Маленький мальчик выскочил из домика. За ним бежала девочка еще меньше, чем он, а за ней — девочка постарше. Они подбежали совсем близко и смотрели на странных животных, показывая на них пальцами.— Это верблюды, — объяснил им Клей. — Они прибыли из далекой страны.Дети стали перешептываться между собой, при этом их карие глаза округлились от удивления.Проезжая мимо, Клей внимательно наблюдал за ними и думал, что среди мексиканцев очень много благородных и красивых людей. Печально, что их сердца все еще ожесточены. Плохо, что страдают невинные, такие, как Нина Хуарес.Нина. Многие месяцы она не выходила у него из головы. Он старался забыть ее волнующую красоту, которая не давала ему спать ночами с тех пор, как он расстался с девушкой в Техасе. Мексиканская девочка, выбежавшая из дома, вновь заставила его вспомнить о Нине, о которой ему лучше было не вспоминать. Но он не мог не думать о том, что с ней сейчас. Все ли у нее в порядке, есть ли у нее крыша над головой? Живет ли ее брат в Мексике? Ведет ли он нормальную жизнь и заботится о сестре? Клей живо мог представить себе ее неповторимое лицо. Он помнил ее густые мягкие черные волосы. Чувствовал прикосновение ее тела, ощущал на губах тот поцелуй.— Господи, Янгблад, ты явно перегрелся, — прошептал он, злясь на себя за то, что все еще помнит девушку, которую больше никогда не увидит. Он в сердцах развернул свою лошадь и поскакал назад, чтобы проверить караван. После того как они выедут из форта Дефайнс, в его распоряжении окажется еще больше людей и животных. Кое-кто из солдат жаловался на жару, но верблюды невозмутимо шествовали вперед, да и арабы, казалось, чувствуют себя под беспощадным солнцем великолепно. Пека Аким с обычной улыбкой на устах поклонился Клею и сообщил, что все обстоит превосходно.Клей — посмотрел в сторону разведчика, скакавшего впереди каравана. Этот военный был наполовину индеец. Пока что, пересекая территорию команчей, они не испытывали никаких проблем. Те индейцы, которых они встречали на пути, тупо смотрели на верблюдов и бросались прочь, полагая, очевидно, что увидели дурное предзнаменование. Клей начал думать, что верблюдов можно использовать для отпугивания индейцев.К тому времени, когда они миновали домик, где жила мексиканская семья, солнце уже начало садиться, и Клей решил, что ему пора прекратить думать о Нине Хуарес, ведь все равно это ни к чему не приведет. Она просто маленькая хулиганка, из-за которой он мог бы вылететь из армии, если бы майор Келлер не оказался к нему столь снисходителен. Нет, ему лучше не встречаться с ней вновь. * * * — Мы отправляемся в Нью-Мексико, — сказал Майк своим людям. Бандиты, с которыми подружился Эмилио, сидели за столом в Таверне «Пекос» и играли в карты. Эмилио сидел с ними за одним столом. — На Севере есть много новых поселений. Сделаем несколько набегов в Нью-Мексико, а потом отправимся в Санта-Фе. У меня там есть знакомый покупатель. Оттуда поедем в Аризону, а потом — в Юту. Лучше всего промышлять в Юте и Колорадо. Там больше всего переселенцев. В Юте очень много мормонов. Я слышал, что они богатые люди. Там мы можем рассчитывать на отличных лошадей и на большие деньги, а если повезет, то и на золото.— Да, на Севере нас ждет удача, — поддержал его Сантос. — Лучше нам подольше не появляться в Техасе. Эмилио прав — военные и техасские полицейские всерьез занялись конокрадами. А в Нью-Мексико и северо-западнее нет никаких полицейских.— Согласен, — присоединился Джон Лейн.— Как только здесь объявится этот покупатель из Матамореса и купит наших лошадей, мы отправимся в путь, — продолжил Майк. — Он должен быть здесь через пару дней. Все дело займет у нас месяца-два, но когда оно закончится, мы станем богатыми людьми. — Он взглянул на Эмилио. — Едешь с нами, амиго?Эмилио провел рукой по губам и взглянул на Нину, которая в это время вытирала столы. Таверна уже закрылась, но хозяин разрешил бандитам посидеть еще и поговорить о своих делах. Эмилио знал, что Нина прислушивается к разговору и не одобряет его, но он хотел произвести впечатление на своих новых друзей. К тому же он скучал по приключениям и ему надоело быть лакеем, получая за это гроши.— Я бы очень хотел поехать с вами, — ответил он. — Но я не стану грабить мексиканцев. Я ворую только у гринго.Кое-кто из бандитов засмеялся.— Думай, о чем говоришь, — предупредил его Майк.Эмилио ухмыльнулся.— Вы не такой, как другие американцы. Не многие из них мне по душе, но ты мне нравишься, потому что с уважением относишься ко мне и Нине.Майк пожал плечами.— Ты хороший человек, Эмилио, и ты спас мне жизнь. К тому же ты умеешь обращаться с лошадьми. После того как ты подковал тех, что стоят в загоне, нам дадут за них намного больше.Эмилио сгреб со стола выигранные деньги и зажал в руке.— Я хочу разбогатеть, сеньор. Самый верный путь к богатству — это конокрадство. Я обещал Нине, что, когда у нас будет достаточно денег, мы купим ранчо и обоснуемся в Калифорнии. Может быть, мы тогда сами начнем перекупать краденых лошадей.— Что ж, надеюсь, ваши мечты осуществятся, Эмилио, — сказал ему Майк. Он закурил тонкую сигару, а Нина подумала о том, что этот человек, должно быть, все время носит клетчатую рубашку и кожаный жилет. На нем постоянно была одна и та же одежда, а лицо всегда покрывала щетина. — Будь готов к отъезду через три дня. Думаю, кто-нибудь здесь присмотрит за твоей сестрой.Эмилио взглянул на Нину. Их взгляды встретились. Он знал, что она колеблется, не в силах решить, ехать ли ей с ним или оставаться. Он пока не знал, какое решение она примет, и понимал, что сестра злится на него за то, что он еще ни разу не поговорил с ней об этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121