Она слишком напугана, чтобы пытаться бежать.
И когда искореженные остовы ее похитительниц отбирают у нее самые дорог
ие из ее воспоминаний, чтобы насытиться ими, она лишь плачет еще безутешн
ей.
Джиллиан упала на лестнице, сильно ударившись, но сразу поняла, что случи
лось: ее душа, ее сущность снова с ней. Лицо ее зарделось от переполнявшей
ее благодарности, на глазах закипели слезы счастья.
Ч С тобой все будет хорошо, милая, Ч шепнула она девочке, которой когда-т
о была, той своей части, которой раньше недоставало. Ч И у меня все в поряд
ке.
Сзади послышалось шипение.
Джиллиан повернулась и, ухватившись за перила, встала на ноги. Теперь по л
естнице к ней поднималось семеро уродливых существ, с горящими от голода
и ненависти глазами.
Ч Стойте, Ч сказала она. На этот раз не выйдет. Теперь я знаю, кто вы такие.
Я чувствую, чего вы меня лишили, и на этот раз буду бороться за каждое мгно
вение.
Ч Майкл?
Со стороны прихожей раздался дрожащий голосок, принадлежащий маленько
й девочке.
Посмотрев вниз, Джиллиан поняла, что Скутер избавилась от страха. Ее взро
слое «я», ее оболочка, душила Майкла, и вот сейчас ее сущность устремилась
к ним через комнату. От прежней Сьюзен почти ничего не осталось, она полно
стью изменилась, и Джиллиан спрашивала себя, могут ли они воссоединиться
.
Иссохшие женщины на ступенях тоже увидели Скутер. Единственную из всех,
кому удалось от них убежать. В тот момент о Джиллиан позабыли. Пока девочк
а-призрак мчалась к Майклу, неподвижно лежащему на полу, на нее с лестницы
и из прихожей ринулись омерзительные твари.
Ч Нет! Скутер, беги! Ч закричала Джиллиан.
Слишком поздно. Они уже навалились на нее. Широко открыв алчущие ненасыт
ные рты, они протягивали к ней длинные пальцы.
Джиллиан хотела помочь Скутер, но теперь, когда монстры от нее отстали и о
на обрела свободу, ее первой заботой стал Майкл. Она бросилась вниз по сту
пеням. На полу, с глазами, полными ненависти, сидело существо, бывшее когда
-то Сьюзен Барнс. Едва Майкл закашлялся и взгляд его стал проясняться, как
тварь с размаху ударила его по лицу, до крови разбив ему нос. Майкл снова п
опытался освободиться от чудовища, молотя руками воздух, но безуспешно.

«Майкл!» Ч мысленно кричала Джиллиан. Для нее память о жизни с Майклом ст
ала тем мостом, который помог связаться с утраченными воспоминаниями. Дж
иллиан любила мужа, и в этом была суть.
Любовь всегда бывает по-особому наивна и невинна Монстры пытались украс
ть и это тоже, но не смогли. Лишь на время отравили любовь.
Джиллиан присела на корточки у нижних ступеней, схватив оброненную Майк
лом монтировку. Подняв оружие, она бросилась к Майклу и чудовищу Ч в прош
лом Сьюзен Барнс. В мозгу у нее роились ругательства и угрозы, но голос не
слушался. Джиллиан схватила чудовище за светлые поблекшие волосы и дерн
ула его голову назад. Бескровный скальп с легкостью отделился от черепа
и остался у нее в руках.
Чудовищное создание повернулось к Джиллиан, и она ударила монтировкой. М
еталл расколол лицо Сьюзен Барнс, словно оно было фарфоровым, и от удара т
а свалилась вниз, распростершись на пыльном паркете.
Джиллиан быстро обернулась, приготовившись сражаться с другими монстр
ами, которые мчались к ней и ее мужу.
Ч Назад! Ч пронзительно закричала она.
Они с Майклом оказались в окружении шести чудовищ. На лестнице и в ближай
ших комнатах, сдерживая дыхание и наблюдая за происходящим, притаились в
тени другие. Теперь все они были в нерешительности. Та, что лежала на полу
Ч в прошлом Сьюзен Барнс, Ч дернулась, но не поднялась. Из трещин на ее ли
це начал сочиться серебристый туман. Другие существа ее избегали.
В десяти футах поодаль, в дальнем углу огромной прихожей пронзительно за
кричал почти невидимый фантом маленькой девочки Ч сущность женщины по
фамилии Барнс. Вокруг нее собралось трое чудовищ. Одно из них держало ее з
а волосы и горло, пока двое других запускали руки в грудь призрака, отрыва
я от него кусочки, более всего напоминавшие сладкую вату.
Ч Оставьте ее в покое! Ч закричала Джиллиан. Она замахнулась монтировк
ой на ближайших к ней тварей, и те дрогнули, но не отступили. Трое существ, т
ерзавших дух маленькой девочки, и вовсе не обратили на нее внимания.
Лежавший на полу Майкл застонал. Она взглянула на него как раз в тот момен
т, когда он сел, ухватившись за ее ногу. Глаза его расширились от муки.
Ч Джилли, Ч прохрипел он. Ч Надо что-то предпринять. Я обещал ее найти. Н
ельзя позволить им…
Посмотрев на Скутер, Джиллиан в ужасе увидела, что монстры поедают украд
енное у девочки, засовывая в уродливые рты длинные тощие пальцы с кусочк
ами ее сущности.
Скутер постепенно растворялась. Даже крики ее слабели. Теперь она казала
сь лишь игрой света в лунном сиянии.
Ч Джиллиан, нам надо…
Майкл направился к чудовищам, терзавшим Скутер. Их сообщники снова разин
ули отвратительные пасти и преградили им путь. Майкл решительно пошел вп
еред, но Джиллиан схватила его за руку.
Ч Я когда-нибудь бывала в Мексике? Ч спросила она его тревожно, осознав
ая, что одно из воспоминаний кажется ей лишним.
Ч Что? Ч Он не отрывал взгляда от Скутер и монстров. Ч Нет. Что за ерунда!

Ч Нет, Ч повторила Джиллиан. Ч Не бывала.
«Но я это помню». Из всех блуждающих в воздухе воспоминаний она выхватил
а одно, ей не принадлежащее. Она его не проглотила, как чудовища, а отправи
ла в свое сознание, чтобы заменить им похищенное.
Были также и другие воспоминания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102