевала. Она принесла мне его с большущим пят
ном от виски на заднице.
Ч И что ты ей сказала?
Ч Сказала, что я продала ей его в приличном виде.
Ч А она?
Ч Принялась ныть, что раньше без проблем возвращала купленные у меня ве
щи, и именно по этой причине делала покупки в моем магазине, а не в других.

Ч А ты что?
Ч А я говорю, что я расстроена, потому что Уилл много треплется по телефо
ну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18