Но Корд и я Ц не противники, а с
торонники, и мне нечего терять.

* * *

С большим волнением я бреду по этой небезопасной части города, пытаясь р
азобрать выгоревшие, полустертые номера на дверях домов. Окрестности вы
глядят так, словно когда-то и в силу понятных причин их позабросили, но те
перь они в процессе самоутверждения. Все здания в два-три этажа отстоят о
т дороги, у них кирпичные или стеклянные фасады. Некоторые были построен
ы одной сплошной линией, между другими пролегают узкие проходы. Многие з
агорожены заборами, пара домов сгорела уже несколько лет назад. Я прохож
у мимо двух ресторанов. Около одного на тротуаре столик под навесом, но по
сетителей не видно. Есть химчистка и цветочный магазин.
Магазинчик антиквариата «Тайные сокровища» на углу улицы Ц на вид дово
льно опрятное здание с красно-серыми кирпичными козырьками над окнами.
В доме два этажа, и, подняв глаза, я понимаю, что, очевидно, вижу перед собой
мое новое обиталище.
Я не могу найти другой двери и вхожу в антикварную лавку. В крошечном фойе
вижу лестничку, освещенную наверху.
Меня ждет Дек. Он горделиво улыбается.
Ц Ну, что ты думаешь? Ц выпаливает он, не дожидаясь, пока я осмотрю помеще
ние. Ц Четыре комнаты, общей площадью около тысячи квадратных футов. Плю
с туалет. Неплохо, Ц говорит он, похлопывая меня по плечу. Затем вприпрыж
ку бросается вперед, все время оборачиваясь и широко расставив руки. Ц В
от здесь, я думаю, будет приемная, может, мы посадим сюда секретаршу, когда
наймем. Здесь просто надо обновить краску. Все полы паркетные, Ц отмечае
т он, притопывая, словно я и так не вижу, какие здесь полы. Ц Потолки двенад
цать футов. Стены отделаны сухой штукатуркой, их легко красить. Ц Он дела
ет знак следовать за ним. Через открытую дверь мы проходим в небольшой ко
ридор. Ц Здесь по одной комнате на каждой стороне. Вот эта самая большая,
так что, я думаю, она будет твоя.
Я вступаю в свой новый кабинет и приятно удивляюсь. Он пятнадцать на пятн
адцать футов, окно выходит на улицу. Комната пуста, в ней чисто, на полу хор
ошее ковровое покрытие.
Ц И вон там, подальше, третья комната. Думаю, хорошо бы в ней устроить конф
еренц-зал. Я бы с удовольствием здесь работал, но не хочу разводить в этой
комнате беспорядок. Ц Дек изо всей силы старается, чтобы помещение мне п
онравилось, и мне почти жалко его. «Да расслабься ты, Дек. Мне оно и так нрав
ится. Ты хорошо потрудился».
Ц Вон уборная. Там нужно все почистить и заново покрасить и, может, вызва
ть слесаря. Ц Он опять направляется в переднюю комнату, приемную. Ц Ну, ч
то ты обо всем этом думаешь?
Ц Здорово, Дек, ты хорошо поработал. Кто хозяин помещения?
Ц Владельцы захудалой антикварной лавки внизу, старики. Между прочим, у
них есть кое-какие вещи, которые могут нам пригодиться: столы, стулья, лам
пы, даже старые шкафы. Все это дешево, в неплохом состоянии, а кроме того, он
и разрешают нам платить за вещи помесячно. Они вроде даже рады, что в доме
будет еще кто-нибудь, кроме них. Наверное, их пару раз грабили.
Ц Утешительно слышать.
Ц Ага. Здесь надо быть осторожным. Ц И он протягивает мне рекламную лис
товку с образцами краски от магазина «Шервин-Уильямс». Ц Думаю, надо ост
ановиться на нескольких оттенках белого. Меньше требует работы и легче д
ля бюджета. Телефонный мастер придет завтра. Электричество уже в порядке
. Взгляни-ка. Ц Рядом с окном стоит карточный столик с бумагами и небольш
им черно-белым телевизором посередине.
Дек уже побывал в типографии. Он протягивает мне рекламные объявления с
адресом и объяснением, как найти нашу новую контору. На каждом сверху бро
нзовыми большими буквами напечатано мое имя, а в углу Ц его, как помощник
а адвоката.
Ц Мне это сделали в типографии. Она на углу, что очень кстати. Потребуетс
я два дня, чтобы заполнить бумаги и сделать заказ. Ну, на листов пятьсот бу
маги и конверты с фирменным знаком. Посмотри, все ли так, как нужно?
Ц Я просмотрю бумаги сегодня вечером.
Ц Когда мы начнем красить?
Ц Ну, я думаю, что…
Ц Наверное, мы управимся за один день, если постараемся. Покрасим в один
слой. Я уже купил краску и все, что требуется, сегодня днем и попытаюсь веч
ером начать работу. Ты сможешь помочь завтра?
Ц Конечно.
Ц Нам нужно еще кое-что решить. Например, насчет факса. Мы сейчас его разд
обудем или подождем? Телефонный мастер приходит завтра, помнишь? А ксеро
кс? Я бы ответил отрицательно, не сейчас, мы бы могли хранить оригиналы, ра
з в день я заходил бы в типографию. Но нам обязательно нужен автоответчик.
Хороший стоит восемь-десять баксов. Я об этом позабочусь, если хочешь. И н
ужно открыть банковский счет. Я знаю одного менеджера в Первом трасте. Он
бесплатно оформит нам тридцать месячных чеков и даст два процента на вло
женные деньги. Трудно устоять. Можно оформить несколько чеков, чтобы пла
тить по счетам. Ц Вдруг он смотрит на часы. Ц О да, я чуть не забыл. Ц Он на
жимает кнопку телевизора. Ц Час назад выдвинуто около сотни обвинений
по различным пунктам против Брюзера, Бенни Принса Томаса, Вилли Максвейн
а и других.
Дневное сообщение уже началось, и первое, что мы видим, Ц это съемки наше
й прежней фирмы. Вход сторожат агенты, но в данный момент она не опечатана
. Репортер объясняет, что служащие могут входить и уходить свободно, хотя
ничего выносить нельзя. Следующий кадр сделан за стенами «Лисички», ночн
ого клуба, тоже арестованного федами. Обвинение утверждает, что Брюзер и
Томас были завязаны в трех ночных клубах, поясняет Дек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201