— Мы поговорим об этом позже. — Ведетт протянула Дрого руку: — Благодарю вас за то, что в трудный час вы помогли моей дочери выжить.Чувствуя замешательство и смущение от столь неожиданной встречи с матерью Иды, Дрого почтительно склонил голову, чтобы поцеловать ей руку.— С таким нравом, как у вашей дочери, это было сделать нелегко, — не удержавшись, пробурчал он.— В этом я нисколько не сомневаюсь.— Мне кажется, вы можете обсудить особенности моего характера позднее, — шутливо сказала Ида, подталкивая к ним странно притихшего Серла. — А этого рыцаря зовут Серл, мама.К ее удивлению, Ведетт не сделала ни единого встречного движения или жеста. Словно оцепенев, она пристально смотрела на норманна; лицо ее побледнело до синевы. Переведя взгляд на Серла, Ида с изумлением обнаружила, что тот выглядит не многим лучше. Несколько секунд девушка недоуменно смотрела на него, пытаясь понять, в чем дело, и вдруг услышала легкий шум. Снова резко повернувшись, Ида вскрикнула — Дрого едва успел подхватить потерявшую сознание Ведетт.Когда, намочив кусок ткани, оторванный от своей нижней юбки, Ида вернулась от колодца, она увидела, что ее мать лежит уже на руках Серла. Прежде чем Ведетт пришла в себя, Иде пришлось немало постараться, без устали обтирая ее лицо холодной водой.— Ты чем-то больна? — тревожно спросила она, беря руку матери в свою. Блуждающий взгляд Ведетт остановился на Серле, и она прошептала:— Нет. Просто мне показалось, что я вижу привидение.— Здесь нет никаких привидений, — наконец подал голос Серл, помогая ей сесть.Ида окинула мать проницательным взглядом и тихо, как будто про себя, сказала:— Эти двое знают друг друга.Ведетт не стала отрицать очевидное. Она взяла Серла за руку так осторожно, словно не верила в реальность его существования, и тихо призналась:— Да. Мы познакомились много лет назад, во Франции.Ида уже открыла рот, чтобы задать следующий вопрос, но Дрого вдруг обнял ее за плечи и отвел в сторону. Обернувшись, он позвал и Этелреда с Аверил. Ведетт и Серл остались одни. Ида лишь видела, что они о чем-то нежно беседуют, но не могла разобрать ни слова. Досадуя, она повернулась к Дрого:— Ты что-нибудь понимаешь?— Нет. Но думаю, что надо просто немного подождать и мы вес узнаем. Ты не хочешь представить меня остальным членам твоей семьи? — спросил Дрого.Ида, церемонно поклонившись, назвала имена брата и сестры, недоверчиво поглядывающих снизу вверх на высоченного норманна, и Дрого бережно пожал руку каждому из них.— Если ты не знаешь, в чем дело, почему ты нас всех увел? — продолжала негодовать Ида.— Потому что любому тактичному человеку достаточно одного взгляда, чтобы понять, когда кому-то необходимо поговорить наедине, как этим двоим. Полагаю, у них есть что сказать друг другу, а детям слушать их беседу совсем ни к чему.Ида не могла с ним не согласиться, но лишь разумом, а не сердцем, которое бурно протестовало против того, что ее вновь обретенную мать так быстро отнял чужой человек, пусть и старый знакомый. Ведетт и Серл продолжали разговаривать; они сблизили свои головы, и Ида почувствовала сильную, почти болезненную ревность, но тут же мысленно осудила себя за то, что думает только о собственных желаниях, как избалованный, капризный ребенок. Смутившись, она взяла Аверил за руку.— Почти каждую ночь перед сном я думала о тебе, — подняв на сестру глаза, прерывающимся голосом сказала девочка. — И еще я думала, как мама могла оставить тебя одну, когда на берег высаживалась огромная армия врагов?— Но потом ты, конечно, поняла, что у нее не было выбора?Аверил слабо улыбнулась:— Да. С тобой действительно за это время не произошло ничего плохого? — Она бросила на Дрого подозрительный взгляд.— Успокойся. Я в полном здравии и совсем не чувствую себя несчастной. Меня сейчас удручает только одно — наш король мертв, и у нас теперь будет другой господин. Но так распорядилась судьба, а мы всего лишь слабые люди и не можем ей противиться.— Наш отец умер, — склонив голову, печально произнесла Аверил.— Старая Эдит предсказала, что он погибнет, но не говорила когда. Ты твердо уверена, что его уже нет на свете?— Один из воинов, что сражался с ним вместе, проходил через эту деревню; он и сообщил нашей матери о смерти отца. Этот воин шел в Гастингс, чтобы принять участие в битве против Вильгельма. Наверное, его тоже убили, как и отца…Чувствуя, что Аверил взволнована, Ида мягко положила руку на ее плечо;— Вполне может быть. Но не исключено, что он жив. При отступлении многие бежали с поля боя и спаслись. Но до этого саксонские воины сражались с небывалой отвагой и мужеством.— Но не победили… Наверное, это была первая и последняя битва, — с грустью сказала девочка.— Значит, саксы сдались? — спросил Дрого.Аверил не ответила, не решаясь заговорить с норманном. Ида легонько толкнула ее в спину, и Аверил выдавила из себя:— Среди саксов разошлась весть, что Вильгельм песет знамя папы римского и святые реликвии. На род считает, что вторжение вражеской армии — наказание за грехи и что Вильгельм разгромил саксов при Гастингсе, потому что на то была Божья воля. До этого сражения во всех наших деревнях собирали воинов, чтобы выступить против Вильгельма, но после Гастингса прекратили, посчитав, что нельзя бороться с волей Господа.— Я знал, что благословение папы сыграет определенную роль в нашей победе, но никогда не думал, что главную, и последнее меня отнюдь не радует.— А ты бы хотел, чтобы корона была завоевана только храбростью и воинским искусством? — спросила Ида. — Благословение церкви — тоже оружие, и очень сильное.— Согласен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88