Это было похоже на кошмар. Вот о
на проснется, и все будет по-прежнему. Но время шло, а кошмар не рассеивалс
я. И наконец до нее стало доходить, что никакого пробуждения не будет. Это
не сон. Это ужасная, отвратительная явь.
На следующий день она не пошла на работу. Была не в состоянии. Рини позвони
ла и сказала, что Мэгги больна. Это было правдой: Мэгги была совсем разбита
.
Ц Я же была пьяная, Ц всхлипывая, снова и снова приговаривала она, не пон
имая, как мог взрослый мужчина воспользоваться беззащитностью молоден
ькой девчонки. Ц Каким же надо быть чудовищем, чтобы такое сотворить! И з
а что же я страдаю? Ни за что ни про что потерять невинность! Что же я буду де
лать с этим ребенком! Я с ним не справлюсь! Не знаю даже, чей он. Ц Ее голос с
нова и снова срывался в рыдания.
Ц Ты уверена, что не хочешь его сохранить? Ц осторожно спросила Рини.
Ц А как же? Со мной-то что будет?! В следующем месяце мне исполнится семнад
цать, а я работаю контролершей в кинотеатре! Что мне делать с ребенком? Я д
аже его отца не знаю!
Ц Ну тогда я знаю, как тебе помочь, Ц сказала Рини. Мэгги подняла на нее г
лаза, как побитая собака, увидевшая, что жестокий хозяин отложил свою пал
ку.
Ц Ради бога, Рини, сделай что-нибудь, все, что угодно...
Ц Хорошо. Я сейчас кое-куда позвоню.
Когда Рини вернулась, Мэгги, не спавшая почти сутки, лежала в постели, но у
же не плакала, а только всхлипывала в немом отчаянии. Рини привела с собой
симпатичную полную женщину лет сорока. На ней было синее пальто и шляпка,
в которых обычно ходят медицинские сестры.
Ц Мэгги, это сестра Блэшфорд, Ц слегка заискивая, представила Рини. Ц О
на хочет поговорить насчет передачи твоего будущего ребенка приемным р
одителям.
Услышав ненавистное слово, Мэгги опять чуть не разрыдалась.
Ц Но до этого еще несколько месяцев, Ц прошептала она. Ц И не хочу я име
ть никакого ребенка. Не хочу.
Ц Плачет, не переставая, Ц извиняющимся тоном сказала Рини. Ц Никогда
не видела, чтобы так убивались. Но я уверена, она согласится...
Ц А не выпить ли нам по чашечке чайку? Ц предложила сестра Блэшфорд. Рин
и поспешила поставить чайник.
Оставшись наедине с Мэгги, сестра придвинула стул к кровати и спокойно с
ела.
Ц А теперь, Ц сказала она, протягивая Мэгги бумажный платок, Ц послуша
й меня. Я понимаю твое огорчение. Поверь, я перевидала много девушек, попав
ших в беду. Мое дело Ц приходить им на помощь. И сюда я пришла, чтобы тебе по
мочь. Ты носишь ребенка, который тебе не нужен. А я знаю одну пару, которая м
ечтает иметь дитя, но не может. Они будут счастливы принять к себе твоего м
алыша и воспитать как родного. Неважно, кто это будет, мальчик или девочка
. Был бы ребеночек здоровенький. Как тебе такое предложение?
Ц Да я вообще не хочу его рожать! Я думала, вы меня от беременности избави
те. Я читала, есть такой способ...
Ц Аборт запрещен законом, Ц строго сказала сестра Блэшфорд. Ц Кроме т
ого, это очень опасно, особенно если делается неквалифицированно. Ц Она
помолчала. Ц И стоит уйму денег, которых у тебя наверняка нет. А я предлаг
аю вполне законный вариант и абсолютно безопасный и для тебя, и для ребен
ка.
Мэгги промокнула глаза и высморкнулась.
Ц А как это?
Сестра Блэшфорд улыбнулась.
Ц Сейчас объясню.
На следующий день Рини и Дорри посадили Мэгги в «Моррис» сестры Блэшфорд
и простились с ней.
Ц Сколько она тебе отвалила? Ц спросила Дорри, когда они вернулись в до
м.
Рини сунула руку в карман передника и вытащила пять хрустящих пятифунто
вых бумажек.
Ц Черт возьми, неплохо!
Ц А если я ей еще кого-нибудь подкину, даст еще больше.
Ц Хлебное, видать, дело.
Ц Можешь не сомневаться. Энни посвятила меня в ее тайны. У этой бабенки в
сегда в работе три девчонки. Она предоставляет им стол и кров, следит за ра
ционом, витаминами, отдыхом, а когда появляется маленький, его тут же пере
дают какой-нибудь бездетной паре. У которой, конечно, деньжата водятся. Ма
ть своего ребенка не видит ни разу, чтобы потом никаких слез. Будто тяжелы
й сон стряхнула. Как выражается эта дамочка, «у матери не возникает физич
ески реального образа» Ц и никаких проблем. А приемные родители подбира
ются из тех, кому официальные органы отказали Ц либо из-за возраста, либо
еще почему. Словом, все делается шито-крыто, никто лишних вопросов не зад
ает.
Ц А кто сколько получает?
Ц Насчет этого она держит язык за зубами, но я думаю, ей достается немалы
й куш. Сотни фунтов. Последние два месяца перед родами она содержит девоч
ек за свой счет, они не работают и готовятся к родам.
Ц Она профессиональная сестра?
Ц Да. И акушерка. Я сама видела у нее на карточке. Она почти все делает сама
, но у нее есть еще несколько доверенных людей, которых она привлекает, есл
и понадобится. Все, конечно, тайком. А потом девчонке суют какие-нибудь жа
лкие гроши и выставляют за дверь: ступай куда хочешь.
Ц Да, у нее все отлажено, Ц задумчиво заметила Дорри и спросила: Ц А скол
ько она Мэгги отстегнет?
Ц Из нее не вытянешь. Но раз уж мне отвалила четвертак только за наводку,
ей-то, наверно, побольше перепадет. Не меньше сотни, думаю.
Ц Сотня! Ц Дорри чуть не задохнулась от зависти. Ц Вот так гроши! Мне бы
так подфартило!
Да, правду говорят, подумала она, выходя запереть входную дверь, что деньг
и любые слезы осушат. Интересно, удастся ли Мэгги выйти в артистки? Если си
лы воли хватит, пожалуй что, и выйдет. Хотя, как говорила наша мамочка, одно
дело Ц чего хочешь, другое Ц что получишь...
...Но Мэгги пока что получила то, чего хотела:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124