Ему показалось, что он достиг самого дна океана. Разумеется, это был
всего лишь обман. Корвин погрузился метров на восемь Ц не больше. Когда о
н всплыл, Верджи уже была на поверхности.
Ц Берег далековато, Ц сообщила его спасительница. Ц Извини, но в таких
случаях невозможно рассчитать. Уж лучше очутиться подальше от берега и в
воде, нежели разбиться о скалы.
Она махнула рукой, указывая направление. Спасенный повернул голову. Бере
г был так далеко, что у него перехватило дыхание. Километра два Ц не меньш
е. Глазомер у него, как у любого из патрициев, был неплохой.
Ц Надо вызвать спасателей. Ц Он ухватился за запястье.
Но напрасно пальцы пытались нащупать комбраслет. Его не было. Видимо, бра
слет свалился в момент их сумасшедшего прыжка. Корвин так опешил в этот м
омент, что стал уходить на глубину, Верджи ухватила его за волосы (благо он
и были не слишком короткими) и рванула наверх.
Ц Я потерял коммик, Ц сообщил Марк, отфыркиваясь.
Ц И решил поискать его на дне?
Ц Мне не до шуток, Ц сказал он, отплевываясь. Во рту была горечь Ц все же
наглотался соленой воды. Ц Как мы доберемся до берега?
Ц Ничего страшного, на море штиль. Поплаваем в свое удовольствие. Я кажды
й вечер еще дальше заплываю. Здесь нет акул, так что бояться нечего.
Ц А у тебя разве нет комбраслета? У тебя же был…
Ц Я сняла его в раздевалке. Дешевенькая вещица Ц портится в воде.
«Гид Ц и носит дешевый браслет? Странно Ц по меньшей мере», Ц шепнул го
лос предков.
Ц Плывем! Ц весело воскликнула Верджи.
Она поплыла вперед брассом. Юноша следовал за ней, стараясь экономно рас
ходовать силы.
Ц Если честно, то сегодня я плаваю в первый раз в жизни, Ц признался Марк.

Девушка обернулась:
Ц Плаваешь ты, конечно, не очень, но, пожалуйста, не ври.
Ц Правда, правда. Это умение от моих предков. Лично сам я плыву впервые.
Новоявленный пловец вдруг осознал, какая толща воды сейчас под ним, на ми
г его охватил ужас. Из всех видов смертей Марк больше всего боялся утопле
ния. Почему Ц не знал. Его прадед тонул однажды. Марк помнил шум воды в уша
х.
Ц Я не дам тебе утонуть, Ц заявила Верджи. Ц Это было бы чересчур обидно
. Если устанешь, ляжешь на спину и отдохнешь.
Ц Здесь точно нет акул? Ц спросил Корвин.
Ц В океане водятся ядовитые медузы. Но не в этом районе.
Ц А спасатели не вышлют патруль?
Ц Вряд ли. Сейчас им не до этого. Как мы сюда брякнулись, никто не видел. Од
нако если мы к вечеру не дотянем до берега, то спасатели появятся: как раз
перед закатом. В это время они начинают вылавливать «севших на вектор» в
«Пирамиде».
Ц К вечеру… Ц простонал несчастный пловец.
Ц Не волнуйся, нам понадобится что-то около полутора часов, учитывая тво
й медленный темп.

***

Когда они выбрались, наконец, на берег, Марк рухнул на горячий песок, но те
пла не почувствовал. В этот миг ему казалось, что он превратился в глубоко
водную рыбину, и тело его стало такое же, как у рыбы: жидкое, белое и холодно
е. Нет, он даже не рыбина, а настоящая амеба. Рот горел от нестерпимой гореч
и, в груди саднило.
Верджи уселась рядом и принялась посыпать ему спину горячим песком, пото
м вдруг наклонилась, коснулась губами его щеки.
Ц У тебя потрясающая воля, Ц шепнула на ухо.
Ц Неужели? Я и не знал, Ц пробормотал Марк.
Ц Ну, как тебе первый день отдыха? Ц Его спутница и спасительница, похож
е, не устала ни капельки.
Ц Великолепно. Незабываемо. А что это было? Как мы успели выскочить из ак
вапарка и упасть в океан?
Ц Это называется Ц «сесть на вектор». Я как раз накануне купила пару шту
к у Тимми в «Пирамиде». На всякий случай. Ц Верджи обрушила ему на спину н
овый поток горячего песка.
Ц Ты спасла мне жизнь, Ц простонал Марк.
Ц С тебя Ц две тысячи кредитов.
Ц Две тысячи? Я и не знал. Неужели моя жизнь стоит всего две тысячи? Я думал
Ц куда дороже.
Ц Две тысячи стоили два вектора, Ц уточнила практичная особа. Ц Всего
лишь прошу компенсировать расходы.
Ц Значит, я должен оплатить еще и твою жизнь? Ц Спасенный перевернулся
на спину. Кажется, он начинал что-то чувствовать.
Он вдруг понял, что немного гордится собой. Кажется, совсем неплохой запл
ыв получился.
Ц Разумеется, Ц засмеялась Верджи. Ц Ведь этот парень хотел прикончит
ь тебя, а не меня.
Ц Не может быть! Ц Марк снова перекатился. Песок на этом диком пляже каз
ался ему недостаточно горячим. Ц Я был уверен Ц это твой бывший любовни
к, и он собрался с тобой рассчитаться. А я только подвернулся под руку.
Ц Ладно, вставай, хватит валяться! Ц Девушка легко вскочила. Ц Скоро уж
е время обеда. Ты обещал меня пригласить в какой-нибудь приличный рестор
ан. К тому же вечером нас ждет «Пирамида».
Ц Сегодня? Нет, ни за что! Никаких «Пирамид».
Ц Вставай! Ц Она изобразила обиду. Ц Вставай и пошли! Ты обещал мне обед
!
Ц Обед! Помилуй! Верджи! Неужели ты сейчас можешь что-то съесть? У меня в ж
ивоте плещется коктейль из океанской воды, песка и гальки.
Ц Хочу обед! Черепаховый суп! Запеченный лосось, икру и креветки! Ц выкр
икивала она названия блюд, как рекламные слоганы.
Ц Хорошо. Идем обедать. Ты будешь есть, я буду смотреть, как ты ешь.
Корвин поднялся с трудом. Его замутило.
«Только бы не вырвало! Ц с тоской подумал незадачливый курортник. Ц Не
лучший способ понравиться девчонке Ц блевать в ее присутствии». Ц «А я
хочу ей понравиться? Ц похоже, постоянные внутренние монологи уже вошл
и в привычку. Ц Было бы неплохо…»
Ц Послушай, оставь меня здесь, а сама сбегай за каким-нибудь эскулапом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18