Лицо Дрого исказила невольная гримаса отвращения, когда из-под ног людей Ги выбили подставки и они забились в предсмертных судорогах. Через несколько мгновений оба затихли и их тела неподвижно замерли, еле заметно покачиваясь на веревках, слоено два жутких маятника. Дрого считал, что смерть от меча быстрее и намного гуманнее. Но может, этим двоим и стоило помучиться, перед тем как отправиться на тот свет, — чтобы узнать, что чувствовали когда-то их жертвы. Когда веревки перестали качаться, Дрого повернулся к Бергерону, не проронившему во время казни ни слова; на лице его блуждала презрительная улыбка.— Мне очень жаль, — счел нужным сказать Дрого.— Произошло лишь то, что должно было произойти, — хмуро ответил мессир Бергерон. — Мой племянник без колебаний убил бы и тебя, и тех двух женщин.— Я сожалею не об их смерти. Я хотел выразить свое сочувствие вам. Ги де Во опозорил вашу семью, которая этого не заслужила.Бергерон бросил короткий взгляд на Вильгельма, сидящего неподалеку в окружении своих приближенных.— Это будет мне кое-чего стоить, но не так уж много. Все знали, каково мне было оберегать столь глупого и заносчивого юнца, прости меня Господи! Единственное, о чем я действительно сожалею, — это страдания моей сестры. Но в конце концов и она это заслужила…— Вы сделали все что могли, чтобы не допустить такого конца.— Надеюсь, с твоей женщиной ничего не случилось?— У нее только ссадины.— Хорошо. У меня нет предубеждений к саксам. Если мы собираемся жить здесь долго, то нам придется принимать их в наши отряды. — Внезапно Бергерон положил руку на плечо Дрого. — Одно доброе дело мой племянник все же сумел сделать — благодаря ему я получил возможность узнать тебя поближе. Не хотел бы ты услышать совет умудренного опытом человека?— Разумеется, мессир, — с жаром ответил Дрого.— Думаю, войну мы уже выиграли. Утром армия будет в Лондоне. У тебя появится много искушений. Будь осторожен. Если судьба предоставит тебе что-то выгодное и заманчивое, тщательно взвесь — действительно ли это так необходимо в твоей дальнейшей жизни. Молодость быстро проходит, и на склоне лет ты можешь о многом пожалеть. И тогда каждый день будешь корить себя за неправильный выбор, как это делаю сейчас я.Старый воин отошел, больше ничего не добавив. Он оставил своего собеседника в полном недоумении. Дрого терялся в догадках, что конкретно имел в виду мессир Бергерон. Вернувшись к своим людям, он продолжил размышлять над странными словами почтенного рыцаря, пытаясь постичь их смысл; так ни до чего и не додумавшись, Дрого решил непременно как следует обмозговать их попозже и на этом успокоился.— Слава Спасителю, что нам не пришлось присутствовать при казни, — произнес Танкред, садясь на коня.— Хотел бы и я сказать то же самое, — пробор мотал Дрого, тоже садясь в седло, — но именно мне выпало «счастье» доставить их Вильгельму и проследить, чтобы все было сделано по правилам.— Я тоже не выношу зрелища казни, — сказал Серл, — но, пожалуй, не отказался бы увидеть в петле и тех, кто сопровождал Ги, когда он устраивал резню.— Ты просто читаешь мои мысли, — ответил Дрого.— До приезда в Лондон мне хотелось бы обсудить с тобой один вопрос, так как потом ты будешь слишком занят, чтобы им заняться.Дрого вопросительно взглянул на Серла.— Это касается Брака, — пояснил тот. — Я не знаю, чем наградит тебя Вильгельм, но полагаю, что скорее всего ты получишь в дар какой-нибудь земельный надел. А раз так, то тебе понадобится вооруженный отряд для охраны новых владений. И Бран может тебе пригодиться. Он очень хороший воин, и к тому же знает наш язык.— А ты уверен в его преданности?— Да. Этот юноша прекрасно разбирается в происходящем и понимает, что саксы уже не победят. И, кроме того, он ведь присягнул тебе на верность!— Ну что ж, я, видимо, поступлю именно так, как ты советуешь, — задумчиво ответил Дрого. — Возьми его под свою опеку, Серл, и постарайся обучить норманнскому искусству владения мечом. Думаю, я получу отменного воина.…Ида быстро проглотила кусок яблока, торопясь одарить беззаботной улыбкой вошедшего в палатку Дрого, но попытка ее оказалась явно безуспешной — улыбка выглядела неестественной, словно нарисованной, в глазах застыли страх и чувство вины. Судя по его неприветливому лицу, Дрого отнюдь не забыл о ее проступке, повлекшем за собой столь трагичные последствия. Взяв с блюда яблоко, Дрого уселся рядом с Идой перед очагом и мрачно покосился на нее. От этого короткого, но весьма выразительного взгляда Иде захотелось провалиться сквозь землю.— Друзья Ги уже наказаны? — решилась она прервать тягостное молчание.— Их судили и повесили, — сухо бросил Дрого и уставился на огонь.— О… — вырвалось у нее. Эти негодяи, безусловно, заслуживали кары, но Ида не могла представить, что приговор будет столь суров, а казнь — столь мучительной. Дрого продолжал молчать, и Ида на конец отважилась. — Если ты решил меня как следует отчитать, то сделай это, пожалуйста, быстрее, — выпалила она.Дрого негромко рассмеялся и покачал головой.— Поначалу мне очень этого хотелось, но потом я решил, что не стоит махать кулаками после драки. Надеюсь, ты хоть поняла, какая опасность угрожала твоей жизни. И не только твоей — ты поставила под удар Мэй.— И тебя, — виновато прошептала она.— Ну, отправляясь к Ги, я вовсе не думал, что меня ожидает смерть: он был настолько глуп, что даже не потребовал с меня клятвы прийти одному. Да, его человек привел меня на место безоружным. Но ничто не мешало явиться туда и моим друзьям — с мечами. До сих пор не верится: неужели он и в самом деле искренне полагал, что я явлюсь к нему как агнец на заклание?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88