— Ну так ежели и правда — страх! Слушай, старуха повернулась к Надежде, — чего это у тебя мужик такой нетерпеливый? Скажи 1Ы ему, чтоб помолчал!
— И правда, Паша, не перебивай человека! попросила Надежда Николаевна.
Старушка покрепче оперлась на свою клюку и начала:
— Вчерась на углу сметану завезли по двадцать пять. Хорошая сметана, псковская…
— Двадцатипроцентная? — со знанием дела осведомилась Надежда.
— Двадцати, двадцати, — подтвердила старуха, — мне Петровна из восьмого номера и сказала. Ну, я банку взяла и пошла…
Рассказчица неожиданно замолчала и прикрыла глаза. Надежда решила уже, что не дождется окончания рассказа, но старуха подняла веки и сказала:
— Нет, сперва я к Васильевне из четвертой зашла, ей ведь тоже надо сказать, а с Петровной они не разговаривают.
Выдав эту ценную информацию, рассказчица снова прикрыла глаза и замолчала. Надежда Николаевна собрала всю свою волю в кулак и не стала подгонять старуху. Ее терпение было вознаграждено. Бабка громко откашлялась, склонила голову набок и продолжила:
— Купила я, значит, сметаны и пошла домой…
Вдруг она замерла и сосредоточенно уставилась в какую-то точку за спиной у Надежды. Та хотела было оглянуться, но старуха озабоченно проговорила:
— Ой, ведь я забыла! Еще я в булочную зашла, купила половину дарницкого и батон, а уж потом вернулась! А про что я тебе рассказать-то хотела?
— Про драку вчерашнюю! — с бесконечным терпением напомнила Надежда Николаевна.
Соколов у нее за спиной тяжело вздохнул и схватился за голову.
— Ну да, про драку… — согласилась старуха. — Купила я значит сметану, хлеба половину и батон, иду домой и вот тут как раз остановилась. А Танька-то, как всегда, на пороге курит.
Вдруг подходит к ней другая девчонка, из себя такая видная, не то что Танька. Та-то шалава шалавой, а эта одета хорошо, по всему видать при начальстве. Или из жилконторы…
— Почему из жилконторы? — переспросила Надежда.
— А жировки у ней были…
— Жировки? Что еще за жировки?
— Ну чего ты такая непонятливая! — рассердилась старуха. — Ты что — за квартиру да за свет не платишь?
— Плачу, конечно! — терпению Надежды приходил конец, она держалась из последних. сил.
— Ну, так, значит, и тебе тоже носят жировки! Бумажки такие, по которым платить!
— В папке? — неожиданно осенило Надежду.
— Ну ясное дело — в папке! Как же еще?
— Вот в такой? — Надежда Николаевна выхватила у Соколова розовую папочку с загадочным списком.
— Во-во, аккурат такая папочка! — обрадовалась старуха и продолжила:
— Подошла, значит, эта девчонка к Татьяне, поздоровалась и что-то ей тихонько начала говорить, прямо на ухо, чтобы, значит, никто не слыхал.., а тут эти-то подбежали, хватают ее и ну тащить…
— Кто — эти? — переспросила Надежда.
— Ну до чего же ты нетерпеливая! — огорчилась старуха. — Вечно перебиваешь! Сказано же — эти, все в черных пиджаках, из себя такие — страх! Сразу видать — бандиты… Схватили ту девчонку, что к Таньке пришла, и ну ее тащить…
— И много их было?
— Ой, много! Человека три или четыре… двое ту девчонку тащат, а еще один Таньку держит, чтоб не мешалась, и рот ей зажимает. А только она, Танька-то, его лягнула да как заверещит! Тут из столярки ребята выскочили и ну с этими, которые в черном, драться.., столяров-то много, и ребята здоровые, но и те не уступают. А девчонки обе тут и убежали.., те как увидели, что девчонок нет, и тоже побежали. Тут-то как раз Лексеич вышел и ну своих чихвостить.., вы, говорит, бездельники и лоботрясы, мне, говорит, тут неприятности не нужны.., а как узнал, что из-за Таньки вся эта драка приключилась, так вовсе разошелся. Я, говорит, сей же минут ее к чертям увольняю, чтобы ее, шалавы, здесь и духу не было! Только и знает, что курить да лясы точить, а работы от нее никакой не дождешься!
Старуха озабоченно взглянула на свой пакет и заключила:
— Заболталась я тут с тобой! Как бы молоко у меня не скисло!
Она развернулась и заковыляла к дому, постукивая клюкой. Надежда Николаевна обернулась к Павлу и сказала:
— Понятно теперь, почему она не вернулась к твоей машине. А девушка-то, судя по всему, непроста.., не нравятся мне эти «трое или четверо в черных пиджаках»! Дело пахнет явным криминалом. Но зато теперь у нас есть свежий след.
— Какой еще след? — растерянно проговорил Павел Петрович..
— Разве не ясно? Нам необходимо найти эту Татьяну. Она приведет нас к твоей пропавшей девушке…
— Ну я не знаю, Надя… — протянул Соколов, — я не хочу нагружать тебя своими проблемами..
— Глупости! — отмахнулась Надежда. — Без меня ты все равно не разберешься!
Она не могла допустить и мысли, что такая увлекательная история, будет продолжаться без ее участия. Разумеется, дело не ограничивалось приглашением Павла Петровича во Францию. Все было куда серьезнее. Знакомое покалывание в корнях волос говорило Надежде Николаевне, что она столкнулась с настоящей криминальной загадкой, и отнять ее у Надежды было так же невозможно, как согнать со свежего следа охотничью собаку.
— Что скажет Саша! — простонал Павел Петрович.
— Ничего! — холодно отрезала Надежда. — Он ничего не узнает! Надеюсь, ты не собираешься ему обо всем доложить?
— Нет, конечно…
— Ну так и все! Короче, ты хочешь получить свое приглашение и поехать во Францию?
— Да, конечно…
— Значит, разговоры закончены!

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11