Я тогда редко ходила в кино, многое пропустила, теперь наверстываю с п
омощью видеокассет. Стараюсь быть в курсе. А вы любите кино, мистер Бартле
т?
С этими словами она налила кофе и протянула ему чашку. Принимая ее из ее ру
к, Барт встретился с ней глазами. В глазах леди Дэвис горел живой интерес.
Да, она прекрасно знала, зачем он явился, чего хотел. Она сама вела игру. Люб
ите ли вы кино Ц это ж надо! У нее, конечно, накопился опыт по этой части. На
верняка не он первый пришел сюда порасспрашивать насчет Пемберли-клоуз
. Он почувствовал, как в нем разгорелся азарт. Раз уж ей вздумалось поиграт
ь...
Испанка с кошкой удалились.
Ц Ну и как Мэри Ц или ее следует называть Мэгги? Ц вопросила леди Дэвис,
твердой рукой подливая себе в чашку сливки.
Ц Она желает узнать, где ее дочь. Глаза его собеседницы вновь сверкнули.

Ц Почему же именно сейчас, через столько лет?
Ц А почему нет? Зачастую мы в состоянии оценить последствия поступков, к
оторые совершаем в юности, только когда становимся значительно старше.

Ц Вы так считаете? Насколько я помню, Мэри и тогда прекрасно понимала, чт
о делает. Во всяком случае, после того, как оправилась от шока. Ц Она помол
чала. Ц А как вы меня нашли?
Ц Через Королевский колледж медсестер.
Ц А! Ц Она одобрительно кивнула, как бы признавая его достойным партнер
ом. Ц Мне надо было порвать с ними, но когда я вышла замуж за сэра Генри, мо
и профессиональные связи пригодились ему в работе. А после его смерти на
меня обрушилось столько дел, что стало не до того. Но практику я оставила с
разу после свадьбы. Надо было и членство в союзе медсестер аннулировать.

Ц Все равно они в течение определенного времени хранят старые списки.
Ц Мне уже недолго осталось, мистер Бартлет. У меня прогрессирующее забо
левание костей, они делаются слишком хрупкими и не выдерживают моего вес
а. А поднимать я вообще ничего не могу. Кошку мою, Шехерезаду, Ц обеими рук
ами, вот чашечку кофе, кофейник, молочник, тарелочку с печеньем. Вот все, чт
о мне по силам. На мое счастье, у меня замечательная сиделка. Нет, не Консуэ
ло. Она всего лишь горничная, экономка, ничего больше. Я держу настоящую ме
дсестру. Сегодня у нее выходной.
Будто в доказательство своих слов она взяла тарелочку с вафлями и протян
ула Барту.
Ц Надо получать удовольствие где можешь, Ц заговорщицки шепнула она, у
лыбаясь одними глазами цвета черного шоколада.
Он отказался от вафель. Не хотелось вести разговор с набитым ртом Ц она н
аверняка не упустила бы возможность задать какой-нибудь щекотливый воп
рос в самый неподходящий момент. И с удовольствием сняла бы с него штаны. О
н решил взять быка за рога.
Ц Потому-то вы и открыли приют для матерей-одиночек?
Леди Маргарет вонзила зубки в бисквит, приправляя его сладость удовольс
твием, которое получала от беседы.
Ц Конечно. Но и цену деньгам я всегда знала. Молниеносным, почти змеиным
движением языка она слизнула крошку с уголка губ. Они вновь встретились
глазами. В ее взгляде блестел все тот же огонек, и Барт безошибочно понял е
го смысл. Господи, что она говорит! Оказывается, Мэгги ему не сказала и пол
овины! Леди Дэвис взяла второй бисквит.
Ц Итак, каковы же ваши обязанности у Мэгги? Ц спросила она. Ц Кроме, раз
умеется, тех, что касаются ее карьеры?
Прямо в яблочко, подумал Барт. Ее бы снайпером во Вьетнам.
Ц Я ее агент и менеджер. И езжу вместо нее туда, где она сама не может появи
ться в силу своего положения.
Ц Которого она мечтала добиться уже в те годы. Она ни капли не сомневалас
ь в своей счастливой звезде. Я сразу узнала ее, как только увидела на экран
е. Она, конечно, изменилась, превратилась из угловатого подростка в зрелу
ю, красивую женщину, но я узнала ее сразу. И с тех пор она не меняется. Только
волосы у нее теперь медного цвета. А когда она жила у меня, они были как мор
ковь. Да, и веснушки ей свели.
Ц В Голливуде все могут, Ц нетерпеливо прервал Барт поток воспоминани
й, чтобы задать вопрос, который его интересовал.
Ц Так какой же она была?
Леди Дэвис понимающе улыбнулась.
Ц Отчаянно молодой, невероятно наивной, нуждающейся в опытном наставни
ке и помощнике, Ц ответила она, подцепляя третий бисквит. Ц За те пятнад
цать лет, в течение которых я занималась своим бизнесом, я перевидала мно
жество молоденьких девушек, некоторые из них побывали у меня дважды. Но я
прекрасно знала, что Мэри ко мне не вернется. Она не из тех, кто дважды сове
ршает одну и ту же ошибку. А какой костер амбиций в ней горел! Ни разу я не вс
тречала такое юное существо, одержимое одной-единственной целью. Хотело
сь бы мне встретиться с ней теперь, посмотреть, какой она стала. Ц Она ско
сила на него глаз. Ц Как вы думаете, возможно такое?
Ц Это будет зависеть от результатов моего визита. Леди Дэвис отхлебнул
а кофе.
Ц Насколько решительно настроена она найти свою дочь?
Ц Максимально.
Леди Дэвис допила кофе, поставила чашку на стол, откинулась на подушки и с
казала:
Ц Я, как правило, не принимаю запросов такого рода. Даю мамашам от ворот п
оворот. Одна-две дочки приезжали ко мне в поисках своих настоящих матере
й, но я не свожу никого, пока не решу, что это пойдет на пользу обеим сторона
м. В данном случае я в этом совсем не уверена.
Ц А какое право вы имеете этому препятствовать? Вам хорошо заплатили за
услуги, на этом ваше участие в этом деле закончилось. А Мэгги подходит к си
туации в высшей степени осторожно, она понимает всю ее деликатность.
Ц Суперзвезды редко действуют деликатно;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124