– О Господи! – только и сказал он, отвернувшись от открывавшегося с веранды вида на шоссе.
Его отстранили от работы, и благоустройство дома вряд ли спасет его от грозящей душевной пустоты. Босх вернулся на кухню, открыл холодильник и достал бутылочку пива "Генри". Как только он ее откупорил, затренькал телефон. Звонил его напарник Джерри Эдгар, и этот звонок на время вырвал его из гнетущей тишины.
– Ну, Гарри, как дела в Чайнатауне?
Поскольку каждый коп втайне опасался, что в один прекрасный день сломается на работе и будет вынужден посещать терапевтические сеансы в поведенческой научной секции полицейского управления ЛосАнджелеса, официальное название этого подразделения в полиции почти никогда не упоминалось. По этой причине пройти курс в ПНС на сленге полицейских означало "съездить в Чайнатаун". А поскольку офис ПНС находился на Хиллстрит, обычно говорили, что у полицейского, ездившего туда на сеансы, "Хиллстритсиндром". Шестиэтажное здание банка, на верхнем этаже которого размещался офис, называли "пятьдесятодинпятьдесят". И это был не адрес и не номер дома, а кодированное полицейское обозначение психически больного человека. Нейтральные цифровые обозначения, подобные этому, копы использовали, чтобы понизить уровень бытовых фобий в обществе, да и в своей собственной среде тоже.
– В Чайнатауне все прошло просто великолепно, – с сарказмом произнес Босх. – Тебе тоже надо какнибудь попробовать. Я, к примеру, после сеанса неожиданно для себя стал пересчитывать машины на шоссе.
– Хорошо, что ты оттуда не сбежал.
– Это точно. Ну а у тебя что новенького?
– Паундс наконец сделал это.
– Что именно?
– Свел меня со своим парнем.
Босх помолчал, переваривая сказанное. Новость здорово его расстроила. Все его прежние страхи навсегда потерять работу в убойном отделе снова к нему вернулись.
– Неужели?
– Говорю тебе – сделал. Утром мне дали новое убийство. И Паундс прикрепил ко мне одного из своих сосунков. Бернса.
– Бернса? Который занимается автоугонами? Да ведь он никогда не работал в убойном отделе. Он вообще расследовал хоть одно ППЛ?
Детективы в полицейском управлении ЛосАнджелеса делились на две большие группы. Одна занималась раскрытием преступлений против собственности, а другая – против личности. Группа ППЛ специализировалась на убийствах, изнасилованиях, вооруженных грабежах и тяжких телесных повреждениях. Детективы из ППЛ считались специалистами более высокого класса, а потому посматривали на парней из ППС свысока и называли их "бумагомарателями" и "бумажными душонками". И в этом имелся известный резон, поскольку преступлений против собственности было такое множество, что детективы из ППС едва успевали составлять рапорты. Преступников они арестовывали редко, а серьезных расследований почти не проводили. У них простонапросто не было для этого времени.
– Этот парень всегда был бумагомаракой, – сказал Эдгар. – Но Паундсу на это наплевать. Ему нужен в убойном отделе тихоня, который воды не замутит, и Бернс как раз такой парень. Думаю, с благословения Паундса он закинул удочку насчет перехода в убойный, как только распространился слух о твоем временном отстранении.
– Ну и черт с ним. Рано или поздно я вернусь в отдел, а Бернс – к своим угонщикам.
Прежде чем заговорить снова, Эдгар выдержал паузу, словно Босх сморозил явную глупость.
– Ты и вправду веришь в это, Гарри? Паундс ради тебя и пальцем не шевельнет. А уж после того, что случилось, тем более. Когда он приставил ко мне Бернса, я ему сказал: "Может, не надо так спешить? Может, я всетаки дождусь возвращения Босха?" А он мне в ответ: "Боюсь, что ждать тебе придется долго. Пока не состаришься".
– Так и сказал? Пусть тогда тоже проваливает ко всем чертям. Слава Создателю, у меня есть еще в управлении двоетрое друзей.
– Ирвинг до сих пор перед тобой в долгу, не так ли?
– Возможно, не он один.
Босх не стал развивать эту мысль, решив сменить тему. Конечно, Эдгар был его партнером и все такое, но близким другом, которому доверяешь абсолютно и при всех обстоятельствах, так и не стал. Босх играл в этом боевом содружестве роль наставника и как бы снисходил до Эдгара, позволяя ему прикрывать себя со спины. Но на улице без взаимного доверия нельзя, не то быстро отправишься к праотцам. Другое дело – управление. В его стенах Босх не доверял ни единой живой душе. И было бы странным довериться кому бы то ни было сейчас.
– И какое же дело тебе досталось? – спросил Босх, переключаясь на другой предмет.
– Как раз собирался об этом рассказать. Странное какоето дело. И убийство странное, и то, что за ним последовало. Нас вызвали в один дом в СьерраБонита. Было примерно пять утра. Местный житель сообщил, что услышал звук, похожий на приглушенный выстрел. Прихватил охотничью винтовку и отправился на разведку. Кстати сказать, нам уже звонили по поводу квартала СьерраБонита, говорили, что видели там наркоманов. Ну так вот. Этот парень с винтовкой наготове направляется к своему гаражу – гараж находится на заднем дворе – и видит, что из открытой двери его машины свешиваются чьито ноги. Машина, заметь, припаркована перед гаражом...
– И что же? Домовладелец выстрелил в непрошеного гостя?
– Тото и оно, что не выстрелил, а пошел по подъездной дорожке к своей машине. И выяснил, что парень в ней мертв. Убит ударом отвертки в грудь.
Босх, честно говоря, мало что понял. Ему не хватало фактов. Но он предпочел промолчать.
– Его убила воздушная подушка, Гарри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23