..
Ц А с чего нам начинать поиски? Ц поинтересовалась Конни. Ц Известно х
оть ее имя, кто ее удочерил, где они живут? Ну и так далее.
Ц В том-то и беда, Ц посерьезнела Мэгги, Ц известна только дата ее рожд
ения, больше ничего. Я никогда ее не видела... Женщина, которая устроила удо
черение, говорила, что так будет лучше. Как только она родилась, ее тут же п
ередали в руки новых родителей. Мне о них ничего не известно. Все было сдел
ано под большим секретом.
Ц Так как же нам ее искать?
Ц Скорее всего, надо начать с картотеки Ц согласно новому законодател
ьству, мы имеем право проверить список всех приемных детей. Поройтесь в а
рхивах, и вы найдете людей, которые ее удочерили. Я бы сама за это взялась, н
о пресса шагу не даст ступить. А вам никто не помешает. И вот что: мне не хоте
лось бы, чтобы до поры до времени всплывало имя Мэгги Кендал. Мы назовем ег
о, когда моя дочь найдется. Устроим встречу и там обнародуем.
Ц Где? Ц осведомился Барт.
Ц Так далеко я не загадываю, Ц заулыбалась Мэгги, и он сразу же уверился
в обратном; она все просчитала наперед. Прокрутила в голове каждый шаг оп
асного маршрута, в который собиралась пуститься.
Ц И ты что же Ц возьмешь ее в свой дом, дашь ей свое имя? Перевернешь всю е
е жизнь? Ведь твое вторжение бесследно не пройдет, сама знаешь. Об этом-то
ты подумала, я надеюсь?
Ц Я обо всем подумала, Ц уверила она его, Ц и мне кажется, я имею все прав
а...
Ц Но ты отказалась от них, когда отдала свою дочь в чужие руки. В этом случ
ае права Ц не такая вещь, которую можно приобрести или продать за энную с
умму. У тебя нет прав на жизнь твоей дочери. Ее приемные родители обладают
определенными правами, потому что вырастили ее, но в конечном счете все д
олжна решать она сама. Вот о чем тебе нужно подумать!
Ц Ты не веришь в мою искренность! Ц уязвленно сказала Мэгги.
Ц Есть подозрение, что ты пускаешься в эту авантюру не без задней мысли.
Почему ты решила раскопать это дело именно сейчас? Почему не раньше, когд
а ты впервые добилась успеха? Почему не шесть лет назад, когда твоя дочь до
стигла совершеннолетия? Или еще раньше, когда ей исполнилось восемнадца
ть? Нет, ты говоришь об этом именно тогда, когда твои доселе незыблемые поз
иции пошатнулись! Ц Барт выпалил все это одним духом; он уже не сомневалс
я в своей правоте. Ц Ну конечно же! Господи, все твои резоны шиты белыми ни
тками! Причина одна Ц пошатнувшаяся карьера. Ты нашла неожиданный спосо
б ее поправить. Подогреть интерес публики к своей персоне, Потом внимани
е киностудий и на пике всеобщего ажиотажа инсценировать явление новой М
эгги Кендал...
Ц ...играющей матерей, Ц подсказала Конни.
Ц Играющей хоть черта в ступе, ибо отныне ей будет позволено все, посколь
ку ее величество публика будет голосовать за нее ногами, сколько бы она н
и продержалась на экране. Помнишь историю Ингрид Бергман? После того, как
образ ее поблек, она снялась в паре фильмов, которые были обречены на пров
ал, но публика толпами перла в кинотеатры, чтобы посмотреть на свою любим
ицу; посещаемость снизилась, только когда во всех газетах появились разн
осные рецензии. Но когда она вновь вернулась на экран, она была не менее ве
ликой, чем прежде, и даже более! Карьера Джин Харлоу пошла вверх после смер
ти ее мужа при невыясненных обстоятельствах; «Метро-Голдвин-Майер» пов
ысила ее гонорары с полутора до пяти тысяч в неделю! Реклама Ц бальзам дл
я звезды. Даже если о тебе идет дурная слава, это все равно лучше, чем молча
ние вокруг твоего имени. Не так ли, Мэгги? Тебе ведь прекрасно известна мощ
ь молвы. И готовность Голливуда подкармливать своих жертв, которым время
от времени приходится переживать неприятные минуты. Вот и ты решила раз
ыграть мелодраму: семнадцатилетняя простушка попадает в джунгли больш
ого города и становится жертвой подстерегающего ее хищника.
Мэгги молча слушала его горячий монолог, и только ее тонкие длинные паль
цы медленно сгибались в суставах, словно готовясь вцепиться Барту в горл
о.
Ц Да, я нисколько не сомневаюсь, что ты продумала все до мелочей, Ц продо
лжал свою обвинительную речь Барт, Ц только вот вряд ли ты сама доперла д
о такого замечательного сюжета. Признайся, кто тебе его подсказал?
Конни незаметно толкнула его локтем. Барт бросил взгляд на нее, потом опя
ть на Мэгги и сказал:
Ц Понял. Ты посмотрела телевизор. Мэгги дернула плечиком:
Ц Да, я смотрела интервью с популярной романисткой, чей сын, узнав, кто ег
о настоящая мать, написал ей письмо...
Ц Я гляжу, ты уже усвоила соответствующий язык!
Ц ...Она была потрясена. Я вспомнила о собственной дочери. Где она? Какой ст
ала? И вдруг Ц совсем неожиданно Ц мне захотелось ее найти. И, Ц закончи
ла она, сбрасывая со счетов все его гневные обличения, Ц я твердо намерен
а это сделать.
Ц Господи! Ц Барт как ужаленный вскочил с места, Ц Ты пытаешься прикры
ть какой-то дурацкой мурой свой неслыханный эгоизм! Бедная девочка, кото
рой выпало оказаться твоей дочерью! У нее же своя жизнь, которую ты собира
ешься подрубить под корень, чтобы подправить свои дела! Не пытайся втере
ть нам очки, Мэгги! Лучше хоть раз в жизни оторвись от своего изображения в
зеркале и оглядись вокруг! Но сперва все же посмотри на себя внимательно,
и если ты не вздрогнешь от ужаса, ты не та женщина, за которую я тебя приним
ал!
Ц Что плохого в том, что мне захотелось увидеться с собственной дочерью?
Ц искренне удивившись, спросила Мэгги.
Ц Плохо, что ты вовсе не о ней думаешь, она для тебя только средство в хитр
оумной игре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124