Ц Нет, Рик. Это не моя кровь.
Риккардо поднялся и обошел поляну. Все мертвы. Он вернулся к девушке.
Ц Пойдем, Пат. Нужно вернуться к паасинам.
Ц Помоги раненым, Рик…
Ц Их нет.
Ц Нет? Ц прошептала она.
Ц Нет, Пат.
Ц А где волк? Ц спросила девушка. Ц Куда он делся? Я видела, медведь его у
бил…
Ц Волк? Какой волк? Не было волка, Пат. Ты бредишь… Не волнуйся, я рядом, все
будет хорошо…
Он помог ей подняться. Девушка едва держалась на ногах. Они прошли два дес
ятка шагов, и Риккардо бережно взял Пат на руки. Ее бьет дрожь.
Ц Все будет хорошо, Ц повторил граф и пошел назад по тропинке к поселку
паасинов.

Риккардо повезло Ц через час пути он встретил паасинов. Шаман увидел в б
удущем опасность для властителя Кардеса и своего брата по духу. Лойал от
несся к этому со всей серьезностью, выслал воинов.
Паасины увидели де Вегу, бредущего по дороге, окровавленного, держащего
на руках бледную Патрицию. Девушка изо всех сил прижалась к нему и потом д
олго не хотела разжимать объятия. Даже когда оказалась среди друзей.
Их доставили в поселок. Паасины смотрели на Риккардо, как на живого бога. Е
му удалось в одиночку, раненому, убить медведя. Никому раньше это не удава
лось. Появление медведя-задеруна в лесах воспринималось охотниками как
нашествие демонов. Каждое такое чудовище забирало по десятку охотников,
прежде чем его удавалось остановить. В этот раз жертв оказалось всего пя
ть. Но ни Риккардо, ни Патриции от этого легче не было.
Раны и порезы перевязали. Но душевное потрясение восстановить труднее, ч
ем залечить телесные раны. Риккардо молча пил ледяной паасинский напито
к, что в три раза крепче вина. Пил чашку за чашкой и не пьянел. Лойал сидел ря
дом, старался не отставать, наполнял чаши, когда они опустошались. Поклон
ник волка, не считающий себя человеком, понимал: Риккардо нужен покой. Не х
очет говорить Ц не надо.
Ц Как Пат? Ц спрашивает наконец Риккардо.
Лойал подзывает женщину Ц лекаря. Та отвечает, чуть растягивая слова:
Ц Опять проснулась. Твою женщину мучают кошмары, она не может спать. Мы д
али ей отвары целебных трав, использовали массаж, жрец призывал духов зе
мли и неба Ц ничего не помогло.
Ц Я пойду к ней, Ц сказал Риккардо и поднялся.

Патриция лежала, сжавшись, как младенец в утробе матери, обхватив себя ру
ками. Ее было холодно, одиноко и страшно. Стоило на миг прикрыть глаза, всп
оминалась страшная картина: медведь, отрывающий голову служанке. Запах т
рав, что минувшей ночью помог ей легко заснуть, теперь раздражал.
Дверь отворилась. Пат вздрогнула. Расслабилась, услышав знакомый голос.

Ц Это я, Пат.
Риккардо присел на край кровати:
Ц Как ты, милая?
Ц Мне холодно. Ц Ее голос дрожал.
Риккардо подоткнул одеяло. Раскрыл ларь, стоявший рядом с ложем, достал е
ще одно. Накрыл.
Ц Так лучше? Ц заботливо спросил он.
Ц Да, Ц кивнула девушка. Ц Не уходи, Рик. Мне страшно. Ц Она сжала его ла
донь и спрятала ее к себе под одеяло.
Де Вега почувствовал, как бьется ее сердечко. И его собственное сердце сж
алось от жалости.
Ц Я не оставлю тебя, никогда. Ц Он склонился и поцеловал ее в губы. Поглад
ил длинные мягкие волосы.
Ц Я не могу уснуть, Ц пожаловалась Пат. Ц Эти травы, они пахнут лесом. Ли
шь закрою глаза, сразу кажется, что я снова там, у родника.
Он подхватил ее на руки вместе с двумя одеялами. Пат почувствовала тепло
его рук, он снова нес ее прочь от зла, оберегая от любой опасности.
Риккардо пинком распахнул дверь. Встретившаяся на пути женщина-лекарь в
жалась в стену, пропуская его.
Де Вега внес Пат в свою комнату. Бережно уложил ее на застеленную кровать.
Опустился на колени у изголовья. Поправил у нее выбившуюся прядь волос.
Ц Здесь темно и холодно, но травами не пахнет. Или, хочешь, я вынесу тебя на
улицу?
Ц Не нужно, Рик. Мне здесь хорошо, Ц ответила она.
Ц Постарайся уснуть, Пат. Тебе нужно отдохнуть. Ничего не бойся, я здесь, р
ядом с тобой. Отгоню любое зло. Защищу от любой напасти. Спи спокойно, моя п
ринцесса. Моя любимая. Моя судьба. Моя маленькая смерть, Ц шептал он, глад
я ее волосы.
Ц Я не хочу спать, Рик. Ц Патриция села, закутавшись в одеяло.
Де Вега присел на кровать рядом с ней. Приобнял. Оба молчали. Наконец Патри
ция перебралась к нему на колени, закрыв спину одеялом. Риккардо прижал е
е к себе. Она спросила, положив голову ему на плечо:
Ц Почему ты спас меня, Рик?
Он вздрогнул, но отнес это на то, что девушка слишком много сегодня пережи
ла.
Ц Что за глупость ты спрашиваешь, Пат?
Ц Почему ты спас меня? Ц переспросила она и, не дожидаясь его ответа, про
должила: Ц Я ведь твоя Смерть, Рик.
Ц Ну и что. Я не могу допустить, чтобы ты умерла.
Ц Медведь Ц несчастный случай, Рик. Идеальный несчастный случай. Ты бы п
олучил прощение, амнистию. Жил бы дальше долго и счастливо в своем милом К
ардесе. Женился на Кармен, у тебя бы появились дети Ц мальчик и девочка…

Ц Я сейчас оставлю тебя одну! Ц пригрозил де Вега, но обещание не выполн
ил. Ц Это тебе Гийом все рассказал? Я никогда не сделаю тебе больно, Пат. Сл
ышишь? Никогда! Ты моя любовь. Моя судьба. Смотря на небо, на звездные письм
ена, я в них легко читаю твое имя. Моя жизнь не стоит твоей слезы… Я люблю те
бя, Пат. Люблю, несмотря на все, что было и есть между нами…
Ц Бедняжка, Ц грустно сказала девушка и поцеловала его в шею. Ц Почему
я не могу оценить по достоинству твои чувства?
Он не ответил. Губы Риккардо покрывали горячими поцелуями ее шею и лицо. К
ожа ее пахла цветущей вишней.
Ц Не надо, Рик…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130