Он терпеть не мог моло
дых аптекарей. У них такой наглый самодовольный вид, а в аптеке полный бес
порядок. Наверное, и дома тоже.
Ч Что-нибудь еще?
Пальцы аптекаря нацелились на клавиши кассового аппарата.
Гостиницы, более идиотской, чем эта, возведенная возле нового Пичтри-цсн
тра, местные фэбээровцы, разумеется, не могли для него подыскать. Прозрач
ные стеклянные шахты лифтов, по-видимому, должны были не дать забыть ему о
том, что он на самом деле в городе.
На свой этаж Грэхем поднимался вместе с двумя участниками конференции. Н
а лацканах их пиджаков выделялись значки с фамилиями и приветствием «Ха
й!». Они держались за перила и обозревали вестибюль из поднимавшейся сте
клянной клетки.
Ч Смотри-ка, вон за конторкой Вилма, Ч заметил тот, что повыше, Ч надо же
, и эти тут, как тут. А хорошо бы трахнуть ее.
Ч Да, чтобы она хорошенько подрыгала ногами, Ч отозвался второй.
Явная похоть звучала в их голосах. Похоть и желание отмочить что-нибудь э
дакое.
Ч А знаешь, зачем женщине ноги?
Ч Зачем?
Ч Чтобы она не оставляла след, как улитка.
Двери лифта открылись.
Ч Это наш? Ч спросил высокий и сам себе ответил: Ч Наш.
Выходя из лифта, он задел о стенку.
Очутившись в номере, Грэхем положил папку на столик у кровати, но потом ре
шил убрать ее с глаз долой, в ящик.
Хватит с него на сегодня трупов. Звонить Молли еще слишком рано.
Совещание в полицейском управлении Атланты было назначено на восемь ут
ра. Похвастаться там ему будет нечем.
Он попытался заснуть. Мозг его напоминал хранилище противоречивых, поро
й взаимоисключающих выводов. Ощущая этакую опустошенность, он взял с пол
ки в ванной стаканчик, налил в него виски ровно на два пальца и залпом выпи
л. И снова лег. Его давила тьма. Он опять встал, включил свет в ванной комнат
е и представил себе, что там Молли, которая расчесывает волосы перед сном.

В ушах звучали строки из протокола вскрытия, произнесенные его собствен
ным голосом, хотя он помнил, что не читал его вслух. «Кишечник заполнен… В
нижней части правой голени следы талька… Глазное яблоко повреждено всл
едствие ранения осколком стекла…» Грэхем заставил себя вызвать в памят
и шум прибоя, накатывающегося на песчаную отмель. Стал всерьез разрабаты
вать конструкцию водяных часов, которые мастерил вместе с Уилли.
Шепотом спел «Виски Ривер», потом вспомнил и пропел полушепотом «Блэк ма
унтин рэг». Музыку сочинила Молли.
Док Уотсон прилично вел свою партию на гитаре, но в одном месте, где вступа
ет скрипка, как обычно сфальшивил. Молли принялась учить его забавному д
еревенскому танцу с прихлопами и притопами… Наконец он забылся.
Проснулся через час весь в поту. Ноги свело судорогой. Вторая подушка взд
ыбилась горбом на фоне освещенного прямоугольника двери в ванную. Ему вд
руг почудилось, что это миссис Лидс, окровавленная, с разбитым лицом скор
чилась на постели рядом с ним. Осколки зеркал торчат из пустых глазниц, ст
руйки крови на висках точно оправа очков. Он никак не мог заставить себя п
овернуть голову и взглянуть на нее в упор. Где-то внутри него выла пожарна
я сирена. Он протянул руку и коснулся сухой простыни.
Преодолев оцепенение, он почувствовал себя гораздо лучше.
Но сердце все еще бешено колотилось. Он встал, надел сухую майку, влажную б
росил в раковину. Простыня под ним тоже стала мокрой от пота, но перелечь н
а другую сторону постели он все же не решился. Постелил сухое махровое по
лотенце и улегся на него. Так и дождался утра, лежа на полотенце со стакано
м виски в руке. Добрую треть стакана он выпил.
Пытаясь остановить лихорадочную гонку мыслей, Грэхем цеплялся за любой
посторонний образ. За все, что угодно, лишь бы не думать об убийстве. Взять
хотя бы аптеку, в которой он купил буфферин. Это было единственное событи
е за весь день, не имеющее отношения к преступлению.
Он предпочитал аптеки своего детства, где еще продавалась газировка. Мал
ьчишкой, заходя в аптеку, он ощущал атмосферу чего-то таинственного и пос
тыдного. Сразу же хотелось думать только о презервативах. Может, все дело
было в особых витринах с этим товаром, к которым все время возвращался вз
гляд. Там, где он сегодня покупал таблетки, противозачаточные средства в
ярких, наглядно проиллюстрированных упаковках демонстрировались на за
стекленной полочке позади кассы, точно экспонаты на выставке. Эти соврем
енные заведения не сравнить с прежними. В аптеках, которые он помнил с дет
ства, продавалось огромное множество всякой всячины. Грэхему было под со
рок, и он начинал ощущать на себе груз прошлого. Прошлое тянулось за ним, с
ловно тяжеленный якорь в штормовую погоду.
Ни с того, ни с сего возник в памяти старина Смут. Он сбивал коктейли и был п
о совместительству чем-то вроде управляющего у владельца местной аптек
и. Грэхем тогда еще ходил в школу. Смут выпивал на работе, забывал в солнеч
ные дни опускать тент над витриной, и шоколад за стеклом вечно таял. Однаж
ды он не выключил кофейник, и в аптеке начался пожар. Детям он продавал мор
оженое в кредит. Главным из его прегрешений было следующее: в отсутствие
хозяина он заказал у поставщика пятьдесят кукол. Возвратившийся из отпу
ска хозяин, выставил Смута на неделю с работы, а в аптеке устроили грандио
зную распродажу. Все пятьдесят кукол были усажены полукругом в витрине.
Пятьдесят пар круглых фарфоровых глаз рассматривали прохожих, проявля
вших незаурядный интерес к этому зрелищу. Глаза у кукол были круглыми и в
се василькового цвета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18