Комплекс отстоял примерно на сто ярдов от Стрипа, подъездная аллея шла мимо расположенных на разных уровнях зеркальных прудов, из них били пляшущие струи фонтанов. В прудах стояли белые статуи играющих детей – и на все это благожелательно взирала Клеопатра, восседающая на троне у края верхнего пруда. За ее спиной египетские мотивы вписывались в современную архитектуру отеля и казино песочного цвета.
Касси миновала «Клеопатру», подождала, пока будет разрешен поворот на Фламинго-стрит, и поехала к промышленному району в западной части города. Невозможно было удержаться от мыслей о Максе и их жизни здесь. Она не ожидала, что возвращение вызовет такую острую душевную боль. Ландшафт Лас-Вегаса постоянно менялся, преображался. Касси не думала, что город, представляющий, по сути, просто фасад, способен вызывать такие ностальгические переживания. Но вызывал, и они жгли. После Макса Касси не спала ни с одним мужчиной и была уверена, что никогда не станет. «Возможно, – подумала она, – кроме этой боли, у меня уже ничего не будет. И ее нужно безропотно принимать». Но потом вспомнила, что у нее есть еще кое-что. План, маячащий на горизонте.
* * *
Фирма Хутена «Электротовары» размещалась в промышленном комплексе рядом с эстакадой скоростного шоссе. Существовала она почти сорок лет, и за это время деятельность ее претерпела значительные изменения. Изначально она занималась оптовой продажей осветительного оборудования городским казино, но теперь углубилась в сферу электроники. Была уже не только поставщиком, но и производителем. Выпускала и продавала много сложного оборудования для наблюдения, применявшегося как в казино Невады, так и в игорных залах индейских резерваций по всему Западу.
Однако сотрудники фирмы и казино не знали, что в фирме был по крайней мере один человек, сбывавший это же оборудование – за повышенную цену – тем, кто намеревался обойти устанавливаемые фирмой системы безопасности.
Касси поставила «бокстер» на огражденной задней стоянке, где монтажники оставляли на ночь грузовики, и вошла в заднюю дверь. Постояла, пока глаза привыкали к тусклому освещению, потом обратила внимание на длинную стойку, идущую по правой стороне отдела несложного оборудования и каталогов. За стойкой человек шесть-семь работали с клиентами или говорили по телефону. Большинство держали перед собой раскрытые каталоги и заполняли бланки заказов. Касси обратила внимание, что помещение мало изменилось. Девиз, написанный лет семь назад на стене над стойкой, по-прежнему бросался в глаза: «НА БОГА УПОВАЕМ – ВСЕХ ОСТАЛЬНЫХ КОНТРОЛИРУЕМ».
У Касси ушло несколько секунд, чтобы найти Джерси Полца. Он разговаривал по телефону в дальнем конце стойки. У него появилась бородка, прибавилось седых волос. Но косичка и серебряная серьга-кольцо сохранились. Это был он.
Полц положил трубку как раз в то время, когда Касси подошла, но не взглянул на нее. Продолжал писать на верхней странице книги заказов. Читая с противоположной стороны, Касси разобрала, что это заказ из «Тропиканы». И заговорила, пока Полц еще писал:
– Так занят. Джерси, что нет времени поздороваться со старой знакомой?
Полц дописал строчку, потом с улыбкой поднял взгляд. Улыбка слегка увяла, и на лице появилось выражение узнавания.
– Касси Блэк?
Она кивнула и улыбнулась.
– Да, девочка, много воды утекло. Когда ты... э...
– Десять месяцев назад. Меня здесь не было. После Хай-Дезерт я перебралась в Калифорнию. Мне там нравится. Климат хороший.
Полц кивнул, но неуверенно. Касси понимала его. Он догадывался, что она здесь не ради возобновления старого знакомства: отношения у них были сугубо деловыми. Оглядевшись, Касси убедилась, что их никто не слышит, подалась вперед, и ее локти легли на раскрытый каталог и книгу заказов.
– Нужен набор. Полный комплект, как минимум три камеры, одна должна быть зеленой.
Поли сунул авторучку за ухо и кивнул, не глядя на Касси.
– Потребуются очки ночного видения и рулон токопроводной ленты, – добавила она. – По пути я заглянула в «Рэдио-шок», но там этой лентой уже не торгуют. Все остальное привезла с собой.
– Знаешь, это может оказаться проблемой, – сказал Полц.
– Очки или лента?
– Все, что ты назвала. Мы не... То есть я не связываюсь с такого рода...
– Послушай, Джерси. Если в я хотела тебя выдать, то заложила бы шесть лет назад, когда это могло принести мне пользу. Ведь тебе от нас с Максом перепадало немало денег. Ты это помнишь, не так ли?
Он неохотно кивнул.
– Просто времена сейчас не те. Полиция дыхнуть не дает. Я не преувеличиваю.
Касси распрямилась.
– Не нужно убеждать меня в этом. Как и Макса.
– Извини. Это я знаю.
Он снова кивнул и положил ладони на стойку.
– Ну так что. Джерси? У меня наличные, рассчитаюсь тут же.
Касси небрежно перебросила рюкзак под мышку, открыла верхний клапан и показала пачку сотенных, которую дал ей Лео. Она знала, что в преступном мире старое знакомство и доверие – одно, а вид денег – совсем другое.
– Я должна знать это немедленно, потому что, если ты откажешься, мне придется искать кого-то другого.
Полц кивнул. Касси поняла, что деньги произвели на него впечатление.
– Пожалуй, я смогу кое-что для тебя сделать, – сказал он. – О каком времени у нас речь?
– О ближайшем, Джерси. О сегодняшнем вечере. Я здесь. Работа намечена.
Он посмотрел на Касси, продолжая держать руки на стойке, огляделся, убедился, что их никто не слышит.
– Ладно... я занят здесь до пяти. Может, в «Тузах и восьмерках» в шесть?
– Этот кабак все еще работает?
– Да. Круглые сутки.
– Тогда до шести.
Касси сделала шаг от стойки, но Полц негромко свистнул, и она обернулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95