Он задумался, откашлянулся, проговорил:
Ц Совершенно так-с! Ц и опять замолчал.
Саломея Петровна поняла эту беспокойную задумчивость и в душе радовала
сь успеху своего замысла.
Ц Вы задумались; как бы я желала знать, о чем? Ц сказала она очень нежным
голосом, но с улыбкою, которую понял по-своему Федор Петрович.
Ц Я-с… Ц начал Федор Петрович, но не мог продолжать, вынул из шляпы плато
к и отер лицо.
Ц Я люблю откровенность, Ц сказала простодушным голосом Саломея.
Ц Позвольте узнать, Саломея Петровна, правда ли, что вы никогда не выйдет
е замуж?
Ц Это кто вам сказал? Ц спросила с удивлением Саломея.
Ц Сказали-с…
Ц Я прошу вас сказать мне, кто и по какому случаю, Ц вы, верно, от меня не ск
роете, потому что вы благородный человек!
Ц Саломея Петровна, Ц отвечал робко Федор Петрович, Ц действительно,
не могу скрыть от вас… потому что…
Федор Петрович остановился и не смел продолжать. Но Саломея Петровна под
держала его.
Ц Говорите, пожалуйста, прямо, Ц сказала она, Ц вы можете быть уверены,
что все, что вы скажете, останется между нами.
Федор Петрович откашлянулся, снова отерся, как утомившийся до поту лица
и принимающийся снова за тяжелую работу. Он придумывал, как бы краснореч
ивее выразиться и вставить в свою речь судьбу.
Ц Потому что судьба-с, Ц начал он, Ц когда я увидел вас, зависит от этого
… я тотчас же… на мне сказали, что вам и слышать не угодно…
Саломея Петровна поняла.
Ц Вам это сказали? Ц вскричала она, Ц какая низость!
Ц Сказали и предложили вашу сестрицу…
Ц А, теперь я понимаю! Вас хотели женить на моей сестре и потому-то находи
ли предлоги удалять меня из дому, когда вы приезжали к нам… как вам это нра
вится?
Ц Помилуйте-с, как можно, чтоб это нравилось; я желаю получить вашу руку, С
аломея Петровна, а не сестрицы вашей… Что ж мне сестрица!… Если смею надея
ться…
Ц Что-с? Ц произнесла Саломея с взволнованным чувством самолюбия. Оказ
анное простодушное предпочтение приятно польстило ей. «Он не так глуп, к
ак я себе воображала, Ц подумала она, Ц он богат, его можно образовать».

Ц Получить вашу руку! Ц едва проговорил Федор Петрович.
Саломею Петровну, казалось, смутило неожиданное предложение, но сердце е
е прыгало от самодовольствия; в мыслях вертелось: «Да, да, я выйду за него…
меня хотели провести; но я скорее проведу вас!… Да мне же и надоели эти чет
ыре стены и эта вечная зависимость!… еще, чего доброго, обнищаем… поедем н
а заточение в деревню!… Нет, лучше быть за уродом… и мало ли мужей дураков:
скольких я ни знаю, все дураки… а он очень сносен; не светский человек Ц ч
то за беда! я его образую! Да! и пусть все думают, что я вышла по страстной лю
бви! не иначе! Не умели ценить меня, Ц пусть жалеют!…»
Федор Петрович ждал с трепетом ответа.
Ц Вы мне сделали честь, Ц сказала она, Ц я от нее не откапываюсь: вы мне н
равитесь…
Ц Саломея Петровна! Ц вскричал было Федор Петрович.
Ц Ах, тише!… Я вас прошу не говорить об моем согласии маменьке: это все рас
строит. Вы когда опять будете к нам?
Ц Завтра же, если позволите.
Ц Вам назначали время?
Ц Нет, не назначили.
Ц Так сделайте так, как я вам скажу. Когда вас позовут на вечер, может быть
и завтра, потому что, верно, торопятся навязать вам на шею мою сестрицу. Вы
приедете… Да… нет, это не годится. Я знаю, что меня за вас по доброй воле не в
ыдадут…
Ц Отчего же, Саломея Петровна?
Ц Отчего? оттого, что от меня требуют, чтоб я вышла за другого, а я лучше уб
егу из дому… я не могу против желания выйти замуж!…
Саломее Петровне непременно хотелось по крайней мере кончить девическ
ое поприще романическим образом. Если б она была Елена и явился вторично
Парис [22] По д
ревнегреческому сказанию, причиной войны греков с троянцами было похищ
ение жены греческого царя Менелая, красавицы Елены, Парисом, сыном Троян
ского царя Приама.
, готовый ее похитить, она бежала бы с ним только для того, чтоб снова
возгорелась Троянская война и она имела бы право сказать: «Я причина это
й войны».
Ц Да! мне только остается бежать из дому с тем, кого люблю! другого средст
ва нет! Ц прибавила она голосом томного отчаяния.
Федор Петрович был хоть и не из числа героев, но он слыхал, что страстным л
юбовникам почти всегда случается увозить своих милых.
Ц Что ж, Саломея Петровна, я вас увезу, если позволите, Ц сказал он расхра
брясь.
Ц О, я на все согласна! Но куда мы бежим?
Ц Куда угодно-с.
Саломею Петровну, казалось, затруднил этот вопрос, и она вдумчиво спроси
ла:
Ц Ваше имение далеко отсюда?
Ц Близёхонько, верст сто с небольшим; у меня там и дом, и все есть, и церков
ь, и все-с… Сделайте одолжение, Саломея Петровна… Ц сказал Федор Петрови
ч, кланяясь.
Ц Я решилась… но каким же образом?
Ц Уж это как прикажете, Ц отвечал Федор Петрович, не зная сам, каким обра
зом увозят.
Это покорное предоставление права распоряжаться было в духе Саломеи Пе
тровны. Она подумала и сказала:
Ц Медлить нельзя; завтра в шесть часов вечера я приеду в галицынскую гал
ерею… экипажу своему велите остановиться со стороны театра и ждите меня
у входа. Только приезжайте в крытом экипаже, чтоб меня не узнали.
Ц Непременно-с, в шесть часов подле театра.
Ц Подле галицынской галереи
[23] Имеется в виду голицынский музей в старой
Москве с библиотекой и картинной галереей.
.
Ц Непременно-с! Ц повторил Федор Петрович и замолк, не зная, что ему даль
ше говорить.
Ц Теперь нам должно расстаться:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223