Ты готова разыскать ее лишь затем, чтобы она стала крючком, на
который ты подцепишь и публику, и продюсеров. С чего ты взяла, что ее обрад
ует твое появление из небытия? Может быть, ее вполне устраивает жизнь, кот
орую она ведет без тебя? Ведь она тебя почему-то не разыскала. Ты говоришь,
такие вещи разрешили еще в 1975 году, но мне пока что не пришлось отворить две
ри молодой женщине, пришедшей повидать дорогую мамочку! Тебе не приходил
о в голову, что она даже не подозревает, что ее удочерили? Ты собираешься н
агрянуть будто суперженщина, а для нее это может оказаться шоком! Ц Барт
сурово покачал головой. Ц Совершенно очевидно, что ты на самом деле ниче
го как следует не продумала, даже не поняла, за какое сложное дело хочешь в
зяться.
Ты смотришь на него с точки зрения своей выгоды, видишь в нем только удачн
ую возможность выйти из тупика, словом, принимаешь во внимание только то,
чем оно обернется для тебя. Тебе плевать, что ты играешь чужими жизнями, Жи
знью не только своей дочери, но и ее приемных родителей.
Ц Неправда, я предусмотрела все последствия и действительно хочу встре
титься с дочерью. Не хочешь помогать Ц дело твое, Ц ровным голосом прого
ворила Мэгги, ни капельки не задетая очередным залпом обВинсний, и оберн
улась в сторону Конни: Ц А где же твое золотое слово?
Ц Барт прав, как бы дров не наломать. Так что прошу тебя, раз в жизни прояви
осмотрительность, не пори горячку. И если собираешься стоять на своем, не
забывай, что посягаешь на чужие судьбы. Не надо лезть напролом.
Ц Повторяю, я все продумала, Ц продолжала настаивать Мэгги. Ц Неужели
трудно понять мои чувства? В течение долгих лет я ничем не могла помочь мо
ей девочке, теперь же я могу многое для нее сделать. Не захочет она Ц знач
ит, так тому и быть, Ц развела она руками, явно не допуская этой возможнос
ти. Ц Я буду повиноваться ее воле, Ц смиренно добавила Мэгги, но тут же уп
рямо подняла голову, входя в роль мамаши Кураж: Ц И будь я проклята, если п
озволю вам стреножить меня на старте!
Барт зааплодировал:
Ц Эти слова надо высечь на скрижалях. Если не ошибаюсь, ты процитировала
последнюю строку из «Ее тайны»?
Мэгги едва удостоила его взглядом.
Ц Итак, вы или со мной, или против меня, Ц просто сказала она, давая понят
ь, что ее ничем не переубедить.
Барт покачал головой:
Ц На меня можешь не рассчитывать. За шестнадцать лет в шоу-бизнесе я вся
кого навидался, нервы у меня крепкие, но это дельце слишком дурно пахнет. Т
ы не права, Мэгги. Ты желаешь обманываться Ц воля твоя, но меня избавь. Так
что валяй, сама пачкай ручки, а я тут тебе не помощник.
Барт вопросительно взглянул на Конни. Та пожала плечами и сказала:
Ц Кому-то надо проследить, чтобы она не сломала себе шею.
Ц В случае необходимости используй наручники, Ц посоветовал Барт и вы
шел, плотно прикрыв за собой дверь.
Ц Я очень надеюсь, Мэгги, что ты отдаешь себе отчет в том, что делаешь, Ц с
казала Конни, оставшись наедине с хозяйкой.
Ц Как всегда, Ц доверительно улыбаясь, ответила Мэгги.

ГЛАВА 2

Она преувеличила Ц так было не всегда. Во всяком случае, не в ту ночь, когд
а она попала, как и пророчил ей отец, в «пропасть греха». Сколько раз вдалб
ливал он затверженные им с детства слова Священного Писания: «Гнев Госпо
день падет на головы неправедных». И гнев этот преследовал ее каждую мин
уту ее детства.
Его нельзя было назвать счастливым. С тех пор, как Мэгги покинула родител
ьский дом, она старательно пыталась забыть о нем, разве какая-нибудь роль
заставляла ее покопаться в собственном прошлом: так бывало, когда ей при
ходилось играть несчастливых девушек. Только с головой окунувшись во вз
рослую жизнь, она поняла, сколь многого была лишена родителями, с рождени
я обуздавшими ее смирительной рубашкой своих фанатичных принципов. Ран
ьше она даже не представляла, например, что люди так много и беззаботно см
еются. В их доме смех никогда не звучал. В глазах приверженцев конгрегаци
онной церкви смех греховен, ибо подвергает насмешке мир, сотворенный гос
подом. Что же касается радости...
Вспоминая детские годы, Мэгги начинала понимать, что никогда не испытыва
ла ее. В доме Хорсфилдов не отмечалось никаких радостных событий. Дни рож
дения почитались греховной плотской утехой, и если девочка получала при
глашение от кого-либо из сверстников, ей запрещали идти. И, конечно, речи н
е было о том, чтобы отметить ее собственный день рождения Ц глупая причу
да, пустая трата времени.
Не справляли Рождество. Конгрегационная церковь исповедовала бога Вет
хого, а не Нового завета. Этот жестокий бог карал, налагал запреты и требов
ал беспрекословного послушания. В этой религии Дед Мороз был пережитком
языческого идолопоклонничества, так же как рождественские поздравител
ьные открытки. Все это считалось атрибутами черной мессы, дьявольщины. С
годами, однако, Мэри Маргарет поняла, что дни рождения, Рождество и прочие
праздники требовали определенных затрат, а ее родители были людьми скар
едными. Это проливало совершенно другой свет на их образ жизни. Они были с
кудоумны и скупы и ни с кем не желали делиться как душевным теплом, так и м
атериальными благами.
Если бы Мэри Маргарет попросили обозначить свое детство одной фразой, он
а назвала бы два сакраментальных слова: «а то...» «Надо получше выучить эту
главу Священного Писания, девочка моя, а то...», «Получше вытирай пыль, а то...
», «Хорошо запомнила семь смертных грехов? А то...»
Семь добродетелей ее запоминать не заставляли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124