Катрин постоянно пугливо отстранялась от него, стремясь держаться на ра
сстоянии. Это пробуждало в нем инстинкт охотника. Прежде одна только Кат
алина пробуждала в нем это первобытное чувство, и вот теперь Ц Кэт.
И все же Катрин отличалась от Каталины. Интеллигентностью, широтой интер
есов, только ей присущей изворотливостью ума. Она забавляла его, чего нел
ьзя было сказать о Каталине. Даже то, как она порой холодно и угрожающе смо
трела на него, казалось ему забавным. Возможно, она сама еще не осознавала
этого, но ее влекло к нему. Под этой холодностью, чувствовал он, скрывается
натура отчаянная, жаждущая приключений, и Маркус собирался предложить е
й такое приключение.
Поскольку он был женат, а она хотела оставаться свободной, оставалось од
но Ц сделать ее своей любовницей. Он уже выяснил, что Катрин любит деньги
, и собирался щедро заплатить ей за привилегию быть ее любовником.
Но сначала надо дать ей время привыкнуть к его прикосновениям, поцелуям,
к неизбежности того, чего он от нее добивался. Почувствовав, как его тело н
аливается желанием, он тряхнул головой, прогоняя соблазнительные виден
ия, и ступил в комнату.
Ц Buenas dias, mi esposa! Добрый день, женушка!
Катрин вздрогнула от неожиданности и обернулась. На нем были замшевые бр
иджи в обтяжку, высокие черные сапоги и серая куртка. Казалось, он не созна
вал, насколько элегантен в этом своем наряде.
Катрин засмотрелась на него, но, когда на его губах появилась едва заметн
ая улыбка, пришла в себя и равнодушно ответила:
Ц Buenas dias, mi esposo!
Ц Я за тобой, сейчас у нас урок верховой езды, Ц сказал он.
Она невольно поморщилась и, извинившись перед учителем, последовала за М
аркусом.
Меньше всего ей нужны были уроки верховой езды, но сказать об этом Маркус
у она не смела, не зная, как объяснить свое умение так хорошо держаться в с
едле. Единственные лошади, какие были у нее, Ц это смирные пони, которых в
прягали в отцовскую коляску. Ее отцу, сельскому доктору, были не по карман
у хорошие лошади, и Маркус знал об этом. Он также знал, что Лиса была в ее рас
поряжении всего несколько месяцев.
Искусству верховой езды Катрин научилась в Испании. Ее учителями были Эл
ь Гранде и собственное чувство самосохранения. Любой научился бы мастер
ски управлять лошадью, если бы это было вопросом жизни и смерти, а дело обс
тояло именно так в большинстве случаев, о которых она помнила. Сейчас ей х
отелось бы пришпорить лошадь, помчаться в отчаянном галопе… но в присутс
твии Маркуса это было невозможно.
Когда грум вывел Дейзи, лошадь, которую Маркус выбрал для нее, Катрин пове
ла себя так, как этого от нее ждали, и, пока они не вернулись к охотничьему д
омику, как могла ломала комедию. Это уже вошло у нее в привычку, стало втор
ой натурой. Она уныло, со вздохом сказала как бы про себя, но так, чтобы слыш
ал он:
Ц Неужели это в самом деле необходимо? За то короткое время, что мы пробу
дем здесь, мне ни за что не стать настоящей наездницей.
Ц Знаю. Все, чего я хочу, Ц это чтобы вы научились получше править лошадь
ю и хорошо сидеть в седле.
Ц Я умею ездить верхом! Ц запротестовала она. Ц Спросите Макнолли. Спр
осите Эми Лоури. Я даже ездила на Лисе.
Ц Бедняжка Лиса, Ц засмеялся Маркус. Ц Вы, наверное, считаете себя и пер
воклассным стрелком?
Он намекал на ее недавнюю стрельбу по мишени. Как он тогда веселился! Она т
щательно, как учил отец, зарядила пистолет, но, стреляя, постаралась не поп
асть в цель.
Ц Конечно, я умею стрелять, Ц ответила она. Ц Вы меня отвлекли, в этом вс
е дело.
Ц О, я ни в коем случае не смеюсь над вами, Ц сказал Маркус. Ц Умей вы хоро
шо стрелять, вы убили бы меня в тот вечер, когда мы впервые встретились. Во
т Каталина не промахнулась бы.
Ц Каталина, Каталина, вечно эта Каталина! Есть что-нибудь такое, чего эта
идеальная женщина не умеет?
Ее слова застали его врасплох.
Ц Что?
Ц Мне кажется, вы все еще любите ее.
Он помрачнел.
Ц Не говорите глупостей. Я никогда ее не любил. Каталина Кордес Ц хитрая
, расчетливая шлюха, которая еще получит по заслугам. А теперь не соблагов
олите ли продолжить урок?
Катрин улыбнулась, чтобы скрыть, как она оскорблена. Так он издевался над
бедной Каталиной! Нет, она не жалеет, что тогда, в Испании, заставила его же
ниться на себе. Ни капельки не жалеет, пусть еще как следует помучается.
Привстав в седле, она натянула поводья.
Ц Нет, ослабьте поводья, Ц строго сказал Маркус и показал, не в первый уж
е раз, как надо править, чтобы не поранить губ лошади. Ц Спокойней. Дейзи л
ошадь кроткая, как ягненок.
Не желая переусердствовать, Катрин сделала, как он сказал, но при этом ей у
далось показать, как неудобно она чувствует себя в седле.
Ц Куда мы направляемся? Ц спросила она.
Ц Куда глаза глядят.
Ц Куда глаза глядят?
Ц Помните тот маленький домик, откуда открывается вид на долину?
Ц Ах, туда…
Это был даже не домик, а хижина, служившая укрытием путникам, застигнутым
внезапной непогодой. Оттуда действительно открывался чудесный вид на о
крестности.
Ц Попробуем перейти на легкий галоп, Ц предложил Маркус.
Что бы он сказал, если б знал, что среди холмов Испании она бессчетное числ
о раз уходила от французских конных патрулей?
Ц Постараюсь не отставать, Ц пробормотала она.
Это была медленная утомительная поездка, и Катрин с облегчением вздохну
ла, когда они добрались до хижины. Ей становилось не по себе, когда Маркус
прикасался к ней, показывая, как нужно править лошадью, правильно держат
ься в седле, хотя слуг с ними не было и не перед кем было изображать заботл
ивого супруга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102