Ц Ты ведь сама говорила, что не умеешь толком пользоват
ься своим новым даром, Ц начал он снова уговаривать ее, цепляясь за возмо
жность ошибки. Ц Может, ты что-то неправильно поняла, и все еще…
Ц Нет, некоторые вещи я знаю совершенно точно, Ц терпеливо и настойчиво
убеждала его Диана. Ц Я знаю, например, что пришелец тяжело ранен, несмот
ря на мощное защитное поле, но он быстро восстанавливается, он ищет нас и х
очет уничтожить.
Алекс не мог смириться с обреченностью ее предсказаний. Ему приходилось
воевать и с более агрессивными инопланетянами. В этой схватке для него н
е было ничего необычного, просто нужно сражаться и верить в победу. Но жда
ть невидимую смерть, осознавать себя приговоренным Ц это выше его сил. О
н жив пока что и будет бороться Ц и за Диану, и за Тима, и за себя.
Ц Если чужак жив и попытается напасть Ц пусть попробует, Ц сказал он т
вердо. Ц Пока что у него ничего не получилось. Жаль только, что у нас нет ни
какого оружия, кроме пистолета и ножа.
Ц Оружия? Ц устало вздохнула Диана. Ц Ты убедился, что против него бесс
илен даже лазер. Ты чуть не убил его, когда он был в моем образе, потому что д
ля этого ему пришлось ослабить защиту. Тогда в горах чужак недооценил те
бя Ц хотел пинками сбросить нас в пропасть. Теперь он знает, с кем имеет д
ело, и повторной ошибки ждать не приходится.
У Алекса уже не было сил возражать ей. Он смотрел на огонь догорающего кос
тра, вспоминая их первую встречу.
Ц Пора идти, Ц сказал он наконец.
Полянски встал, чтобы затоптать тлеющие головешки, и вдруг рухнул обратн
о. Он сразу же вскочил, но земля дрогнула под ногами, отшвырнув его в сторо
ну.
Ц Что это? Ц ошарашено воскликнул Алекс.
Из глубины Некро донесся глухой гул, как будто по пустой бочке колотили п
алкой. Полянски подполз к Диане, обхватил ее за плечи.
Ц Смотри! Ц крикнул он, вытягивая руку.
Страшная кривая трещина, как ножом, разрезала долину. По ней в панике мета
лись стада ящеров, пытаясь спастись бегством от неожиданного землетряс
ения. Над ними реяли, распластав широкие перепончатые крылья, тяжелые су
щества, похожие на оживших химер.
Крики беспомощных животных наполнили воздух.
Ц Странно, что у них не было предчувствия, Ц подозрительно прошептал Ал
екс.
Диана прижалась к нему, как будто боясь, что содрогающаяся скала, на котор
ой они лежали, расколется между ними.
Над пылевыми столбами внезапно засверкала серебряная точка быстро при
ближающегося аэрокара.
Ц У нас на корабле каров не было, Ц подскочил Алекс. Ц Это враги.
Они бросились бежать с открытого места туда, где можно было бы укрыться с
реди скал. Низкие корявые деревья были плохой защитой. Алекс приглядел к
аменную плиту, выступающую над валунами, но на его глазах она отделилась
от склона и с нарастающей скоростью покатилась, подпрыгивая, словно мячи
к.
Новый толчок сбил беглецов с ног и бросил на землю, так что они и не поняли,
как очутились в неглубокой, заросшей травой яме. Выглянув из нее, они увид
ели, что кар уже рядом. Через минуту он завис прямо над ними.
Ц Похоже, они нас не видели, Ц сказал Полянски. Ц Сиди здесь, а я попробу
ю отнять у них эту игрушку.
Машина медленно поворачивалась вокруг своей оси, затем села, почти накры
в собой яму.
Ц Знакомая модель, Ц шепнул Алекс, Ц такими пользовались люди дона Ам
ато.
Из аэрокара вышел плотный коренастый человек. Он вытащил из кармана сига
ру, посмотрел на нее, как будто видел в первый раз, сжал в кулаке и отшвырну
л раздавленные обломки в сторону.
На беду табачные крошки упали прямо под нос Диане.
Ц Я сейчас чихну, Ц с ужасом проговорила она. Коренастый дернулся и ста
л поворачиваться всем корпусом.
Алекс увидел черные глаза вампира.
Ц Не могу больше! Ц простонала девушка и негромко чихнула.
В ту же секунду Полянски выскочил из ямы с ножом в руке, нацеленным прямо в
горло противнику. Но тот был готов встретить его и умелым движением выби
л клинок. Алекс ответил ударом ноги в голову, настолько мощным, что вполне
мог снести череп врага. Громко хрустнули сломанные шейные позвонки, голо
ва коренастого запрокинулась на спину. Но вампира это обстоятельство, ка
залось, нисколько не обескуражило. Он резко кинулся вперед и схватил Але
кса железными руками. Тот попытался перебросить его через себя, но поско
льзнулся и они покатились вниз по склону. Полянски разорвал захват корен
астого, упершись в него ногами, толкнул что было силы. Вампир пролетел по в
оздуху, мотая сломанной шеей, и рухнул на скалы, расколов себе голову.
Полянски вскочил на ноги, но тут же прыгнул за камень Ц раздался выстрел,
валун, за которым он укрывался, превратился в кучу щебенки. У открытой две
рцы кара стояло чудовище с ободранной кожей. Оно подняло оружие, не спеша
прицелилось. Вновь прогремел выстрел, но он был последним: монстр пошатн
улся, из его груди высунулось блестящее лезвие ножа. Чудовище повалилось
на землю, открыв взгляду Алекса стоявшую за ним Диану.

* * *

Ц Пошли ребята, Ц сказал Тим, пятясь к выходу, Ц тут нет ничего интересн
ого.
Тело в коконе, только что колыхавшесся, словно желе, теперь собиралось в з
акрученную пружину.
Ц Чего ты не стреляешь? Ц пробормотал механик.
Ц А ты чего? Ц Альбинос смотрел как зачарованный, на лопающиеся покровы
.
Пружина распрямилась: из кокона с визгом вырвалось молочно-белое сущест
во, покрытое короткими рыжими шипами, и вцепилось всеми четырьмя лапами
в беззвучно разевающего рот альбиноса. Извергнув струю консервирующей
жидкости, оно принялось сноровисто пеленать его нитями, выделяющимися и
з бугорков на продолговатом брюшке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61