Драконьи жемчужины.
Воплощение красоты. Две были чистого зелено-то цвета Ц цвета глаз Йарны.
Одна была синяя, как небо только что после заката. Четвертая была белой и п
ереливающейся Ц а пятая была черной, как глубины межзвездного простран
ства. Когда Доаллин разглядывал их, восхищаясь их совершенством, он, каза
лось, мог смотреть сквозь камень, словно черный свет был скрыт глубоко вн
утри.
Доаллин хотел кричать, петь, танцевать Ц но он помнил, что с каждым вздохо
м он использовал драгоценное количество гидрона-три. Он быстро сунул же
мчужины во внутренний скрытый карман рубахи. Оглядевшись, он увидел, что
весь выпачкан драконьей кровью. Ему нужно было найти объяснение этому, ч
тобы Иарна не стала задавать вопросов…
Охотник целенаправленно пошел к хвосту крайт-дракона. Он отрежет один и
з шипастых гребней в качестве трофея, и это, он надеялся, объяснит состоян
ия его рук и одежды. Если он не допустит, чтобы Йарна обошла чудовище с дру
гой стороны, она никогда не узнает, что он делал.
Опустившись на колени рядом с хвостом дракона, Доаллин схватил гребень и
начал его отрезать. Конечно же, он собирался поделиться частью сокровищ
а с Йарнои. В конце концов именно она дала ему возможность убить дракона. Я
сохраню жемчужины и покажу их, когда мы доберемся до Мое Айсли, сказал он
себе, тревожно понимая, что он оправдывается, если не открыто лжет сам себ
е. В конце концов сейчас мы должны отправляться в путь. Нам вовсе не нужно…

Без предупреждения гигантский хвост дракона шевельнулся в его руках, вы
дернувшись из хватки Доаллина, и начал биться из стороны в сторону. Один г
ребень попал охотнику по боку шлема, швырнув его на землю, в мгновенную Ц
и полную Ц темноту.


***

Иарна нашла его несколько минут спустя там, куда отбросило его рефлектор
ное движение хвоста. Она в ужасе посмотрела на него, потом, положив руку ем
у на грудь и почувствовав, как она медленно поднимается и опускается, пон
яла, что он еще дышит. Лунная Повелительница, что мне делать? в отчаянии по
думала она, оглядывая строгий пейзаж.
И все из-за того, что ему нужно было взять трофей! Как любой мужчина… подум
ала она сердито. Мужчинам всегда нужно чем-то гордиться и хвастаться. На к
акое-то мгновение она так разозлилась, что ей захотелось пнуть охотника,
лежавшего без сознания.
Как оказалось, гнев полезен. Он придал ей силы. Иарна постояла некоторое в
ремя, чувствуя, как гнев разносится по ее венам, как мощный наркотик, потом
медленно, осторожно она наклонилась и взяла руку Доаллина. Закинув ее се
бе на плечо, она медленно распрямилась, пока его распростертое тело не по
висло на ней, как ягненок томуона. Она носила многое именно таким способо
м.
Сузив глаза от лучей полуденных солнц и решительно сжав зубы, Иарна пове
рнулась лицом точно на восток. Она начала путь.
Шлеп, шлеп… шлеп, шлеп. Звук ее кожаных сандалий по утрамбованной дороге б
ыл единственным звуком во вселенной. Иарна мысленно считала шаги, зная, ч
то не могла позволить себе идти медленно, хотя каждый мускул кричал, чтоб
ы она положила свою ношу и отдохнула. Сколько времени она уже прошла? Ее ми
р так сузился, что она не могла сказать точно. Всплыли разбросанные воспо
минания. Желтые шарики в каменистых укрытиях… тыквы хубба. Она раздавила
несколько и выжала воду в рот Доаллина, поглаживая его горло, пока он не п
роглотил. Потом она позволила себе несколько глотков кисловатой, но благ
ословенно влажной жидкости.
Сколько раз она давала Доаллину воду? Два? Три? Она не могла быть уверена, к
ак не могла быть уверена, сколько времени прошло с тех пор, как она спотыка
ясь шла по этой дороге, ведущей в правильном направлении. Йарна думала, чт
о, может быть, она нашла ее вчера, но время… время ускользало, ускользало и
утекало, как сок тыквы хубба. Она больше ни в чем не была уверена Ц кроме т
ого, что Доаллин еше дышал. Ее уши настроились на звук этих хриплых болезн
енных вздохов. Она проверяла его дыхательные капсулы каждые несколько ч
асов. Он уже израсходовал ту, что была в его шлеме, и две других из кармана е
го униформы. Она вставила на место последнюю несколько часов назад.
Сколько он сможет жить без гидрона-три? Йарна не представляла. Все, что он
а могла делать, Ц это идти, шлеп, шлеп… шлеп, шлеп… идти так быстро, насколь
ко ей позволяла угасающая сила и спутанные мысли.
В какой-то момент прошлой ночью она очнулась и обнаружила себя сидящей п
осреди дороги, тело Доаллина лежало у нее на коленях. Должно быть, она засн
ула на ходу и упала на землю, даже не проснувшись.
Как долго она спала? Йарна не знала… но мысль, что это время, которое она по
тратила, имеет значение жизни и смерти для человека, которого она несла, п
реследовала ее даже сквозь растущий туман истощения, обволакивающий ее
разум.
Шлеп, шлеп… шлеп, шлеп…
Дыхание Доаллина стала учащаться, словно он задыхался. Йарна опустила ег
о на дорогу и посмотрела шкалу сбоку шлема. Отметка показывала «пусто».
Вздохи изменились, стали более ясными. Доал-лин пытался говорить. Йарна н
аклонилась ближе.
Ц Прости… Ц разобрала она. Ц Спасай себя… брось меня.
Ц Ни за что, пока я жива, Ц неистово сказала она. Ц Молчи… береги дыхани
е. Уже недалеко…
Он вцепился в край ее пустынного плаща, настойчиво бормоча что-то. Какой-
то бред про со-кровише. Йарна не обратила на это внимания. Ей понадобились
все силы и воля, чтобы снова взвалить его себе на плечи.
Шлеп, шлеп… шлеп, шлеп…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26