Всякий, кто попытался бы без спросу проникнуть на территорию владений М
эгги Кендал, неминуемо наткнулся бы на всю эту электронику, и весь сад оза
рился бы ярким светом и вдобавок загудела бы сирена. Мэгги поворчала, узн
ав, во сколько влетит это удовольствие, но возражать не стала. То, что она п
ережила, когда ее среди ночи разбудил грохот автомобиля, врезавшегося в
ее дом, не вызывало желания повторить этот опыт.
Через два дня после этих событий зазвонил телефон. Как обычно, трубку сня
ла Конни.
Ц Кто? Ц переспросила она. Ц Баннистер? У вас та же фамилия, что у Кори Ба
ннистера?
Мэгги слышала слова Конни. Она лежала на диване, читая сценарий и делая на
нем свои пометки. Но услышанное заставило ее тотчас вскочить.
Ц Нет, его здесь нет, мисс Баннистер... нет, мне неизвестно... поверьте, я бы з
нала... почему вы решили, что ваш брат должен приехать именно сюда? Мисс Кен
дал не виделась с ним больше двух лет... Ц Конни слушала, что ей говорят, и с
мотрела на Мэгги, которая вопросительно глядела на нее. Ц Ну конечно, есл
и только он здесь появится, но я сомневаюсь... Я запишу ваш телефон. Ц Конни
нацарапала на бумажке номер. Ц А где это? А, Палос-Вердес... хорошо. Да, да, ес
ли только появится. Ничего, ничего. До свидания. Она положила трубку.
Ц Мисс Карла Баннистер. Говорит, будто у нее полон рот горячей каши, видн
о, здорово он ей навернул, спрашивала, не приезжал ли ее брат в эти дни наве
стить мисс Кендал. Она, конечно, крепко запомнила эпизод, когда он попал в
заварушку, а вызволять его пришлось тебе, и решила, что на этот раз ты опят
ь получила SOS. Говорит, что ужасно беспокоится.
Ц Пусть побеспокоится, Ц зло отозвалась Мэгги.
Ц Послушай, Мэгги. Всему есть пределы. Даже святой Георгий не справился б
ы с таким огромным драконом. Как-никак она его сестра, и хотя мне прекрасн
о известно, что она за штучка, она самый близкий ему человек, родной. Сколь
ко мы ни будем его скрывать, ему в конце концов придется выйти из убежища.
И она снова его заграбастает...
Мэгги открыла папку со сценарием.
Ц Если я захочу, не заграбастает.
Два дня спустя Мэгги Кендал вышла замуж за Кори Баннистера.
Ц Но почему? Ц обрушился Барт на Конни, когда к нему вернулся дар речи.
Ц Бога ради, ответь Ц почему? Почему она вышла именно за него? Наркоман, п
ьяница, трахается с собственной сестрой. Ни одна женщина в здравом уме не
решилась бы на такой шаг!
Ц Я все-таки думала, что ты малость поумнее. Неужели не понятно? Ц процед
ила Конни сквозь зубы. Ц Она сделала это для того, чтобы войти с ним в родс
тво. Таким образом власть перейдет от Карлы Баннистер к миссис Кори Банн
истер. Карла Баннистер вынуждена отойти в сторону и прекратить свои кров
осмесительные игры с братом.
Ц Но его дни сочтены. Мэгги станет вдовой, не доживи и до первой годовщин
ы свадьбы! Она что Ц не понимает этого?
Ц Да все она понимает, кретин! Господи, и почему любовь лишает нас ума? Мэг
ги хочет дать Кори возможность дожить спокойно. Наш добрый доктор говори
т, что его печенка, можно сказать, истлела, да и почки тоже. Он слишком долго
и настойчиво убивал себя. Организм окончательно подорван. Если он вернет
ся к сестре, она ускорит процесс умирания. Доконает его, потому что безумн
о завидует его успеху. Знаешь, она ведь тоже актриса. Актриса-неудачница.
Она работала на трех студиях. И все три отказались от ее услуг. Ее выставил
и за ворота как раз тогда, когда брат резко пошел в гору. Зависть Ц убийст
венная штука. Она разрушила Карлу Баннистер, превратила ее в чудовище. За
ключив брак с Кори, Мэгги выторговала для Кори несколько дней у смерти.
Ц Откуда тебе все это известно про Карлу?
Ц От Кори, конечно. Он был так рад наконец выговориться, что, как начал, Мэг
ги не могла его остановить. Он выложил всю подноготную.
Ц Но все-таки выходить замуж Ц это крайность! Ц Он помолчал и добавил:
Ц Значит, она не вышла бы за него, будь он в порядке...
Ц Ну, конечно, нет! Не было бы необходимости. Своим поступком Мэгги прост
о-напросто платит ему добром за добро, за то, что он научил ее играть комед
ию. Кори Ц абсолютно бескорыстный человек и актер, а ты знаешь, какая это
редкость. Вот Мэгги и отплачивает ему за его бескорыстие.
Барт не присутствовал на церемонии бракосочетания.
На регистрации были только невеста, жених, мировой судья, который осущес
твлял эту формальность, Конни и доктор. Все это происходило у изголовья б
ольничной койки.
Кори, который дрожащей рукой надел на безымянный палец левой руки Мэгги
простое золотое колечко, купленное Конни. Через три часа Мэгги, Кори под п
рисмотром врача и медсестры и Конни поднялись на борт самолета «Лир», пр
едоставленного одним преданным поклонником Мэгги, и он доставил их на уе
диненный, но очень симпатичный островок на Багамах, тоже принадлежащий э
тому поклоннику.

ГЛАВА 16

Возвращаясь назад после посещения Йетли по автостраде М1 в Лондон, Барт с
высоты прошедших десяти лет, постаревший, погрустневший и поумневший, вс
помнил себя прежнего и поморщился.
Эпизод с Кори Баннистером стал для него крещением огнем и оставил на его
«я» следы ожогов третьей степени. Как он впоследствии Ц через довольно
тяжелый опыт Ц понял, Мэгги маршировала под собственный барабан, и скол
ько он ни прислушивался, звуков этого инструмента услышать ему не удавал
ось. Он нутром или, как говорила его бабушка по материнской линии, шотланд
ка, «подкожно», ощущал, что внезапное решение Мэгги выйти замуж за Кори бы
ло обусловлено не только долгом, который красен платежом, как это пытала
сь внушить ему Конни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124