Ц Эти люди больше не принадлежат Мак-Друмину, Ц спокойно возразил Ротв
елл. Ц Они мои. Я английский лорд и не подчиняюсь законам Северной Шотлан
дии.
Ц Никаким, милорд? Ц Кэмпбелл не походил на человека, который собираетс
я сдаться правосудию.
Ротвелл насторожился, заметив, что Джеймс вынул свой пистолет и поправил
висевшую на боку шпагу. Теперь у всех троих, включая Мак-Друмина, в руках б
ыли пистолеты, а остальные, походившие своими длинными волосами и всклок
оченными бородами на разбойников с большой дороги, были вооружены дубин
ками и круглыми кожаными щитами. Если у них и имелось другое оружие, оно бы
ло не на виду.
Настороженно поглядывая по сторонам, все подошли близко к Мак-Друмину, о
жидая дальнейших приказаний. «Все вместе представляют собой отличную м
ишень для нападения, Ц промелькнуло в голове Ротвелла, Ц надумай Кэмпб
елл приказать своим людям неожиданно атаковать их из ближайших заросле
й».
Он огляделся и прислушался. Тишина, но она показалась неестественной. См
олкшие при их появлении птицы давно должны защебетать вновь. Видно, что-т
о их настораживало, успел подумать граф, когда раздался оглушительный вы
стрел. Он укрылся за ближайшим камнем и увидел, как люди Мак-Друмина момен
тально сбросили накидки. Теперь ни у кого не оставалось сомнений Ц они в
ооружены не только дубинками.
Выстрел прозвучал откуда-то сзади, но затем послышались выстрелы слева,
и из густого ивняка показались вооруженные люди, бросившиеся на подмогу
Кэмпбеллу. Мак-Друмин, похоже, предвидел подобную ситуацию, потому что пе
рвым делом подскочил к Фергусу, сбил с ног и приставил к горлу обнаженную
шпагу. На помощь тут же прибежал Рори.
Ротвелл разрядил в кого-то свой пистолет и сделал знак Джеймсу следоват
ь за ним. Бросив теперь уже ненужный пистолет, выхватил из ножен шпагу и вк
линился в группу сражающихся. Он ловко отражал удары и ухитрился ранить
двоих людей Кэмпбелла. Ротвелл понимал: во что бы то ни стало нужно добрат
ься до Мак-Друмина, которому вряд ли удастся долго удерживать Кэмпбелла.

Так и есть! На Мак-Друмина напали двое со шпагами, Фергус тут же вскочил на
ноги, и кто-то услужливо бросил ему палаш.
Это мы еще посмотрим! Ц крикнул Ротвелл. Кэмпбелл резко повернулся к нем
у и ухмыльнулся, увидев шпагу.
Лезвие звякнуло о лезвие, и Ротвелл сразу понял, что Кэмпбелл дерется как
большинство горцев Ц беспощадно и жестоко. Но, несмотря на разницу в ору
жии, граф превосходил противника ловкостью и умением и вскоре точным уда
ром выбил палаш из его рук. Пока ни один не ранил другого, и Ротвелл на мгно
вение расслабился.
Что-то в лице Кэмпбелла заставило насторожиться. В ту же секунду он услыш
ал женский крик, инстинктивно обернулся и молниеносно отразил удар, напр
авленный сзади. По спине Ротвелла пробежал холодок Ц он находился на во
лосок от смерти.
Кэмпбелл успел подхватить палаш, и теперь Ротвеллу предстояло сражатьс
я сразу с двумя вооруженными противниками. Оба были непредсказуемы и пон
ятия не имели, что такое честная борьба. Ротвелл заметил, что Кэмпбелл гор
аздо искуснее напарника, но и гораздо коварнее.
Начиная уставать, граф решил сосредоточиться на Кэмпбелле, считая его бо
лее опасным противником. Он знал Ц Фергус тоже устал. Возможно, даже боль
ше, поскольку в его руках более тяжелое оружие. Кроме того, по ходу сражени
я Ротвеллу удалось разгадать некоторые приемы врага, к которым тот перио
дически прибегал с настойчивостью недалекого человека. Граф без труда п
риспособился к его манере вести бой и легко отражал удары обоих противни
ков.
Отбросив благородство, он решил применить свой излюбленный прием и изба
виться хотя бы от одного врага. Жертвой оказался Кэмпбелл, неосмотритель
но подставившийся под удар, и Ротвелл тут же пронзил его шпагой в живот.
Воодушевившись победой, он быстро разоружил второго противника, и тот мг
новенно побежал прочь. Узнав, что раненый вожак лежит на земле, люди Кэмпб
елла бросились врассыпную, положив конец недолгому сражению между двум
я враждующими кланами. Кое-кто был захвачен в плен людьми Мак-Друмина, но
многим удалось скрыться в зарослях ивняка.

Не успел Ротвелл как следует отдышаться, как знакомый женский голос заст
авил его похолодеть от страха.
Ц Джеймс, скорее, Мэгги ранена! Ц в отчаянии кричала Кейт из своего укры
тия.
Ротвелл бросился вслед за братом. Теперь он точно знал, кто предупредил о
грозящей опасности. Наверное, ее крик привлек внимание врага, и теперь Мэ
гги истекает кровью. Он бежал не разбирая дороги и наконец увидел бледно
е лицо девушки и стиснутые от боли зубы. Джеймс опустился на колени и шпаг
ой вспорол рукав платья, пропитанный кровью.
Ц Что там? Ц с волнением спросил Ротвелл.
Ц Ее задела пуля, Ц ответил Джеймс. Ц Рана неглубокая, но нужно как след
ует обработать. Думаю, если не попадет инфекция, то заживет очень быстро. К
огда вернемся домой, я сделаю болеутоляющую припарку из хлеба. Кроме тог
о, она поможет избежать инфекции.
Ц Удивительно, что обе еще живы, Ц Ротвелл гневно смотрел на Мэгги. Ц Ка
кого черта вы здесь делаете? Я же приказал оставаться в доме!
Ц Да, Ц с вызовом отозвалась Кейт, поддерживая подругу за плечи, Ц но ес
ли бы мы послушались, вы все были бы мертвы.
Ц Ерунда! Ц взорвался граф.
Ц Вовсе не ерунда, Ц Мэгги поморщилась от боли, когда Джеймс прикоснулс
я к ране. Ц Если бы Кейт не выстрелила, люди Фергуса Кэмпбелла перебили б
ы многих из вас, застав врасплох. Ты должен быть благодарен!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116