Не похоже, что он сможет найти и
продать дневник. Миссис Чесни расспрашивала о нем слуг, но не получила от
вета.
Ему оставалось только отправить рапорт. Миссис Чесни не знает, где дневн
ик. Ей неизвестно, где находится миссис Уэберрли, во всяком случае, так она
утверждает. Он уверен, что останься он с ней наедине, то добился бы от нее и
нформации. Но это должно произойти вне дома. Ему на ум пришла оранжерея.
Тут есть над чем подумать. А пока нужно составить отчет.

Глава 10

На следующее утро Джо одевалась особенно тщательно. Сейчас разгар светс
кого сезона. Ей предстоит нанести визит дамам из высшего общества. Она не
хотела, чтобы ее сочли провинциальной простушкой.
Даже в лучшие времена ее гардероб не отличался блеском. Это было словечк
о Хлои. Под ним она подразумевала вкус и стиль. Проблема в том, что после см
ерти мужа Джо полностью погрузилась в дела газеты. К тому же не имеет смыс
ла наряжаться, когда не для кого это делать. Теперь, пристально изучая сво
е отражение в зеркале, Джо жалела, что не слушала подругу. Из зеркала на не
е смотрела невзрачная гувернантка.
Стоял чудесный теплый день. Джо остановила карету на Баркли-сквер, у дома
леди Лэнгстон. Расплатившись с возницей, она поднялась по ступенькам. Дв
ерь ей открыла жизнерадостная служанка и попросила подождать, пока она у
знает, дома ли хозяйка. Эта формула вежливости означала, что служанка выя
снит у хозяйки, хочет ли та принять гостью. Но Джо была уверена, что ее прим
ут. В конце концов, леди Лэнгстон сама обратилась к ней с просьбой.
Джо уже стала опасаться отказа, как на лестнице послышался шелест юбок, п
редупреждавший о появлении хозяйки дома.
Ц Дорогая миссис Чесни! Ц сказала леди Лэнгстон, протягивая Джо руку.
Ц Я рада наконец с вами познакомиться. Хлоя мне столько о вас рассказыва
ла. У меня уютная гардеробная, там нам будет удобнее, чем в чопорной гостин
ой. Мы ведь друзья, так что лишние церемонии ни к чему. Ц В самом радушном р
асположении духа леди Лэнгстон двинулась вверх по лестнице, указывая пу
ть.
Гардеробная оказалась уютной гостиной и напомнила Джо маленькую столо
вую в доме Хлои. Тот же беспорядок на книжных полках и буфете, корреспонде
нция, разбросанная на секретере, такие же горшки с орхидеями на столике в
стороне от окна, чтобы изысканным растениям не было холодно.
Ц Позвольте предложить вам чаю. Ц С этими словами леди Лэнгстон дернул
а за шнурок звонка у камина.
Джо исподволь разглядывала ее светлость. На вид леди Лэнгстон было около
шестидесяти. С ее пухлого лица не сходила улыбка, глаза светились дружес
ким интересом. Вычурное платье из тафты темно-сливового цвета отнюдь не
скрывало недостатков фигуры. Джо почему-то пришел на ум огромный диван п
охожего оттенка в гостиной ее матери. Он был такой уютный!
Ц Что нового о Хлое? Ц поинтересовалась ее светлость.
Ц Думаю, вам известно больше, чем мне, Ц покачала го-. ловой Хлоя. Ц Я тол
ько вчера узнала, что она гостила у леди Бринзли в Оксфордшире.
Ц В Бринзли-Холле, Ц кивнув, подтвердила леди Лэнг-стон. Ц Разве я не уп
оминала об этом в своем письме?
Ц Ни единым словом.
Ц О, дорогая!.. Ц Добродушное лицо хозяйки погрустнело. Ц Я была уверена
, что вы это знаете. Это был загородный прием, гостей приехало мало, и все он
и члены Садоводческого общества. Элинор пригласила нас посмотреть усов
ершенствования в своей оранжерее. Граф тоже был в Бринзли-Холле, но он дол
го не задержался, и мы чудесно провели время, разговаривая о растениях и г
уляя по парку. Знаете, это историческое место.
Ц Элинор? Это леди Бринзли?
Ц Да. И ее сын, виконт Морден, тоже был там. Такой приятный молодой человек.

Джо все знала о Садоводческом обществе. Это было одним из увлечений Хлои.
Там она познакомилась с леди Бринзли. Хлоя считала это способом, с помощь
ю которого перед Леди Всезнайкой открываются все двери. И у нее всегда бу
дет богатый материал для колонки «Лондонская жизнь».
Ц Виконт тоже член вашего Общества?
Ц Я никогда не видела Мордена с запачканными руками, Ц рассмеялась лед
и Лэнгстон. Ц Он для нас слишком светский человек, а мы для него слишком с
тары. Нет. Элинор упросила его быть нашим гидом. Я же вам говорила, что это и
сторическое место. Сначала там были римляне, но от них мало что осталось
Ц несколько статуй и что-то в этом роде. Потом пришли монахи и на руинах р
имской виллы построили мужской монастырь. Морден все это прекрасно знае
т и умеет показать гостям. Вот что значит образование!
Ц Что произошло с монастырем?
Ц Он превратился в Бринзли-Холл, и, разумеется, было сделано все, чтобы та
м было удобно жить.
Джо в голову неожиданно пришла мысль, которую она не стала произносить в
слух. Она подумала, что Хлоя, как и Морден, слишком молода для общества увл
еченных редкими растениями дам.
Джо знала о Мордене из статей Хлои, но вспомнила только, что он происходит
из знатного рода и собирается жениться на представительнице столь же бл
агородного семейства. Аристократы очень заботятся о подобных вещах, гов
орила Хлоя. Виконт в отличие от Уолдо не был яркой личностью. Если подумат
ь, Хлоя в этом отношении походила на мистера Боумана.
Ц Когда вы в последний раз видели леди Уэбберли? Ц спросила Джо.
Ц Накануне отъезда, перед тем как отправиться спать. Но я знала, что она х
очет уехать ранним утром, а потому, когда не увидела ее за завтраком, не пр
идала этому значения. Потом я поговорила с Элинор и несколькими гостями,
но никто из них Хлою не видел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98