В "Новостях" по сед
ьмому каналу много говорилось об успехах Джека Крейна в предвыборной го
нке и ни слова об убийстве полицейского в Лос-Анджелесе.
Драммонд выключил свет и, не раздеваясь, улегся прямо поверх покрывала. Е
сли что-нибудь произойдет в ближайшие четыре часа, не надо будет искать н
а ощупь брюки и носки.
А что, собственно, может произойти?
Кто, черт побери, знает...
И снова перед ним встал тот же пугающий, грозный, мучительный вопрос: кто э
ти парни?
Ему вдруг вспомнилась сцена из одного своего любимого фильма "Батч Кэссе
ри и козленок Санденс": отряд полицейских преследует Ньюмана и Редфорда,
гонит их вверх-вниз по холмам и долинам, и время от времени пораженный нас
тойчивостью преследователей Батч спрашивает Санденса: "А кто такие эти п
арни?"
Ужасно, когда за тобой гонятся, но герои фильма Батч и Санденс хотя бы боле
е или менее знали, как выглядят их преследователи, сколько их и каковы их в
озможности.
Ничего этого они с Карен не знают.
Какой механизм приведен в действие, чтобы найти обладателей пленки Амбр
оуза? Какие небылицы, измышления, какая наглая ложь передаются прямо сей
час по радио и телеканалам, чтобы помешать обнародовать содержание плен
ки?
"Передаем сообщение о Поле Драммонде и Карен Биил, известных сторонниках
коммунистов... врагах государства... владеющих сверхсекретной информаци
ей, имеющей важное значение для национальной безопасности... задержать... а
рестовать... расстрелять на месте... вооружены и очень опасны..."
Смешно.
Человек, владевший этой пленкой, убит на месте.
Нелепо?
Том Киган похищен и, возможно, убит только за то, что он может когда-нибудь
вспомнить значение куплета "Триц-блиц".
Нереально?
Но три пулевых отверстия в заднем бампере "ХР-3" вполне реальны.
Им брошен вызов. Что же нужно сделать, чтобы выжить?
Первое Ц рассчитывать на самое худшее.
Второе Ц как можно скорее и незаметнее добраться до Реддинга.
Третье Ц расшифровать и переписать пленку.
Четвертое Ц передать информацию в надежные руки.
Пятое Ц как можно дольше остаться в живых, чтобы успеть нанести удар.
Сейчас пятое требование кажется невыполнимым только до тех пор, пока они
не добрались до Реддинга. В Реддинге Ц горы. В Реддинге Ц его родной дом.
К северу от города есть национальный лесной массив Шаста-Тринити, больш
ой участок первозданной гористой местности с вершинами высотой до четы
рнадцати тысяч футов, хорошо знакомой семье Драммонда, во всяком случае
не хуже, чем местной полиции.
Сумасшедший Гарри был горным охотником, и четверо его сыновей пошли по с
топам отца. Отец Пола, врач, не любил убивать животных, но все-таки "отстрел
ял" свою долю зверей с помощью кинокамеры. В детстве и юности Пол часто соп
ровождал отца в его походах на "бескровную охоту". Они бродили по самым дик
им местам, и отец научил Пола, как выжить в горах в любую погоду. Он знал так
ие места, где можно легко укрыться от полицейских или наемных убийц ЦРУ.

Главное Ц добраться до Реддинга.
Драммонда вывел из задумчивости свет фар, пробившийся сквозь зашторенн
ое окно. У него заколотилось сердце. В две секунды он очутился у окна, слег
ка приоткрыл штору.
В слабом свете фонарей Драммонд заметил во дворе мотеля жилой автофурго
н на два спальных места Ц коричневый, с металлическим отливом, через дым
чатые стекла салон не разглядеть даже днем.
Автофургон въехал на свободное место, как раз рядом с автомобилем Карен.
Въезжал он, как показалось Драммонду, с предельной осторожностью и осмот
рительностью. Автофургон был дорогим, последней модели, возможно, оснаще
н новым бесшумным двигателем. Во всяком случае, он практически беззвучно
остановился возле четырнадцатого участка.
Драммонд уловил, как выключили двигатель, погасли фары. А потом... полная т
ишина. Ни звука открывшейся дверцы, ни малейшего движения.
Может быть, те, что в фургоне, осматривали "ХР-3" и обдумывали свои дальнейши
е действия?
Стоя у окна, Драммонд продолжал наблюдать. Сердце его бешено стучало. Как
же они с Карен уязвимы! Она права, им не следовало сюда заезжать. Разумнее
было съехать с автострады и остановиться где-нибудь в уединенном месте
Ц между мотелем и Реддингом полно специальных участков на берегу озера
и всевозможных зон отдыха. Они могли бы выспаться и в машине.
Но что бы это дало? Если правоохранительные органы подслушивали, то все р
авно они поняли бы, что Драммонд и Карен решили пробираться поселками, и т
огда стали бы контролировать проселочные дороги.
О Боже, ничего он не знает. И потому не может избавиться от всевозможных до
гадок, предположений, фантастических мыслей. Он все бы отдал за нескольк
о простых, надежных, заслуживающих доверия фактов.
И вот теперь эти простые, надежные и заслуживающие доверия факты предста
ли перед ним воочию. Точнее, один из них.
Дверца автофургона открылась, появился мужчина огромного роста, с черно
й бородой. На вид ему лет тридцать, поверх клетчатой рубашки водонепрони
цаемый жакет цвета хаки. Мужчина не захлопнул, а тихо прикрыл дверь фурго
на и стал внимательно рассматривать стоявший поблизости автомобиль Ка
рен.
Он наклонился к лобовому стеклу и стал всматриваться в салон. Потом верн
улся к фургону, приоткрыл его дверцу и, очевидно, перебросился парой слов
с тем, кто оставался в салоне. Кто там был, Драммонд разглядеть не мог.
Человек вновь вернулся к машине Карен, включил фонарик и направил луч в с
алон. Осмотрев салон, он стал обходить машину вокруг, скользнул лучом фон
арика по заднему бамперу, остановился, видимо заметив три пулевых отверс
тия, и подошел к дверце со стороны водителя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134