И он начал спускаться по лестнице.

Глава 25

Распряженная карета Уолдо стояла рядом с монастырским амбаром, который
сейчас использовался как каретный сарай, так что это не могло вызвать по
дозрений. Это был отличный наблюдательный пункт.
В слабом свете немногочисленных фонарей, установленных в парке, дом был
прекрасно виден из окна кареты. Он почти погрузился в темноту, только в не
скольких окнах на верхних этажах горел свет, гости собирались ложиться с
пать. В полумраке растворились все приметы современности. Дом казался та
ким, каким был многие века назад, Ц величественным монастырем, куда прих
одили вознести молитву жители окрестностей.
Джо уже знала его древнее называние: монастырь Святого Источника. Так бы
ло, пока здание не перешло в руки второго графа Бринзли. С его стороны дать
этому святому месту свое имя и назвать его Бринзли-Холл было чудовищным
тщеславием и ужасным богохульством. От этой мысли Джо стало не по себе, он
а поежилась и плотнее запахнула полы накидки.
Ц Что бы ни случилось, Джо, Ц тихо прошептал Уолдо, Ц оставайся здесь, п
ока за тобой не приду я, Рагглз или Харпер.
Ц Думаешь, может что-нибудь случиться?
Ц Нет. Но я не хочу отвлекаться на беспокойство о тебе.
Ц Я думала, что буду вашим разведчиком.
Ц Ты и есть разведчик. Запоминай всех, кто покажется тебе подозрительны
м. Доложишь мне, когда я вернусь.
Ц А как же виконт?
Ц Предоставь его мне.
Это не похоже на серьезное дело, и Джо уже начала задаваться вопросом, не у
брал ли ее Уолдо подальше от опасности. Он же знает, что она хочет участвов
ать в осуществлении их плана. Но кому-то надо быть наблюдателем. Джо спрос
ила:
Ц Как ты узнаешь, что Морден пойдет этой дорогой? А что, если он выйдет чер
ез другую дверь?
Ц Не важно, через какую дверь он выйдет. Рагглз его не упустит И пойдет сл
едом. Он сигналом даст нам понять, где находится.
Ц Сигналом?
Ц Да. Это крик животного, особенный, так что я его узнаю. А теперь хватит ра
зговоров. Иначе выдадим наше укрытие.
Окна гасли, одно за другим. Время шло. Раз или два Джо пыталась заговорить,
но Уолдо жестом призывал ее к молчанию. Он был полностью сосредоточен на
доме и окрестностях. Джо всматривалась, в его профиль. В темноте кареты он
совсем не походил на того Уолдо, которого она знала Ц ни очаровательной
улыбки, ни смешинки в глазах, ни оживленного лица. Сейчас он был суровым и
непреклонным. Теперь Джо наконец поверила легендам о его военных успеха
х. Он не был прекрасным принцем. Он был рыцарем в серебряных латах.
Джо подавила улыбку. Ей казалось кощунственным улыбаться, когда они наде
ются разоблачить убийцу. Ей нужно быть такой же внимательной, как Уолдо. Н
а время ей это удалось, но поскольку сигнала от Рагглза не было, а из дома н
икто не выходил, ее мысли снова начали блуждать.
По крыше кареты забарабанил дождь. Запах свежеско-шенной травы лился в о
ткрытое окно. Легкий ветерок шелестел листвой, навевая мысли о лете. Пару
раз Джо зевнула. Когда Уолдо рядом, она чувствовала себя в полной безопас
ности.
Она задыхалась и в ужасе проснулась. Когда она начала отбиваться, рука, за
крывавшая ей рот, ослабла.
Ц Ни звука, Ц прошептал Уолдо, Ц иначе наша птичка упорхнет.
Когда сознание вернулось к ней, Джо кивнула и сделала глубокий вдох, напо
лняя легкие свежим воздухом. Ей приснился кошмарный сон, в котором Морде
н был аббатом и замуровывал Хлою в склепе. Джо ждала такая же участь, и мон
ахи были глухи к ее мольбам.
Рука Уолдо легла ей на плечо.
Ц Джо, ты в порядке?
Ц Теперь да. Ц Она прищурилась, чтобы лучше разглядеть его в темноте. Ц
Уже началось?
Он чуть отодвинулся от окна, открывая ей обзор. Какой-то мужчина снимал фо
нарь с ближайшего к задней двери дома столба. Он стоял спиной, поэтому Джо
не могла видеть его лица.
Ц Откуда ты знаешь, что это Морден?
Ц Потому что Рагглз подал сигнал. Пистолет у тебя?
Ц Да. Ц Джо не выпускала его из рук.
Ц Помни, что я тебе сказал. Сиди здесь и не высовывайся. Если что-нибудь сл
учится, стреляй, и я примчусь.
Уолдо бесшумно выбрался из кареты через заднюю дверь. Обе дверцы были не
заперты. Шли минуты, до нее не доносилось ни звука. Она видела Мордена, пот
ому что у него в руках был фонарь. Джо не спускала с него глаз. Он направилс
я по тропинке, ведущей к домику лесника. На некотором расстоянии позади н
его двигались две тени, Уолдо и Рагглз. Она смотрела им вслед, пока они не р
астворились в темноте.
Ее сердце торопливо застучало.
Она знала расположение имения, поскольку Уолдо уже побывал здесь и приве
з план. Позади домика лесника находилась ферма с пастбищами, поросшими л
есом. Протекала небольшая речушка, рядом с Хенли впадавшая в Темзу, но она
не достаточно глубока, чтобы утопить в ней тело.
Ц Хлоя, Ц прошептала Джо с тоской в голосе, Ц где ты? Она услышала какой-
то звук, уловила какое-то движение у задней двери дома и поспешно отпряну
ла от окна. Из дома вышел еще один человек. Он тоже направился к фонарному
столбу. Когда он снимал фонарь, свет упал ему на лицо. Это был Морден.
Джо оцепенела. Тогда кто Ц приманка, за которой пошли Уолдо и Рагглз? Морд
ен выслал кого-то вперед, чтобы направить их по ложному следу. Растерявши
сь, она решила было выстрелить из пистолета. Это заставит Уолдо и Рагглза
вернуться назад, но спугнет Мордена, и они никогда не найдут Хлою.
Оставался Харпер, но пока она доберется до него, Морден скроется из виду. К
огда Морден двинулся вперед, ее сомнениям пришел конец. Джо знала, что у не
е нет выбора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98