Ц Я, между прочим, начинала с рекламы чулок. Увы, все прочее у меня не так з
амечательно, как ноги. Стручок какой-то, а не фигура. Ц Конни лукаво улыбн
улась. Ц А Мэгги бесится: я лопаю почем зря, а ей приходится следить за каж
дой калорией. Зато ей есть что показать, Ц со вздохом прибавила она.
У длинноногой худышки Конни была цыплячья грудка, бедер не было и в помин
е, но она одевалась с изысканным шармом, вещи на ней сидели как на професси
ональной модели, и женщины с формами всерьез завидовали ей. К тому же Конн
и Ц натуральная блондинка. «Я могла бы сыграть Кристл в «Династии», Ц хв
асталась она. Ее немножко портили резкие черты лица, зато глаза искупали
все несовершенства: зеленые, как трава, обрамленные длинными густыми рес
ницами. Благодаря им она сумела сделать кое-какую карьеру. Сперва снимал
ась в массовке, потом ее стали выводить поближе к камере, дальше пошли эпи
зодические роли «со словами», и наконец пришел черед героиням второго пл
ана, которым достается самый остроумный текст, хотя, увы, не самый лучший п
артнер.
Конни познакомилась с Мэгги, когда ее назначили на роль подружки героини
. Героиней была, конечно же, Мэгги. Подружились они мгновенно. Будто сошлис
ь две половинки единого целого. Когда Мэгги покидала студию, отснявшись
в трех картинах, на которые был подписан контракт, Конни последовала за н
ей. Со стороны казалось, что она была чем-то вроде компаньонки, верной Пят
ницы, но на самом деле она поистине обрела себя в роли лучшего друга. За пя
тнадцать лет их отношения превратились из обычной дружбы в нечто больше
е. Как говаривал Барт, особенно когда обе разом за что-нибудь на него наки
дывались, они казались сиамскими близнецами. Сам Барт вошел в свиту Мэгг
и после ее скандального разрыва с его предшественником. Ему пришлось пос
оперничать с кучей претендентов. Правда, дорожку ему расчистил тогдашни
й босс, владелец крупнейшего в Голливуде актерского агентства. Он прозон
дировал почву и выяснил, не соблаговолит ли звезда бросить на его подопе
чного благосклонный взгляд.
Окинув взором громадную фигуру, смуглое лицо, растрепанную белокурую ше
велюру и неправдоподобно синие, как море у пляжа Малибу, глаза, Мэгги мило
стиво согласилась его выслушать...
С тех пор он стал ее агентом. Ему пришлось немало попотеть, чтобы утвердит
ься в должности, Ц Мэгги привыкла, чтобы с ней носились как с королевой. О
н был темной лошадкой, и она не поленилась самолично навести справки. Ей о
товсюду сообщали, что Уильям Джон Бартлет Ц подающий надежды молодой че
ловек. Впрочем, как раз молодость Ц он был на пять лет моложе ее самой Ц в
ызывала поначалу у Мэгги сомнения, но вскоре оказалось, что возраст совс
ем не мешает Барту справляться с делами, и Мэгги успокоилась. Уроженец Го
лливуда Ц отец Барта работал продюсером на студии «Парамаунт», он был т
ам как рыба в воде. К тому же обладал редкой сметливостью и чутьем и всегда
знал, что пойдет на пользу его хозяйке, а что нет. Словом, довольно скоро вы
яснилось, что решение предоставить шанс молодому Бартлету весьма дальн
овидно, и спустя два года Мэгги повысила его в должности, произведя в мене
джеры.
И вот теперь он в мрачном настроении вошел в апартаменты Мэгги на Саут-ст
рит, в «Мейфейре», в кабинет Конни Ц так она шутя называла свою комнатушк
у, Ц и, опустившись в кресло, угрюмо сказал:
Ц Зла не хватает Ц столько недель угробил попусту. На все лады расхвали
вал Мэгги, все ее достоинства перечислял, все триумфы! Видно, в том-то и бед
а, что их накопилось слишком много. А молодость тем временем Ц тю-тю, улет
ела.
Ц Зато остался жар души, Ц напомнила Конни.
Ц К сожалению, даже при наличии последнего в нашем деле в расчет принима
ется прежде всего число прожитых лет. Мэгги слишком задержалась в катего
рии молоденьких. Она, конечно, бесподобно выглядит и следит за собой, но ки
нокамера Ц штука беспощадная. Надеюсь, мне не придется стать свидетелем
того, как ее снимают через вуаль. Помнишь Марлен Дитрих в ее последней лен
те? Ц Барт передернулся. Ц Я сделаю все, что от меня зависит, и заставлю е
е перейти на характерные роли. Чем скорее, тем лучше. Публика скушает это с
удовольствием. Я уже обеспечил тылы.
Ц Это уж как водится, Ц сухо заметила Конни. Ц До сих пор она всегда Ц и
ли почти всегда Ц следовала твоим советам. Сейчас у нее самая плодотвор
ная пора. Если, конечно, не считать двух провалов подряд, когда она тебя не
послушалась. Скоро она собирается праздновать свое официальное сорока
летие. Ты сильно рискуешь, если вздумаешь напомнить ей об истинном возра
сте.
Ц Потому лишь, что она полагает, будто возрастные роли пригасят ее блеск
, что она будет только мерцать, а не ослеплять. На самом же деле Мэгги Кенда
л неотразима независимо от возраста. Потому она и звезда. И какого черта о
на так зациклилась на своем имидже! Нет, ситуацию надо переломить именно
сейчас, надо повернуть ее лицом к реальности. Жаль только, что все сошлось
на роли Джудит Кейн... Как раз ее-то Мэгги сыграла бы замечательно. Альбион
и очень хороша собой и актриса неплохая, но Мэгги придает своим героиням
нечто неповторимое. Кто лучше ее может сыграть стервозную бабу? Тут Мэгг
и прямая наследница Бетт Дэвис.
Ц А теперь пришла пора Мэгги передавать наследство в другие руки. Очаро
вательной англичаночке, как ее тут называют, Ц вставила Конни, печально
качнув головой.
Ц Мэгги тоже англичанка. То, что она впервые за двадцать с лишним лет при
ехала на родину, дела не меняет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124