Ее рот был широко открыт, и с каждым вздохом она стонала, будто это доставляло ей сильную боль.
– Миссис Иствуд?..
Ничего, кроме стона.
– Миссис Иствуд, вам больно? Хотите, чтобы я помогла вам?
Рука опустилась, и черные глаза уставились на Виллу.
– Что ты делаешь в моем доме?
– Вы больны?
– Я не больна. Я упала и повредила бедро. Кто ты, черт?
– Меня зовут Вилла Хэммер. Я приехала сюда с племянником и племянницей мистера Иствуда. Они отправились в путь к своему дяде и только в дороге узнали, что он умер.
– Ложь! У него не было родственников. О, о, о… – Мод вдруг почувствовала тошноту. Она повернула голову и стошнила прямо у ног Виллы.
– Простите! – Вилла нашла полотенце на стойке возле ручного насоса, намочила его и вернулась к женщине. – Давайте я вытру Ваше лицо, потом мы перенесем вас на кушетку.
– Не дотрагивайся до меня!
Встревоженные глаза Виллы искали лицо женщины. Девушка увидела, что глаза Мод не были сосредоточенными и поняла, что женщина потеряла сознание.
– Фанни, моя маленькая девочка. Я знала, что ты приедешь, – рука Мод потянулась к Вилле. – Фанни, я чувствую себя так… одиноко…
Она сошла с ума!
Вилла замерла на секунду, затем взяла худую холодную руку в свои ладони. Глаза женщины, черные, как ночь, стремились закрыться. Глубокие морщины на ее лице и впалые глаза говорили о недавней существенной потере веса. Вилла старалась дышать поверхностно, так как от женщины исходил зловонный запах.
– О, Бог мой. Вам нужен врач.
Вдруг Вилла заметила, что нога миссис Иствуд была очень странно искривлена под ней. Она не заметила этого раньше из-за длинной черной юбки.
– Миссис Иствуд! Миссис Иствуд!
О, Божия матерь! Женщина была не только больна, у нее еще была сломана нога и, возможно, бедро.
Сердце девушки скакало, как степной огонь…
Вилла выбежала из дома на крыльцо. Ее глаза бешено искали кого-нибудь, но, как на зло, никого не было видно. Она побежала к бараку.
– Смит, – крикнула Вилла. – Смит! Выходи быстрее! – Она набрала воздуха в легкие и закричала снова. – Сми-ит!
Смит выбежал из барака, Билли и Чарли следовали за ним.
– Что случилось? – Его широкие шаги быстро уменьшали расстояние между ними.
– Миссис Ист…вуд, – Вилла задыхалась. – Она… сломала ногу и, может быть, бедро. И… она больна…
– Она… что? – Его руки легли на плечи девушки.
– Она упала. Нога ее странно изогнута под телом. Она также больна. – Вилла схватила Смита за руку и потянула к дому. – Пойдем! Нам надо что-то сделать.
– Она не захочет меня видеть, Вилла. Я пошлю Чарли и девушку.
– Нет! Джо Белл будет бесполезной. Смит, пожалуйста, помоги мне! Я немного разбираюсь ж медицине!
– Мод ненавидит меня. Ее схватит удар, как только я войду в дом. – Они уже были на крыльце. Смит попятился.
– Она сейчас как раз без сознания. Я не смогу сама поднять ее с пола, – сказала Вилла сердито.
Смит нехотя последовал за Виллой на кухню и прошел в угол, где Мод лежала около кушетки. Ее глаза были сомкнуты. Женщина тяжело дышала через полуоткрытый рот.
– Она сошла с ума. Думала, что я какая-то Фанни. – Вилла подняла юбку Мод, чтобы осмотреть больную ногу.
Смит злобно фыркнул.
– Фанни ее дочь. Боже! Наверняка у нее перелом.
– Здесь так темно. Сними одеяла с окошек, так мы хоть что-то сможем увидеть.
– Старухе это не понравится.
– Мы не поможем ей, если не сможем ничего разглядеть.
Пока Смит снимал одеяла с трех высоких окон, Вилла накачала воды в таз и намочила тряпку. Смит стоял посреди кухни и с отвращением смотрел на грязь.
– Боже! Я знал, что здесь плохо, но что так плохо…
– Кто-нибудь заходил в дом, чтобы позаботиться о ней? – холодно спросила Вилла.
Лицо Смита замерло в морщинках обиды. – Подожди минутку. У меня нет привычки ходить туда, где меня не хотели, – проговорил он таким же холодным тоном.
– Извини. Что бы ни было между тобой и миссис Иствуд, это ваше дело. Теперь ей нужна помощь.
– Что ты предлагаешь?
– Выпрями ей ногу и перенеси миссис Иствуд с пола на кровать. Она ослабла. Давай, сделай это до того, как она придет в сознание…
– Через несколько минут Смит присел на корточки и вытер пот со лба тыльной стороной руки. Он пошевелил поврежденную ногу. Мод вскрикнула, и это лишило его присутствия духа.
– Я думаю, у нее сломано и бедро.
– Как скоро сможет приехать врач?
– Завтра. Если он достаточно трезв, чтобы скакать. Я пошлю за ним Пленти. Но ты Должна будешь написать записку, которую Пленти передаст врачу. Иначе он не приедет.
– Где же мне взять ручку и бумагу?
– Я возьму все у Билли. Он даст.
– Смит, – позвала Вилла, когда мужчина направился к двери. – Мы должны отнести миссис Иствуд на кровать. Она не может оставаться здесь, в кухне.
– Почему нет? Она оставалась здесь почти шесть лет.
– Она и спала тут?.. Ну, ради Бога. Ей нужна кровать, – настаивала Вилла. – Ей необходим покой.
– Покоя у нее предостаточно. – Смит поднял руки. – Ты останешься здесь? – Спросил он скупо, будто это причиняло ему боль.
– Здесь есть кто-то, кто будет ухаживать за ней? – Вилла подняла нетерпеливо брови. – Я не могу уйти и оставить ее, даже если ты начнешь выгонять меня отсюда.
Смит твердо посмотрел на девушку.
– Мод не поблагодарит тебя.
– Мне не нужна ничья благодарность. Это мой долг. Я не могу оставить без помощи умирающего человека.
Смит осмотрел ее с ног до головы. Наконец, вышел за дверь.
Вилла не переставала думать о том, что судьба вмешалась и снабдила ее крышей над головой и работой, чтобы заработать на еду. Она толчком открыла качающуюся дверь, которая вела в другие части дома.
Фойе было таким же темным, как и кухня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109